Будущий выдающийся лингвист и пионер фонетических исследований в Одессе родился 159 лет назад, в семье лютеранина Иоганна Томсона, который служил лесничим недалеко от Дерпта (Тарту).
Томсон окончил в Петербурге факультет восточных языков курс по санскритско-персидскому разряду, защитил диссертацию на степень магистра: «Лингвистические исследования». Спустя четыре года в Москве получил степень доктора за работу «Историческая грамматика современного армянского языка города Тифлиса».
В 1897 году Александр Томсон переехал в Одессу, стал профессором, заведующим кафедры сравнительного языковедения и санскрита Новороссийского Императорского университета. Жил профессор по адресу улица Софиевская,10.
Томсон положил начало армяноведению, посвятил множество работ русскому и сравнительному языкознанию. Особое место в его трудах отводилось вопросам исторического синтаксиса. Много времени ученый посвящал вопросам правописания.
Результатом стал учебник «Общее языковедение», изданный в Одессе. Книга стала настольной для преподавателей высших учебных заведений.
Михаил Бахтин, выдающийся теоретик литературы, который учился в Новороссийском университете, рассказывал:
Я помню, замечательный был лингвист Томсон. Он был прекрасный лингвист… Мы учились и сдавали по его великолепному учебнику «Введение в языкознание.
Александр Томсон, сын лесника, был произведен в звание, стал членом-корреспондентом Академии наук. Это для лингвистов до сих пор большая редкость.
Александр Томсон ушел из жизни после воспаления легких, 27 ноября 1935 года в Одессе.
Подробности на сайте Телерадиокомпании «ГРАД»