После захвата Константинополя в 1453 году Османская империя стала силой, с которой приходилось считаться всем странам Среднего Востока и Средиземноморья.
Основанная в 1301 году Османом 1 , Османская империя к 1389 голу уже занимала часть Европы. Монголы на время остановили ее экспансию, но с захватом Мехседом II Констатинополя в 1453 года начался «золотой » век Османской империи. Бывшую сталицу Византии переименовали в Стамбул, который стал центром огромной империи, протянувшейся в пик своего развития в 1680 года от Алжира до Персии и от Венгрии до Аравии. После захвата Константинополя Мехмед II быстро завоевал 12 царств и 200 городов в Анатолии и на Балканах. Затем, с 1512 по 1520 года, Селим 1 завоевал Сирию, Аравию и Египет.
СУЛЕЙМАН ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ
Сулейман Великолепный правил 46 лет, начиная с 1520 года. Он завоевал Белград и Венгрию, но потерпел неудачу при осаде Вены - столицы Священной Римской империи. Позднее он захватил Месопотамию, Армению и Кавказ. Османы получили контроль над востоком Средиземного моря и Черным морем и соответственно над торговыми путями в Венецию и Геную , а также над северной Африкой и Украиной.
Среди своего народа Сулейман был известен как Кануни - законодатель, так как он реформировал правительство и судебную систему. Он упорядочил Османскую империю, усовершенствовал практически все: от архитектору до придворной жизни, перестроил большую часть Стамбула; он был поэтом, учёным и покровителем искусств. Европейцы назвали его Сулейманом Великолепным за пышность его двора и военные победы в Европе, включая ряд компаний, в результате которых он захватил Белград в Сербии и выдворил крестоносцев ордена Святого Иоанна с Родоса в 1522 году. Главную победу он одержал в Мохачской битве в Венгрии в 1526 году. Его армия подошла у самому сердцу Европы - Вене, а в 1538 году он захватил сведённый город мусульман Мекку. Тем временем турецкий флот под командованием пирата Барбароссы ( Хайраддина ) опусташил побережья Испании, Италии и Греции.
МУСУЛЬМАНСКИЕ ВОЙНЫ
Сулейман провел три военные компании против Персидской империи Сефевидов. Это была война между мусульманами - суннитами - османами и шиитами - персами. Сулейман захватил Багдад, но не смог надёжно защитить восточные границы. Войны между двумя империями продались по конца XVI века и не позволяли османам продвинуться в глубь Европы.
НАЧАЛО ПОСТЕПЕННОГО УПАДКА
После смерти Сулеймана султаном стал его сын Селим II. Он вел праздную жизнь, а страной управляли министры и военачальники. Численность самих османов была невелика, и их благополучие зависимо от работ, ввезенных из других стран. Каждого пятого мальчика из своих еврейских территорий османы обучали профессии воина или управляющего. Люди в империи жили мирно, если они повиновались законом и исправно платили налог; насильно в ислам никто не обращали. Торговлей занимались греки, армяне, венецианцы и другие иноземцы, что делало Османскую империю многонациональной по характеру. Тем не менее у 1600 году начался ее постепенный упал.
