Рифленая или гладкая стальная арматура — надежный прочный материал, применяемый в строительстве для армирования фундаментов, буронабивных свай, железобетонных блоков, панелей, заливаемых при монолитном домостроении колонн, перекрытий, стеновых элементов. В наше время строительные технологии шагнули достаточно далеко и помимо стальной арматуры существуют различные виды пластиковой композитной, арматуры.
В каких-то случаях, касающихся малоэтажного строительства, вполне допустимо использование композитной арматуры, но при строительстве зданий высотой выше двух этажей, по-прежнему рекомендуется использование ставших уже классикой армированных и гладких стальных круглых стержней, называемых арматурой.
Создаваемая перед бетонированием полов и перекрытий из перекрестно укладываемых на определенном уровне в горизонтальной плоскости и жестко соединяемых между собой при помощи сварки или вязальной проволоки армированная сетка, обеспечивает внутреннее натяжение, придавая бетонной плите или блоку высокую прочность и надежность.
При заливке объемных элементов, таких как блоки, буронабивные сваи или монолитные колонны из арматуры изготавливается объемный армирующий каркас, соответствующий форме заливаемого изделия. Так же арматура используется при создании армирующего пояса в процессе кирпичной кладки или при возведении стен из шлакоблоков или газобетонных блоков.
Помимо армирования бетона, арматура может использоваться как элемент металлических конструкций, ограждений, пять параллельно сваренных в рамке из уголка отрезков арматуры, образуют прекрасную самоочищающуюся ступеньку металлической лестницы. Арматура А-I (А240), называемая также катанкой, имеет гладкую поверхность, арматура рифленая А-III (А400) называется также арматурой с попеременной формой сечения.