Тату-мастер, который был вынужден покинуть Туркменистан, рассказал независимым журналистам о давлении со стороны властей. Об этом 17 июня сообщило радио «Азатлык».
Из соображений безопасности издание не опубликовало имя своего собеседника, однако отметило, что он довольно известен в своей среде. Источник заявил, что преследования тату-мастеров, о которых журналисты узнали в мае 2019 года, не первая подобная акция властей Туркменистана.
По словам мастера, впервые у чиновников и силовиков возникли к нему вопросы в 2015 году. У него забрали инструменты, выписали штраф за неуплату налогов и взяли расписку о том, что он обязуется впредь никому не набивать татуировки. Свои действия представители власти объяснили опасностью татуировок. Якобы два иностранца заразились в тату-салоне какой-то инфекцией и умерли.
В 2017 году мастер вновь ввез в страну оборудование и возобновил работу, но теперь соглашался взаимодействовать лишь с людьми, которые приходили по рекомендации прежних клиентов. Нередко ему звонили люди, которые не могли ответить на вопрос о том, кто дал им контакт. Он считает, что это были сотрудники спецслужб. Так или иначе, стратегия проработала недолго — в 2018 году мастера вновь вызвали «на беседу», после чего ему пришлось покинуть страну.
В мае журналистам стало известно, что полиция в Ашхабаде массово останавливает людей с татуировками и требует рассказать, кто набил рисунок. Выявленные салоны закрывают. Избежать этого не удается даже заведениям, которые пользуются покровительством высокопоставленных лиц. Параллельно Ашхабад в целом начали зачищать от «неправильно расположенных» офисов, магазинов и иных учреждений. В результате тату-салоны, так же как парикмахерские и салоны красоты, стали переходить на нелегальное положение. Они оказывают услуги на квартирах, а рекламу дают в объявлениях на стенах.
7 июня одно из проправительственных СМИ Туркменистана опубликовало статью о том, что татуировки якобы несут в себе смертельную опасность.