Русалин день приходится на седьмой четверг после пасхи. Это очень важный славянский (языческий) праздник. И одним днём он не ограничивается. На самом деле именно сейчас идут Зелёные Святки, которые сродни зимним святкам. Как жизнь и смерть – всего лишь две стороны одной медали, так и Русалии, с одной стороны полны жутковатыми приметами, а с другой - связаны с плодородием и процветанием, а так с переходом подростков в статус женихов и невест.
Русалкина неделя посвящена всем, не дожившим свой век (задушным покойникам). Всем погибшим насильственной смертью или в результате несчастного случая. Считается, что в Русалкину неделю они выходят к людям и добра эта встреча не сулит. Хотя, в некоторых случаях, могут и одарить несметным богатством, но к добру ли это?
Почему же люди сторожились этих встреч, но в то же время искали их? Потому что у русалок можно было спросить о будущем.
В Русалкину неделю старались не ходить в одиночку ни в поле, ни к реке, ни на кладбище. Самое опасное время суток выпадало на полночь и полдень. В это время все старались находиться дома.
Но среди молодёжи начинались большие гуляния. Юные девушки именно в этот период переходили на новую ступень и могли посещать девичники, участвовать в хороводах и других молодёжных игрищах.
По традиции юноши и девушки надевали лучшие наряды и водили хороводы. Подбирали себе спутника жизни. Ну и, конечно, шалили. Приманивали русалок и другую нежить. Девушки рядились в белые рубахи, распускали волосы и пугали односельчан.
Приманить русалок можно было, развесив белые рубахи поближе к реке или оставить угощение – хлеб с солью.
Завершался праздник похоронами русалки или Костромы, в зависимости от традиций региона.
Для обряда похорон русалки выбиралась самая красивая незамужняя девушка. Её, простоволосую, украшали венками и зелёными ветками. Провожали к реке. Бросали венки в воду и разбегались. Назначенная русалкой девушка кидалась в погоню за односельчанами. Если она кого ловила – это была плохая примета. Пойманному грозила серьёзная болезнь или даже близкая смерть.
Кострома – та же «русалка». Только в виде соломенного чучела. Её в конце праздника сжигали. Группа Иван Купала сняла отличный клип на эту тема – «Кострома», так и называется.
В Русалкину неделю следовало по минимуму заниматься женскими делами: ткать, прясть, стирать, шить, вязать.
Задушные поминки проходили во вторник. Пожилые женщины ходили на кладбище оплакать преждевременно ушедших. Они громко причитали. Чтобы погибшие осознали, как их на самом деле жалко.
Поминать умерших предков и нужно, и хорошо, и полезно. Потому что родовая поддержка нужна живым, а память – мёртвым. Грань между явью и навью перед Троицей тонка как никогда. Зажжённая в память о близких свеча, розданные детям конфеты, поминальный ужин прольются бальзамом на души умерших.
В эти дни можно выразить скорбь обо всех погибших.