Недавно я прочитала роман английской писательницы Дианы Сеттерфилд «Пока течет река». Там по сюжету в реке находят маленькую девочку, которую принимают за пропавшего ребенка то из одной, то из другой семьи. Как ни странно, такие вещи порой происходят и в действительности. Взять хотя бы историю Полины Пикар.
Пропавшая девочка
В апреле 1922 года двухлетняя Полин Пикар играла на ферме своих родителей, расположенной в местечке Гоас-аль-Луду в провинции Бретань (Франция). Сначала малышка находилась в поле зрения взрослых, но вдруг оказалось, что она пропала. Хозяева фермы вместе с работниками приступили к поискам, но те оказались безрезультатными.
Пришлось обратиться в полицию. К поискам подключились, помимо полицейских, несколько десятков волонтеров. Однако нигде в окрестностях фермы ребенка так и не обнаружили. Соседи стали поговаривать, что девочку, должно быть, украли.
Найденыш из Шербура
Несколько недель спустя на одной из улиц Шербура (за 200 миль от Гоас-аль-Луду) полицейский подобрал беспризорную маленькую девочку. Она подходила под описание Полин Пикар. Ребенка сфотографировали, и на снимке мать Полин тут же узнала свою дочь.
До встречи с родителями девочка находилась в приюте. Но когда супруги Пикар приехали за ней, она не узнала папу и маму. Несмотря на то, что внешне малышка выглядела полной копией Полин, вела она себя не так, как исчезнувшая дочь Пикаров. Те, однако, решили, что из-за стресса ребенок потерял память. Поэтому они спокойно забрали девочку из приюта.
Братья с сестрами и соседи – все признали в девочке Полин. Никто не сомневался, что это она и есть. Совпадали якобы даже родинки на теле ребенка. Тем не менее, имелись очень существенные отличия от «оригинала». Так, девочка вела себя слишком уж робко и боязливо, как будто находилась среди посторонних. К тому же она говорила на наречии, близком к шербурскому, а не так, как говорили в Бретани. Тем не менее, все вокруг были убеждены, что это все-таки Полин.
Тело в канаве
27 мая 1922 года газета «Ле Петит Паризьен» опубликовала заметку о том, что в 800 метрах от фермы Пикаров велосипедист нашел в канаве расчлененные останки маленького ребенка. Они находились в таком состоянии, что опознать их не было никакой возможности. А анализ ДНК, как вы сами понимаете, тогда еще не проводили. Рядом с телом лежала аккуратно сложенная одежда. В ней мадам Пикар признала вещи дочери, которые были на ней в день исчезновения. Девочка из Шербура была одета по-другому…
Поскольку сразу после пропажи эти места были тщательно прочесаны, возникло предположение, что останки подбросили в канаву недавно. Самое интересное, что вскоре неподалеку от места страшной находки полиция обнаружила человеческий череп, но он не подходил к найденному телу и, возможно, вообще принадлежал взрослому человеку.
Меж тем к Пикарам обратился один из их соседей по имени Ив Мартин. Он взволнованно спросил, нашли ли они маленькую Полин, и когда те ответили утвердительно, поинтересовался, уверены ли они в том, что это именно Полин. Затем он удалился, бормоча себе под нос, что это «его вина». Создавалось впечатление, что мужчина был не в себе.
Прошел еще месяц, и супруги Пикар отдали «Полин» в приют. Впоследствии они никогда ее не навещали и не интересовались ее судьбой. Что стало с этой девочкой дальше, неизвестно.
Сплошные загадки…
Вся эта история выглядит крайне таинственной. Если девочка, которую привезли из Шербура, не была Полин, то почему все близкие и знакомые ее уверенно опознали, включая родителей? И кто тогда были настоящие родители малышки, почему ее никто не искал?
И чьи останки нашли в таком случае в канаве близ фермы Пикаров? Кому принадлежал найденный полицейскими череп? Может, в окрестностях орудовал маньяк? Почему расследование так и не было доведено до конца, почему не допросили Ива Мартина? И наконец, почему Пикары отдали девочку в приют – значит, они убедились в том, что она не их родная дочь?
Может быть, «девочка из Шербура» явилась откуда-то из параллельного измерения, чтобы стать утешением для родителей, потерявших своего ребенка? Впрочем, вряд ли когда-нибудь удастся пролить свет на все эти события…
ИРИНА ШЛИОНСКАЯ