Это был важный и принципиальный вопрос. Решали его на самом верху. Кандидатуры, конечно, предложил Королев. Гагарин и Титов были идеально подготовлены и надо было просто выбрать, кто первый. А первый - это лицо страны - буквально.
Гагарин был симпатичен Королеву своей открытостью, радушием и особенно улыбкой. Гагарин воплощал русскую открытую душу.
А Герман был замкнут, не улыбчив, хотя и не менее мужественен.
Однако последнее слово было за Хрущевым. И он выбрал Гагарина - потому что улыбка, потому что фамилия звучная (от крепостных крестьян дворян Гагариных), имя вполне русское Юрий (во всяком случае, в русской традиции). Все отлично.
А вот у Титова было сомнительное имя - Герман.
- Он кто? - спросил Хрущев, - немец?
- Русский, Никита Сергеевич, - ответил Королев, - просто так назвали родители.
- Нет, сказал Хрущев, - в космос первым должен полететь человек с русским именем. А потом уже всякие немцы.
На том и порешили. И не ошиблись. Улыбка Гагарина покорила весь тогдашний мир!
