"Знающие люди" говорили мне, мол, только ни в коем случае не заезжай в Албанию... Там тебя поймают, зарежут, зажарят, а потом съедят... Но я все равно туда поехал...
Албания - небольшое государство Балканского полуострова с населением чуть менее трёх миллионов человек. На албанском языке название страны Shqipëria по одной из версий можно перевести, как "Земля орлов". Треть жителей проживает в столице, в Тиране. Тирана, между прочим, это город-побратим Москвы.
Албания имеет сухопутные границы с Черногорией, Сербией (Косово), Грецией и с Македонией, откуда я и заехал на её территорию. Всё таможенное оформление на границе заняло порядка сорока минут.
Пейзаж на въезде заметно отличается от Македонского, такое ощущение, словно в театре резко сменили декорации. Вроде те же самые горы, но как-то пустынно, с какой-то примесью разрухи и небольшого "абандона". На въезде местные ребятки довольно сносно помыли мне машину всего за 2 евро... И да, всё верно. Евро здесь ходят по рынку также свободно, как и албанские леки. Ну, примерно, как у нас доллары в девяностые годы...
По Гугл-навигатору путь от границы до столицы занимает час и сорок пять минут, но в реальности я ехал часа три с половиной. Движение здесь сильно напряженное, конечно не такое, как в Косово или, как в Египте, но в зеркала надо смотреть чаще обычного и быть готовым к постоянным нарушениям правил со стороны большинства местных водителей.
KASTRATI - это не те, про кого вы подумали, а местная сеть АЗС. Кстати, про банковские карты здесь не слышали и все оплаты только за наличные. Банкоматов не так много, но они есть, особенно в больших городах.
Тирана - довольно современный город. Центр города грамотно спроектирован и аккуратно застроен.
Для прогулок в центре размечены свободные от машин пешеходные зоны.
В тоже время на одной улице с новостроем можно увидеть и малоэтажную застройку из предыдущей эпохи.
В городе много зелени, шикарные кроны деревьев спасают от летнего зноя обильной тенью.
Часть строений в столице вообще очень трудно идентифицировать по функциональному назначению. Стоят такие непонятные конструкции, все в граффити, с разбитыми окнами... Местные по ним активно лазают, веселятся.
Зачем-то залез туда и я, о чём сильно пожалел при спуске - наклон здания чуть ли не под 45 градусов к горизонту... Но это было потом, а поначалу я просто наслаждался панорамным видом Тираны в лучах заходящего солнца.
Как я уже говорил, Тирана - очень зеленый город, с множеством тенистых скверов и зеленых зон рекреации. Спрятаться от сильной жары можно в приятной прохладе облагороженных городских парков.
Несмотря на то, что фактически Албания это мусульманская страна (около 53% местного населения - мусульмане) - 31% местных жителей исповедуют христианство. Наряду с мечетями в Тиране есть и католические церкви.
Бедные спальные кварталы ничто не отделяет от новых фешенебельных районов. Порой даже не надо сворачивать, достаточно просто идти прямо по одной улице, наслаждаясь сменой колоритов столицы.
Транспорт в Албании довольно стар и потрёпан. Встречаются конечно и новые черные кроссоверы из Баварии, но таких очень и очень мало. Полиция гоняет на старых Октавиях.
Городские автобусы в Тиране в меру современны, а вот частные извозчики эксплуатируют порой довольно редкие экспонаты. Однако следует отдать им честь - все машины чистые и ухоженные.
Ну а простой люд не брезгует и бычков в открытом кузове перевозить...
Резюмируя все выше сказанное - Албания это та страна, которую надо обязательно посетить, хотя бы один раз в своей жизни!!! Ну, и как обычно, я всем всегда советую сделать это на своём собственном автомобиле! Ведь что может быть прекрасней, чем смена пейзажей новых, неизведанных мест, за окнами любимого железного коня?