Александр Бялко всего на три года старше Сиднева и Друзя, так что нет причин считать его слишком старым для «Что? Где? Когда?» . Вот уже несколько лет он не появляется в клубе совсем по другим причинам.
Поклонники игры «Что? Где? Когда?», перечисляя своих любимых знатоков, как правило, называют фамилии Двинятина, Латыпова и Бялко. Далее возможны варианты, но эти трое всегда в числе лидеров зрительских симпатий.
Любимец зрителей
В 80-ые в клубе не было более популярного знатока, чем Александр Бялко. Кто видел игру этого добродушного бородача, наверняка попал под его обаяние – человеческое и интеллектуальное. Когда в 2000 году телезрители выбирали лучшего игрока 80-х, то Александр Андреевич одержал убедительную победу, оставив позади самого Друзя. Кстати, именно Бялко стал обладателем и первого приза игры в 1980 году. Тогда он назывался «Знак совы».
Бялко был всецело предан игре. Он один из немногих знатоков, кто мог называть Ворошилова своим другом. Они часто и с интересом общались – молодой физик и маститый телевизионный режиссер.
Звездные минуты
Бялко пережил в клубе немало звездных минут. Каждый может вспомнить что-то свое. Например, решающий раунд 1982 года, когда при счете 5:5 молодой, но все такой же бородатый Бялко добывал огонь при помощи палочки, веревки и дощечки. Судьба команды висела на волоске, так как действовало правило, что проигравшие покидают клуб. Дощечка начала дымиться, когда таймер отсчитывал последние секунды. Знатоки победили под крики «Ура!» в зале. Ворошилов смеялся за кадром, мол, дикари добывали таким способом огонь вдвоем, а цивилизованный Бялко делал это один.
Когда в 2003 году Бялко собрал собственную команду сильнейших (Михаил Мун, Виктор Сиднев, Дмитрий Коноваленко, Максим Поташев, Ровшан Аскеров) им удалось сделать невозможное – победить телезрителей со счетом 6:0, став первой и единственной командой, добившейся такого результата. Иронично, что через несколько лет герой этого разгрома Аскеров, уже в статусе капитана, установил антирекорд, проиграв 0:6.
Причины ухода
А теперь самая грустная часть рассказа про Бялко. Причины его ухода из клуба настолько банальны, что не могут не восприниматься без осадка. Все-таки в интеллектуальном клубе можно было обойтись без обычных кухонных дрязг.
Дело в том, что Александр Бялко развелся со своей женой, которая с 1985 года является редактором «Что? Где? Когда?». Этот поступок знатока не понравился руководству ЧКГ, конкретно - Натальи Стеценко. Ее можно понять, она в жизни пережила похожий неприятный разрыв с мужем – Владимиром Ворошиловым.
Наталья Ивановна открыто заявила о своем отношении к Бялко на передаче «Сегодня Вечером».
Саша Бялко – это моя боль. Это человек, который не оправдал надежд, по жизни, которых я ожидала. Я считаю, что это был самый светлый, самый интеллектуальный, самый перспективный человек в клубе. К сожалению, так произошло, что он не сложился ни как личность, ни как отличный семьянин, что для меня самое главное. Саша Бялко привел ко мне в свое время Лену Бялко и сказал: «Пусть она у вас работает». Она у нас работает уже больше 30 лет. Как ведет себя Саша в этой ситуации, это недостойно любого мужчины».
Дальше я не буду развивать эту тему, потому что мы уходим в личное пространство людей. Это их выбор, как и с кем жить, кого любить. К игре это не имеет никакого отношения. Чтобы поставить точку в этой истории, а заодно и дать слово «стороне защиты», приведу слова самого Бялко, которыми он ответил на отповедь Стеценко:
Не понимаю, чем я виноват перед «Что? Где? Когда?». Если что-то там у нас произошло, то я больше и не появлялся в клубе, не портил картинку. «Что? Где? Когда?» – для меня святое. Я со всеми знатоками дружил и дружу. Не знаю, чем я мог их обидеть».