На турнире Bellator 222 в Нью-Йорке Федор Емельяненко объявил о том, что продолжит профессиональную карьеру в ММА и подписал новый контракт с промоушеном Bellator.
После поражения 26 января 2019 года от Райана Бэйдера Федор Емельяненко говорил с журналистами около трех раз и каждый раз избегал вопросов о продолжении карьеры. В конце апреля глава организации Bellator Скотт Кокер заявил, что рассчитывает организовать Федору еще несколько боев. На турнире Bellator 222 15 июня Федор присутствовал как почетный гость, провел автограф-сессию и заявил, что подписал новый контракт с организацией. Первый поединок Федора по нему может состояться до конца года.
В сентябре Федору Емельяненко исполняется 43, он провел 45 профессиональных боев, выиграл 38, проиграл 6, и 1 поединок остался без объявления результата (Федор получил рассечение после столкновения головами).
Где Федор может подраться
Глава организации Bellator Скотт Кокер всегда умел конкурировать с UFC и даже быть заметным на фоне UFC. Две вещи, которые особенно хорошо умеет делать Кокер: точечные подписания звезд, и турниры Гран-при на выбывание. Вряд ли Федор согласится на еще один турнир по олимпийской системе. «Я счастлив, теперь я свободен», — сказал Емельяненко после того, как провел третий поединок за девять месяцев, участвуя в гран-при тяжеловесов и проиграв в финале Райану Бэйдеру.
Сейчас у Bellator есть большая сделка со стриминговой платформой DAZN и нацеленность на разовые большие шоу. Скотт Кокер заявлял, что для него было бы интересно провести три боя для Федора Емельяненко и устроить мировое турне: Япония, Россия, США, Европа. У Кокера есть рабочие отношения с главой организации Rizin Нобуюки Сакакибарой (бывшим владельцем Pride), а ранее сообщалось о планах Bellator провести турнир в России и, в частности, в Москве или Екатеринбурге (в каждом из этих городов Федор провел по одному бою за свою профессиональную карьеру).
В чем проблемы Федора Емельяненко
Статистика Федора после первого поражения — 7 побед, 4 поражения. После паузы 2012–2015 годов 4 победы, 2 поражения, но в последнем поединке Федор был нокаутирован на первой минуте и не успел нанести ни одного удара. Правда, это случилось в бою против 35-летнего Райана Бэйдера, чемпиона Bellator в двух весовых категориях, идущего на серии из шести побед.
Федор Емельяненко не говорит о проблемах со здоровьем, но даже при камерах, тренируясь к последнему бою, он появлялся в ортезе для коленного сустава. В разное время у Федора были серьезные проблемы с кистью правой руки и — этому нет официальных подтверждений — спиной. Также сообщалось о проблемах с плечом перед последним поединком.
Тренер Федора Емельяненко из Голландии Питер Тейссе, работавший с Федором в последних боях, сообщил, что бой с Райаном Бэйдером станет последним для него в команде Федора. Тейссе планирует в дальнейшем тренировать любителей и уделять время семье. Одной из проблем станет невозможность тренироваться в Голландии — последний этап сборов перед боями Федор регулярно проводил в зале Тейссе в пригороде Амстердама.
С кем он может подраться
Джош Барнетт (35 побед, 8 поражений; 41 год)
Барнетта чаще спрашивали про второй бой с Александром Емельяненко (в первом Барнетт выиграл 5 мая 2006 года), Джош отвечал, что для этого ему просто должны хорошо заплатить.
Федор и Барнетт долгое время выступали в японской организации Pride, очень хорошо общались и могли подраться на большом турнире летом 2009 года, но Барнетт не сумел сдать чистые допинг-тесты, и это послужило отменой шоу и стало началом распада организации Affliction. В 2016-м, будучи бойцом UFC, Барнетт снова получил уведомление о нарушении антидопинговой политики, но сумел доказать, что запрещенные вещества попали в его организм в составе загрязненного спортивного питания.
Мирко Филипович (38 побед, 11 поражений; 44 года)
Бой Федора Емельяненко с Мирко Филиповичем в 2005 году по важности был сопоставим с боем Хабиба и Конора. Каждый раз, отвечая на вопрос о самом важном сопернике, Емельяненко отмечает бойца из Хорватии. Реванш выглядит занимательным даже спустя 14 лет, и тут есть несколько нюансов:
— Мирко Филипович — один из немногих возможных соперников Федора, кто будет старше Федора.
— После последнего поединка с Роем Нельсоном (16 февраля 2019 года) Филипович сообщил, что перенес инсульт и больше не будет выступать. Но сейчас боец продолжает тренировки, а о завершении карьеры хорват делал заявления и раньше.
— У Мирко Филиповича был проваленный допинг-тест в 2015-м. В 44 года Мирко выглядит вот так.
Рой Нельсон (23 победы, 17 поражений; 42 года)
В последних 10 боях статистика Роя Нельсона 3 победы, 7 поражений. И в боксе это было бы приговором, но в ММА всегда надо смотреть на уровень оппозиции: Нельсон проигрывал Мирко Филиповичу, Сергею Харитонову, Мэтту Митриону, Александру Волкову, Деррику Льюису, Джошу Барнетту и Алистеру Овериму. До этого — Марку Ханту, Дэниелю Кормье и Стипе Миочичу. Нельсону исполнится 43 года на несколько месяцев раньше Федора Емельяненко, он тяжелее Федора, сильно бьет правой рукой, но не будет иметь преимущества в росте.
Лиото Мачида (26 побед, 8 поражений; 41 год)
Когда-то Лиото Мачида был чемпионом UFC в полутяжелом весе со статистикой 15 побед, 0 поражений, но после первого нокаута в следующих 15 боях статистика Мачиды составила 8 побед, 7 поражений, и, кроме этого, Лиото Мачиду уличили в нарушении антидопинговых правил. Перейдя в Bellator, Мачида одержал две победы: последняя была на глазах у Федора и над бывшим соперником Федора — Челом Сонненом. В бою с Федором он, скорее всего, будет быстрее и подвижнее, но не будет иметь столь опасного преимущества в физической силе и мощи.
В 2012-м Мачида побеждал последнего соперника Федора Емельяненко Райана Бэйдера.