Элтон Джон приехал на гастроли в Советский Союз 40 лет тому назад - в мае 1979 года. И стал первой западной рок-звездой, выступившей в СССР. Почему так вышло?
По словам самого музыканта, лишь потому, что он сам попросил. «Они хотели, чтобы в Россию приехали Пол Маккартни, Эрик Клэптон, Нил Даймонд, Нана Мускури и Pink Floyd, - рассказал музыкант The Associated Press, - Мне сказали, что единственная причина, почему здесь не выступает больше артистов, потому что они не запрашивают разрешения. Мы решили попробовать сыграть там, где никогда раньше не играли. Большинство рок-н-ролльщиков едут туда, где можно заработать, но я и так это уже делал. Я хочу видеть разных людей со всех уголков мира».
Конечно, пройдет немного времени, и многие другие западные артисты приедут в Союз - все, от Джеймса Тейлора и Сантаны до The Doobie Brothers и Билли Джоэла, но именно Элтон Джон был первым.
Он прибыл в СССР 20 мая 1979 года, и дал 4 концерта в Ленинграде в БКЗ «Октябрьский» и 4 выступления в концертном зале «Россия» в Москве. Элтон Джон выступал без разогрева, Рэй Купер аккомпанировал ему на ударных.
Во время тура музыканта удивляли странные вопросы журналистов. Он не мог представить себе, что его музыку мало кто слышал, потому что ее было непросто достать: «Это невероятно! Как так может быть, что мои пластинки здесь не продаются?»
Все концерты прошли с аншлагом, хотя настоящих поклонников Элтона в зале было немного - большая часть билетов ушла в «спецраспределение». После успеха этих шоу в СССР официально вышел альбом «A Single Man», правда, пластинка вышла под названием «Поет Элтон Джон».
Кадры из поездки были позже использованы в документальном фильме «To Russia... With Elton».
