18 июня 1429 года состоялась битва при Пате, которую историографы называют переломным сражением Столетней войны… вообще-то, перелом начался ещё месяцем назад, со снятием осады Орлеана – но теперь французы сокрушат последнее на тот момент крупное вражеское войско на своей территории, и беспрепятственно дойдут до Реймса – где вскоре и будет коронован дофин Карл… Впрочем, по порядку.
…Дело было так: французская армия берёт одну крепость на Луаре за другой, англичане собирают отряд на подмогу – но действовать не спешат. (У командира, Джона Фастольфа, имелось никак не более трёх тысяч солдат – причём не лучшего качества; в основном, это были остатки уже битых гарнизонов, включая орлеанский. Потому будущий персонаж Шекспира медлит… зато рвётся в бой прибывший с подкреплением сэр Толбот – как мы помним, он только что бесславно от Орлеана отступил).
…Французские командиры тоже не слишком стремились к встрече с грозным противником в поле – вдобавок, у герцога Алансонского были сложные отношения с коннетаблем Ришмоном. (Тот явился на войну, получив отставку при дворе – дофин, как говорят, запретил с опальным даже разговаривать!..) Ситуацию разрядит Жанна Д’Арк (она же, согласно хроникам, потребует решительного наступления: «У вас есть шпоры – пришпорьте коней!» Так или иначе, отряд коннетабля присоединится к войску Алансона – и французы, числом около пяти тысяч, пойдут на сближение с отступающим противником…
…в стане которого возобладает Талбот – и англичане начнут готовиться к бою, остановившись вблизи деревушки Пате. План был избран стандартный: впереди располагаются лучники, расстреливают французскую конницу – а затем в дело вступают остальные.
…На удивление, французы тоже надумают действовать по традиционной (и столько раз оказавшейся самоубийственной) схеме!.. То есть – фронтальная кавалерийская атака… (Заметим – Жанну в тот день упрячут в арьергарде. Дева не только не участвовала в битве, но и, по всей видимости, толком её не видела).
...Однако, её магия продолжала действовать – поскольку на сей раз всё пойдёт иначе!.. Началось с того, что занимавшие позицию англичане спугнут оленя – да ещё и примутся радостно орать «Ату его!» – таким образом, передовые французские разъезды обнаружат противника загодя… Неожиданный удар тяжёлой кавалерии сомнёт лучников вместе с их недовыставленными рогатками; Талбот будет взят в плен (Карл его впоследствии отпустит – причём, без выкупа).
P.S. …Главные силы, видя избиение своего авангарда, сначала замнутся – а потом и вовсе побегут. (Большинство всё равно будет изрублено вошедшими во вкус французскими рыцарями… Фастольф спасётся – но на родине его сгоряча исключат из Ордена подвязки). Потери французов составили не более ста человек… Увы, Жанна устремится не на Париж – а в Реймс… Впрочем, это – совсем другая история.