Элио Грейси был 10м даном красного пояса и наиболее влиятельной фигурой в Джиу-Джитсу. Всего 5 людей в мире обладали этим статусом. Один из первых представителей этого боевого искусства, он также был отцом и наставником многих других бойцов из его семьи. Его след в боевом искусстве является самым значительным и он является основателем дисциплины грэпплинга и смешанных единоборств. Элио был младшим братом среди 9 братьев и систёр и на их фоне выделялся долговязым и худым телосложением. Судьба не наградила Элио силой и атлетичностью, в детстве он страдал от постоянных головокружений и психологических проблем. Его здоровье было очень хрупким, из-за чего старшие братья постоянно старались оградить его и слишком сильно его опекали от любых неприятностей. Старший брат Элио Карлос познакомился с мастером дзюдо Мицуё Маэда, прибывшим из Японии с целью распространять боевые искусства. Карлос начал заниматься с Маэда и очень быстро стал лучшим практикантом. Новым навыкам он обучал своих братье