В среднем, в каждой галактике сверхновые взрываются примерно раз в сто лет. Получается, что в большинстве галактик взорвалось уже по сто миллионов таких звезд. Со времен изобретения телескопа был зафиксирован ближайший к нам взрыв, у спутника Млечного пути, в Большом Магеллановом облаке в 1987 году.
Нашему Солнцу никогда не пройти по жизненному пути сверхновых. Такая судьба предначертана звездам массой гораздо превосходящих, чем у Солнца. Так как такие гиганты обладают высочайшими температурами и давлением, они быстрее расходуют свои ядерные запасы. Вследствие чего их жизнь гораздо короче. Звезда, которая в десяток раз массивнее Солнца может переработать водород в гелий всего за несколько миллионов лет. Затем в недрах происходят более тяжелые реакции.
Благодаря смерти сверхновых образуются газопылевые облака и туманности, в которых впоследствии рождаются звезды, а значит и планеты богатые химическими элементами. Но разумная жизнь на основе углерода вблизи сверхновых маловероятна, так как просто не успеет эволюционировать.
После того как в центре ядра начнется реакция железа и кремния, звезда взорвется из-за переизбытка ядерной энергии. Ядро звезды испытывает колоссальный взрыв внутрь (так называемый коллапс). Звезда фантастическим фейерверком выбрасывает из внешней оболочки свои ошметки в космическое пространство, распространяя такие вещества как водород, гелий, углерод, кремний, железо и уран. Светимость сверхновой может достигать совокупное излучение всей галактики, в которой она вспыхнула. На месте звезды остается раскаленный шар из нейтронов, скрепленных между собой мощнейшей самогравитацией.
Ученые говорят, что уран находящийся на Земле, принесло в результате взрыва одной из сверхновых в нашей галактике. Вообще сверхновая это не просто взрыв звезды. Это звезды, с определенными условиями жизни и смерти.