Первые британские танки (от Mk.I до Mk.V ) были очень тяжёлыми и малоподвижными. Они неплохо прорывали проволочные заграждения, перебирались через широкие траншеи и воронки от снарядов, давили пулемётные гнёзда. Но когда противник обращался в бегство и его надо было преследовать, танки этого сделать не могли из-за своей малой скорости и низкой проходимости по бездорожью.
По изрытой снарядами земле они ползли, как черепахи, преодолевая за час всего 3 км. Было ясно, кроме тяжёлых танков, армии требуются ещё и лёгкие, быстроходные танки. Вскоре такие танки были созданы. В британской армии они получили буквенное обозначение - марка "А" (Mk.A).
Новые танки были относительно небольшими и весили всего 14 тонн. Зато они были оснащены двумя двигателями общей мощностью 90 л.с. и по сравнению с тяжёлыми Mk.I оказались куда более манёвренными. В отличии от своих предшественников, Mk.A ("Уиппет") оказались очень вёрткими. Они могли развернуться на одном месте. Для этого одна гусеница пускалась вперёд, а другая назад.
8 августа 1918 года в бою под Амьеном "Уиппеты", сопровождаемые кавалерией, прорвались сквозь линию обороны немцев и устроили в их тылах настоящий разгром. Особенно отличился Mk.A, прозванный экипажем "музыкальным ящиком". Им командовал лейтенант Арнольд. "Музыкальный ящик" пробился далеко в расположение немцев.
Сначала он обстрелял из пулемётов какую-то часть, отступающую с фронта. Затем разогнал немецкий резерв, готовящийся к контрнаступлению. Следуя дальше, танк настиг обоз какого-то полка и начисто его разгромил. Одиннадцать часов этот танк находился в непрерывном бою.
Конечно, стальные "борзые собаки" могли бы наносить противнику и более сильные "укусы", но их вооружение было недостаточно мощным. Оно состояло только из четырёх пулемётов. Пушек на этих танках не было. Не было у Mk.A и привычной сегодня поворотной башни. Все три члена экипажа размещались в хвостовой части танка в небольшой рубке, из которой в разные стороны торчали пулемёты.
Скорость новых английских танков "Уиппет" возросла до 12 км/ч, и они уже не отставали от лошадей, бегущих рысью. Именно за такую резвость эти танки получили прозвище "Уиппет" ( по английски "гончая собака").
Это было страшно неудобно, ведь противник, как правило, находился с какой-то одной стороны. Вот и приходилось стрелять по нему лишь из одного пулемёта, в то время как ещё три оставались ненужным грузом. Это в свою очередь подсказало конструкторам идею установки на танк поворачивающейся во все стороны башни.
Другие статьи на тему "Танки":
Сухопутные броненосцы. Рождение танка.
Сухопутные броненосцы. Самый первый танк.
Сухопутные броненосцы. Почему танк назвали танком?
Сухопутные броненосцы. Первые танки в бою.
Сухопутные броненосцы. Танки Кайзера.
Чем больше подписчиков на канале, тем чаще будут появляться новые публикации.
Не пропустите самое интересное!