Литературное творчество Павла Басинского балансирует на грани фикшн и нон-фикшн: он пишет художественную прозу, в которой действуют реальные люди, и не просто люди, а такие титаны, как Лев Толстой, Максим Горький и о. Иоанн Кронштадтский, такие противоречивые, страдательные личности, как сын Льва Толстого Лев Львович и «первая русская эмансипе» Елизавета Дьяконова. На эту же особенность обратил внимание в своем «представлении лауреата» и президент:
«Павел Валерьевич убежден, что «исторический документ обладает своей порой огромной художественной энергией». И он умеет освобождать ее в своих произведениях, наполнять их живым, свежим дыханием», — подчеркнул он.
В своем ответном выступлении Павел Басинский выразил благодарность коллективу родной ему «Российской газеты», назвав ее «лучшей газетой страны».
Лауреатами Государственной премии в области литературы и искусства за 2018 год, напоминает «Российская газета», также стали пианист Николай Луганский и директор национального парка «Кенозерский» в Архангельской области Елена Шатковская.
Госпремию в области гуманитарной деятельности Владимир Путин вручил одному из самых исполняемых композиторов второй половины ХХ века Родиону Щедрину.
Госпремии в области науки и технологий удостоены российские ученые, работающие в разных сферах.
За выдающийся вклад в востоковедение Госпремию получил историк-востоковед и исламовед, научный руководитель Института востоковедения РАН, крупнейший специалист по арабскому и исламскому миру Виталий Наумкин.
За создание фундаментальных основ и инструментальных решений проблем регистрации гравитационных волн Госпремии удостоены физики — профессор МГУ Валерий Митрофанов, академик РАН Владислав Пустовойт, замдиректора по научной работе Института прикладной физики РАН Ефим Хазанов.
Среди лауреатов были и врачи: хирурги Владимир Порханов, Владимир Паршин и Владимир Харченко, разработавшие новые способы лечения тяжелых заболеваний органов дыхания.