Мало кто знает, что большинство советских руководителей формально занимали не самые высокие и не самые главные посты в государственной иерархии. Так, официальным главой государства считался председатель президиума Верховного Совета СССР, который на деле оказывался церемониальной фигурой. Таким формальным главой долгие 27 лет был Михаил Иванович Калинин - "всесоюзный староста", как называли его в народе, или "советский президент", как звался Калинин за рубежом. Сегодня мы расскажем о необычной и таинственной биографии этого только на первый взгляд тихого и доброго старичка - "дедушки Калинина".
Ищите качественную подготовку к ЕГЭ по истории? Нужен хороший репетитор? Жмите сюда!
Будущий формальный глава Советского государства родился в 1875 году в бедной крестьянской семье в одной из деревень Тверской губернии. Его будущее могло сложиться совсем по-другому, если б не знакомство с семьей местного помещика, который взялся оплатить образование мальчика и устроил его в начальное училище, где юный Михаил показывал удивительные успехи. Когда ему исполнилось 14 лет, помещики взяли Калинина в Петербург, где мальчик устроился токарем на завод. Здесь-то Михаил и познакомился с марксизмом, влился в подпольный кружок, начал вести пропаганду среди рабочих, за что и поплатился: в 1899 году Калинин на 10 месяцев загремел в тюрьму. После освобождения юноша переехал в Тифлис, где продолжил свою революционную деятельность. Вскоре последовала ссылка, затем - опять тюрьма - заключение в петербургские "Кресты".
В 1905-1907 гг. в жизни произошло два важных события. Во-первых, он в 1906 году женился на эстонской ткачихе и стороннице большевиков Екатерине Лорберг, а во-вторых, стал одним из видных членов РСДРП - участником Русского бюро. Вплоть до 1916 года Калинин продолжал свою революционную и рабочую деятельность, а в конце 1916-го был сослан в Сибирь, но смог бежать. Его полное освобождение произошло после Февральской революции. Как видный деятель большевистской партии, Михаил Иванович активно участвовал в подготовке Октябрьской революции, а на его квартире несколько раз происходили совещания под руководством Ленина. После Октября Калинин стал петроградским головой. Особой положительной роли на этом посту революционер не сыграл, но при этом он пользовался непререкаемым авторитетом среди простых людей, потому что имел крестьянское происхождение и трудовое прошлое рабочего. Этот-то факт и стал поводом для назначения Калинина в 1919 году после смерти Свердлова на пост председателя ВЦИК - высшую административную должность в стране.
В годы Гражданской войны и после нее Калинин занимался, в основном, агитационной работой. Он ездил на фронт с выступлениями, пытался договориться с кронштадтцами в дни восстания и несколько лет провел в агитационном поезде, исколесившем всю страну. С образованием СССР Калинин вновь занял должность формального главы страны - председателя ЦИК СССР (с 1938 года - председателя Президиума Верховного Совета СССР). Пока в верхах шла жестокая борьба за власть, в которой Калинина в серьезный расчет не брали, Михаил Иванович занимался деятельностью, за которую и получил звание "всероссийского старосты". Он, понимавший нужды простого народа и сам из него происходивший, занялся приемом граждан страны. К нему приезжали со всех концов для решения обычных бытовых вопросов с жильем, работой и восстановлением справедливости. Всего к нему или его помощникам на прием попало около 8 млн человек. Правда, в вопросы, связанные с вызволением людей из сталинских застенков, Калинин старался не вмешиваться, молчаливо одобряя политику "отца народов". Так, он даже не стал противиться аресту и ссылке в лагерь в 1938 году своей жены, которая поплатилась за критические разговоры про Сталина и советский строй.
Чем еще запомнился "всесоюзный староста"? "Дедушка Калинин", которого так называли за то, что он выглядел гораздо старше своих лет и носил седую бородку, вручал гражданам страны и элите награды, подписывал как председатель Президиума Верховного Совета СССР документы и решения, которые принимались без него, иногда обращался к народу с новогодними поздравлениями. А еще запомнились любовные похождения "дедушки Калинина" в 20-30 годы. Калинин оказался на редкость развратен, а в его постели оказывались представительницы, в основном, творческих профессий - балерины, актрисы, художницы и поэтессы. Некоторые ему приписывают романы с несовершеннолетними и даже изнасилования. Так или иначе, но очень яркое определение "всесоюзному старосте" дал Сталин: он называл его "похотливым козлом Советского союза".
В 1945 году из заключения по просьбе Калинина была освобождена его жена. А через год Михаила Ивановича настигла смерть. В памяти людей, не знавших о его амурных похождениях, участии в репрессиях и практически полной политической безвольности, он так и остался "всесоюзным старостой", который был, пожалуй, ближе всех соратников к народу и оказался чуть ли не единственным человеком во власти, реально помогавшим простым людям.