Я увидел его в первый раз на соревнованиях байдарочников «Вешние воды». «Дембель»-подумал я. Он был высокий и худой. На нём были сильно зауженные форменные брюки от солдатской «парадки». А на голове была выгоревшая добела «афганская панама». Он ловко и мощно выгребал на своей лёгкой байдарке среди редких льдин.
Это был настоящий «неубиваемый» советский «дембель». Служил он в войсках ПВО в горах солнечном Закавказье. «Там где начинается ПВО, там кончается порядок»- было у него любимая шутка-поговорка.
Был он родом из древнего речного племени «ветлугаев», пришлых русскоязычных людей, живущих по берегам широкой лесной реки Ветлуги. Жесткие обычаи «ветлугаев» описал ещё писатель и гуманист В.Г.Короленко. И были, по его мнению, «ветлугаи» потомки «религиозных фанатиков» и «уголовных преступников». Это как данность, как в прочем и для большинства современных русских и американцев.
Была у Дембеля, какая-то особая жёсткость во всем. И несгибаемость. И прямота… Женщин он, за людей, точно не считал, простят меня интеллигенты и славные феминистки. Но относился к ним, по-доброму, как, например, хозяин, к красивой, дорогой и умной собаке…
Вместе мы с ним ходили в простенький лыжный поход на Кольский полуостров. На перевале Северный Тавайок попали в пургу. По неопытности мы так выбились из сил, что некоторые уже стали засыпать от переутомления и мороза на ледяном ветру, ветер катил человека на лыжах…
А Дембель всех поднимал, буквально пинками, и гнал, вначале вверх на этот «чёртов» перевал, а потом вниз, к спасительной границе чёрного леса. Будь у него табельный пистолет, то он бы гнал, нас всех, к нашему собственному спасению под угрозой расстрела… И мы все счастливо вернулись в Политех с помороженными ушами…
Через три года у нас случилось очень страшная беда, на обычной тренировке погибли сразу трое студентов…
Было начало апреля. Простая двухместная байдарка, неосторожно, близко подплыла к сливу небольшой плотины! И сразу перевернулась. Студенты сразу оказались в бурлящей ледяной воде.
В байдарке «капитаном» был очень опытный спортсмен, правда к гребле он не имел никакого отношения. При попадании в ледяную воду у него сразу произошла рефлекторная остановка его очень тренированного сердца…
А девушка, сидевшая «матросом» ловко вынырнула на поверхность воды, ей тут же бросили веревку и быстро подтянули к берегу. Казалось она спасена! До руки стоящего на берегу было уже 20 сантиметров!.. Но она вскрикнула: «Ой! Руку режет!» и выпустила спасительную веревку. И тут же с головой скрылась в бурном потоке…
Почти одновременно в реку прыгнул ещё один наш студент. Но его стремительно унесло от тонущих, к другому берегу, и через несколько секунд он тоже исчез под водой… Потом их тела доставали тяжёлые водолазы. И мы все крутили, по очереди, большое колесо водолазного компрессора…
В 1980-е годы в СССР было принято всегда находить и наказывать виновных. Но нас наказали «не сильно», хотя в городской прокуратуре мы все писали «Объяснения»… «Кто руководил? Кто ходил на тренировки? Не замышлялось ли чего антисоветского?..»
Наш «Дембель», тогда, мне «жестко» сказал о наших погибших: «Они сами во всём виноваты… Поэтому Вас никого не посадили в тюрьму…»
В 1974 году на Памире на пике Ленина погибла женская группа альпинисток во главе с Эльвирой Шатаевой. Сразу восемь очень опытных спортсменок! Они смертельно устали, выбились из сил и замерзли. Узнав о них, через 10 лет, наш «Дембель», тогда мне сказал: «Они сами во всём виноваты»…
В зимние каникулы мы ходили в лыжные походы: в Хибины, Урал и по своей области. Но мы ничего не слышали и не знали о гибели группы Дятлова в далёком 1959 году.
Но, я уверен, если бы наш Дембель узнал, тогда об этой трагедии, то точно бы сказал: «Они сами во всём виноваты, виноваты»…
13 июня 2019г.