Никола Тесла родился 10 июля 1856 года на территории современной Хорватии в семье двух сербов. "Он рос очень любознательным, но странным ребенком, который был просто очарован окружающим его миром", - вспоминала мать ученого.
Однажды Тесла пытался полететь, прыгнув с крыши сарая с открытым зонтиком в руках. Он разработал пропеллер, который приводили в движение майские жуки, но прервал свой эксперимент после того как один мальчик съел его запасных жуков лежащих в банке. Как-то раз он попытался произвести электричество, потерев двух кошек друг об друга, что закончилось сердитыми кошками и расцарапанным Теслой.
6 июня 1884 года Тесла прибыл в США. Он нанялся к Томасу Эдисону в качестве инженера по ремонту электротехники, но в итоге усовершенствовал их генератор постоянного тока, на котором строился весь бизнес Эдисона. Томас предложил тесле 50.000 долларов, чтобы тот улучшил его генератор. После завершение этого задания, Тесла, однако, денег не получил. Эдисон отказал, сказав, что не воспринимал свои слова об оплате всерьез, а также добавил, что Никола плохо понимает американский юмор.
Тесла покинул компанию Эдисона и в 1888 году начал сотрудничество с Джорджем Вестингаузом с целью продвижения своей системы переменного тока. Проблема была в том, что переменный ток конкурировал с постоянным током, на котором стоял весь бизнес Томаса Эдисона. Так началась "война токов". Эдисон начал массированную компанию, направленную против Теслы с его переменным током, пытаясь тем самым напугать людей. Он распространял ложную информацию относительно смертей от переменного тока и дошел даже до того, что с помощью него казнил перед публикой цирковую слониху.
Постоянный ток имел много недостатков, он стал причиной огромного количества смертей и многочисленных возгораний домов. Кроме того, максимальная длина постоянного тока был около двух миль, а это означало, что для его передачи необходимо было строить множество подстанций. Дистанция переменного тока Теслы составляла сотни миль, лампы, работающие на переменном токе, светили ярче. В конце концов Эдисону пришлось смириться с пожеланиями людей и уступить технологии переменного тока.
Заслуги Теслы не останавливаются лишь на электричестве. Ему принадлежит более 700 патентов и он создатель таких вещей как: робот, свечи зажигания, электрическая дуговая лампа, рентген, безлопостная турбина, радиосвязь, лазерные технологии, неоновые лампы, пульты дистанционного управления, радио, радар и многое другое.
Тесла умер 7 января 1943 года от сердечной недостаточности в одной из комнат отеля в Нью-Йорке. Несмотря на свою известность и влияние, оказанное на мир, он умер в больших долгах и одиночестве. В то время, как Эдисона, называют изобретателем века, Тесле, забытому и недооцененному, отводиться лишь маленький пункт в современных учебниках по истории.