Многие из нас в попытке решить какое-либо математическое уравнение, переживали чувство, словно мозг «зависает» и отказывается работать. Люди, испытывающие трудности с математическими операциями, завоевали себе репутацию неспособных. И если вы не умеете считать быстро и точно, то окружающие могут засомневаться в ваших интеллектуальных возможностях.
На самом же деле большинству из нас по силам справиться с математическими заданиями, даже в такой стрессовой ситуации, как экзамен. Основная проблема заключается в страхе, который просто парализует наш мозг, причем в самый неподходящий момент. Его вызывают ограниченность во времени на решение задачи, излишнее внимание учителей, напоминающих о том, что вы можете отстать от других или сделать ошибку. Со страхом человек был знаком с первобытных времен, но тогда он предупреждал людей о реальной угрозе, например о приближении хищного зверя, и приводил к тому, что «отключал» память человека от других мыслей и дел, кроме бегства. Аналогично происходит и во время занятий алгеброй: если у человека возникает паника, то страх парализует его память и эффективность работы может оказаться нулевой.