Оставшись после французской революции вдовой с двумя детьми на руках, Жозефина Богарне не поверила знаменитой гадалке, хотя уже совсем скоро, предсказание стало сбываться.
Она любила роскошь и внимание мужчин. Еще в первом браке вела свободный образ жизни. Современники отмечали – Жозефина Богарне обладает особым магнетизмом, безотказно действующим на сильный пол. Этот магнетизм позволил ей не только выйти из темницы, в которой она оказалась после революции, но и вернуть состояние покойного супруга. Ее салон был самым популярным в Париже. Веселая вдова стала законодательницей мод – с ее подачи стал популярным античный силуэт платья, а сама Жозефина отдавала предпочтение полупрозрачным «туникам». Она тратила деньги не считая, но каждый раз от банкротства ее спасал новый богатый покровитель.
Примерно в это время она посетила знаменитую гадалку – госпожу Ленорман. Едва взглянув на посетительницу, гадалка решила не пользоваться картами, а прибегла к странному ритуалу – проколола палец Жозефины и, растворив кровь в воде, вглядываясь в хрустальный бокал произнесла: «В ваших руках будет находиться вся страна, сударыня. Вы будете императрицей. Вы будете очень любить друг друга, но будете несчастны в браке. Вас ждет развод, а после – смерть». Жозефина Богарне не поверила прогнозу… И напрасно.
Вскоре судьба свела ее с будущим императором Франции. Наполеон Бонапарт после знакомства с ней потерял голову от любви. Он был младше Жозефины, не опытен в отношениях с женщинами, даже застенчив. Ему пришлось долго завоевывать ее, но получив согласие на брак, он был окрылен. Многие называют Жозефину талисманом Наполеона – пока они были связаны узами брака, удача сопутствовала ему. Росла его слава, множились победы, и он слал жене страстные письма с призывом приехать. Однако в то время когда муж сражался на поле битвы, Жозефина одерживала совсем другие виктории. Лишь однажды она навестила супруга, когда он воевал в Италии, но даже на встречу с ним, отправилась в компании любовника.
Долго так продолжаться не могло, и после возвращения Бонапарта из итальянского похода, кто-то из доброжелателей открыл ему глаза на поведение его обожаемой жены. Он был в ярости. Выбросив вещи Жозефины, он велел ей покинуть дом, а сам заперся в спальне. Только тогда ветреная креолка раскаялась. Двое суток у запертой двери она на коленях молила Наполеона о прощении, и его любящее сердце дрогнуло. Состоялось бурное примирение и с тех пор много лет они были вместе. Когда Наполеон был провозглашен императором Франции, он лично надел на голову Жозефине имперскую тиару.
Даже после развода, по настоянию Бонапарта она сохранила титул императрицы. А развелись они потому, что Жозефина не смогла родить наследника своему великому мужу.
После развода воинская удача отвернулись от Наполеона Бонапарта. Армия его была разбита, Франция занята войсками победивших стран, а сам император – пленен. Жозефина просила русского императора Александра I, разрешить ей сопровождать Наполеона в ссылку на остров Эльба, но ей было отказано. Во время разговора Александром I, Жозефина простудилась и скоропостижно умерла. Наполеон пережил ее на семь лет, и его последними словами были: «Армия. Франция. Жозефина…»