1. Название «кривичи» разными историками объясняется по-разному :
По одной из версий, название происходит от имени прародителя славян-кривичей Крива , по другим — от имени первосвященника балтов Криве-Кривейте, от слова «кровные» (близкие по крови), «кривой» (о человеке, холмистой местности).
2. Кривичи были одним из крупнейших восточнославянских племенных объединений :
По всей видимости, по мере своего постепенного расселения на восток ассимилировавшие значительную часть древнебалтского, а позднее — некоторое количество финно-угорского населения. Они занимали не только север Белоруссии, но и соседние районы Подвинья и Поднепровья, Псковщину и Смоленщину, а также западную часть нынешних Тверской и Московской областей.
3. Гипотезы о происхождении :
По вопросу о происхождении славянских предков кривичей существуют две основные точки зрения. Первая связывает их прародину с карпатским регионом, вторая — с территорией северной Польши. При этом уточняется, что вначале кривичи пришли на Псковщину (VI век), двигаясь через Среднее Понёманье), а позднее часть из них продвинулась на юг и заселила Смоленщину и восточную Беларусь). Достаточно ранняя дата появления кривичей именно в районе Пскова объяснима возможной меньшей плотностью местного населения, в сравнении с южным ареалом их будущего распространения.
4. Язык
Кривичский племенной язык был диалектно раздроблен и противопоставлен всем другим позднепраславянским диалектным формированиям. Племенной язык кривичей делился на:
- псковский диалект, делившийся на севернопсковский, центральнопсковский и южнопсковский: производными от севернопсковского являются онежские говоры и многие северо-восточные (вятские, уральские, сибирские) великорусские говоры на территориях нового заселения;
- древненовгородский диалект (древненовгородское койне), сложившийся при взаимодействии псковских и ильменско-словенских (не кривичских) говоров;
- смоленский диалект, к которому восходит часть великорусских и северо-восточных белорусских говоров);
- верхневолжский диалект, к которому восходит часть селигеро-торжковских говоров);
- полоцкий диалект, на основе которого сформировались северные и северо-западные белорусские говоры;
- западный диалект, к которому восходит часть белорусских говоров северной Гроденщины).
5. Отличительной чертой погребений кривичей являются длинные курганы — валообразные земляные насыпи.
- Все длинные курганы содержат захоронения по обряду трупосожжения. Кривичская курганная культура отличается от синхронных славянских культур Поднепровья. Другими кривичскими артефактами являются бронзовые серповидные височные кольца, стеклянные бусы, ножи, наконечники,серпы,керамика. На территориях расселения кривичей преобладали селища с домами столбовой конструкции, с очагами, углублёнными в пол, расположенными в центре жилища.