Для человека естественно бодрствовать днем и спать ночью. Раньше, вплоть до середины XVIII в., время суток, как ориентир, особо то и не было нужно, выделялся только полдень. Но с развитием науки, транспорта и телеграфа стали возникать трудности.
Представьте, изобрели поезд, отправили его утром из города А в далекий западный город Б, где люди еще спят, и стало непонятно, как рассчитать время пути и составить расписание.
Как же человечество пришло к единой системе синхронизированного времени?
Первая попытка решить проблему была предпринята англичанином Уильямом Хайдом Волластоном. В 1880 г. по всей Великобритании ввели единое “лондонское” время. Так же поступили и американцы, однако, из за гораздо большей площади страны, территорию поделили на 4 зоны, в которых время различалось на 1 час.
Идею синхронизации времени для всей планеты выдвинул канадский железнодорожник Сэндфорт Флеминг, и в 1884 г. на международной конференции в Вашингтоне Землю разделили на 24 пояса, а в качестве пояса отсчета приняли Гринвичский меридиан. Так появилась система всемирного координированного времени (UTC).
Шкала UTC основана на равномерной шкале атомного времени (TAI) и является более удобной для гражданского использования. Часовые пояса вокруг земного шара выражаются как положительное или отрицательное смещение от UTC.
Россия присоединилась к UTC только в 1919 г.