Далеко не каждая планета в так называемой «зоне жизни» действительно способно обеспечить всем необходимым сложные экосистемы.
На данный момент ученые обнаружили около 4 тысяч планет земного типа, многие из которых потенциально может иметь необходимые условия для существования жизни. Эти планеты лежат в так называемой «зоне жизни», которой обычно называют область вокруг звезды, где вода может существовать в жидком состоянии на поверхности. А это главное условие для существования жизни в том виде, в котором его знает человечество. Однако, согласно последним исследованиям, опубликованным в Astrophysical Journal, количество планет в зоне жизни с потенциалом разместить сложные организмы может быть меньше, чем казалось.
Команда исследователей из Калифорнийского университета обнаружила, что атмосферы многих планет в зоне жизни могут содержать высокий уровень токсичных газов, ограничивающий «безопасную зону» для организмов, сложных по микробы.
«Представьте себе обитаемую зону для сложных форм жизни, указанную как безопасное место, которое может поддержать богатые экосистемы, которые существуют на Земле сегодня. Наши результаты указывают на то, что сложные экосистемы, как наши, не могут существовать в зонах жизни, согласно традиционному определению », - пояснил соавтор исследования Тимоти Ивеко. Ученые использовали компьютерное моделирование, чтобы симулировать различные условия на планетах, такие как уровень углекислого газа. Команда обнаружила, что значительно большее количество этого парникового газа, чем сегодня существует в атмосфере Земли, необходимая для поддержания мягких температур на большинстве планет в зонах жизни.
Чтобы поддерживать воду в жидком состоянии на внешнем крае обычной зоны жизни, планете нужно в десятки тысяч раз больше углекислого газа, чем на Земле сегодня », - сказал ученый Эдвард Швейтерман. «Это значительно превышает уровни, которые будут токсичными для людей и животных на Земле», - добавил он.