Ученые подсчитали, что потенциальная товарная стоимость отходов пластика может превышать 300 долларов США за тонну при использовании в технологических процессах с получением дорогостоящих химических продуктов.
Если бы вы смогли встать на дно морское и посмотреть вверх, вы бы увидели хлопья падающего органического материала и биологического мусора, падающего вниз, как снежинки в явлении, известном как морской снег.
Однако недавние бедствия, такие как разлив нефти в Мексиканском заливе Deepwater Horizon, добавили новый элемент к этому естественному процессу: нефть.
Во время этих событий естественный морской снег взаимодействует с нефтью и диспергаторами, образуя то, что известно как морской нефтяной снег, когда он опускается с поверхности через толщу воды в отложения морского дна.
Опасность морского нефтяного снега заключается в том, что он переносит нефть и ее негативные последствия из водной толщи в отложения на дне морского дна, доставляя более разнообразный набор кислородсодержащих соединений в отложения и глубоководные экосистемы. Эти кислородсодержащие формы многих нефтяных соединений более токсичны для организмов в отложениях, чем неокисленные формы.
Хотя этот результат может уменьшить воздействие на приповерхностные организмы, такие как рыбы, птицы и моллюски, он переносит нефть в глубь океана, где она воздействует на фауну, глубокие кораллы и рыбу там, где неблагоприятные воздействия были зарегистрированы после разлива нефти в глубоководном горизонте.