В императорском Китае цветовая символика была частью архитектурной традиции. Красно-желтые цвета были характерны для жилищ высшей знати, и храмов, причем желтый — исключительно прерогатива императора. Сине-зеленые оттенки считались самыми изысканными и так же использовались для зданий с высоким статусом. У китайцев понятия синего и зеленого взаимосвязаны, и существует иероглиф «цин» - в котором нет четкого различия цветовых обозначениях зеленого и синего, возможно потому, что зеленый рассматривался как порождение синего.