Автор: Николай Соснов
Читайте Пролог, Главу 1, Главу 2, Главу 3 романа "Крепость" в нашем журнале.
ГЛАВА 4. СЕРГЕЕВ
28 октября. Только для глаз.
Памятка брату Контролеру о собрании Высшего Совета. Копии Архонту и в Архив Библиотеки.
Темы обсуждения, решения Заглавных, поручения Архонта.
1. Включение в Высший Совет Галины Чаадаевой.
Заглавные решили: принять Галину Чаадаеву как сестру Алфавита без испытаний и включить в Высший Совет с правом запрета по делам Корабля и Библиотеки и с равным правом поднятия руки по остальным вопросам.
Архонт поручил: брату Контролеру знакомить сестру Галину с планами следующих собраний.
2. Форум Анклавов.
Заглавные решили: пригласить к Масленице будущего года Анклавы и дружественные селения направить выборных и назначенных представителей на знакомство с Библиотекой и беседу об ее совместном использовании.
Архонт поручил: себе — предложить темы беседы для Форума Анклавов и пригласительное письмо. Срок: на следующее собрание Высшего Совета.
3. Посольские миссии.
Заглавные решили: пригласить к празднику Нового года послов Рынка, Каганата и Зеленой Гвардии на знакомство с Библиотекой и беседы об ее совместном использовании.
Архонт поручил: себе - предложить темы бесед и пригласительные письма. Срок: на следующее собрание Высшего Совета.
4. Прием и концентрация новых учеников.
Заглавные решили: к солнцестоянию обеспечить набор в таком количестве, чтобы довести число одновременно занимающихся учеников до двух тысяч и далее поддерживать его на указанном уровне; направлять всех новобранцев на образование в Библиотеку и таким путем постепенно ликвидировать все Хранилища и читальни, оставив на местах лишь сеть обучения грамоте, а в Империи — организацию секретного просвещения.
Архонт поручил: подробный список заданий ответственным братьям и сестрам прилагается на отдельном листе.
5. Новая система обучения и исследований.
Заглавные решили: собрать, систематизировать и обобщить предложения по изменению учебных и научных планов для эффективного использования Библиотеки.
Архонт поручил: сестре Галине Чаадаевой составить и возглавить команду для выполнения решения и осуществить его на практике. Срок представления результата Высшему Совету — не позднее февраля будущего года.
6. Строительство Крепости.
Заглавные решили: для защиты Библиотеки и правильной организации работы с ней основать кругом Корабля новый Город и назвать его Крепостью.
Архонт поручил: подробный список заданий ответственным братьям и сестрам прилагается на отдельном листе.
7. Экзамены Высшего Совета.
Заглавные решили: назначить очередные испытания на 1 и 2 декабря.
Архонт поручил: брату Контролеру провести жеребьевку наставников в комиссию и составить списки претендентов. Срок: на следующее собрание Высшего Совета.
- Вы утверждаете свою невиновность? - спросил старший судья, перебирая пальцами цепочку, к которой крепился учительский жетон.
- Я отрицаю, - вызывающе ответил капитан имперской армии Иван Сергеев,- твое право рассуждать о моих поступках. Я пленный. Обличаю собрание нечестивых в грехе перед Господином Небес!
По залу прокатился ропот. Охранник потянулся, чтобы дернуть обвиняемого за плечо, но старший судья остановил его предостерегающим жестом. Младший по рангу судья, усатый молодой наборщик типографии, сердито шикнул на зрителей, и те притихли как по мановению волшебной палочки. Строгое, словно высеченное из камня, лицо старшего судьи сохранило прежнее выражение. Казалось, он сосредоточенно придумывает подходящую к случаю кару.
- Значит, договориться мы не сумеем, - неожиданно мягко констатировал он после минутного размышления. - Вы отказываетесь апеллировать к правосудию Алфавита?
Сергеев не удостоил его ответом.
- Заявление подсудимого Сергеева будет рассмотрено, - объявил старший судья. - Перерыв на совещание. Братья пожарные, задержите его.
Сергеева ввели в соседнюю комнату и усадили на одну из этих странных лавок, растущих прямо из стен волшебного корабля. Помещение роскошное даже по меркам императорского дворца. Благодушно лыбящийся стражник Карим сунул миску морковного салата:
- Поешь. Может быть, долго придется ждать.
Сергеев в очередной раз поразился здешним порядкам. На месте кретинов Алфавита он бы поработал с пленным. Вспомнив прошлые достижения, капитан улыбнулся. После пары допросов одни только догадки о дальнейших аттракционах заставляли арестованных взахлеб признаваться, давясь словами, выплескивающимися из переполненной чаши терпения. Червяки извивались, моля о пощаде, и готовы были на что угодно, лишь бы продлить жалкое существование.
К нему пытки не применяли. И не то, чтобы по доброте душевной или разгильдяйству. Создавалось впечатление, будто книжникам все равно. Пожарные, конечно, расспрашивали его, но, не получив ответов, просто возвращали в камеру.
Поначалу это обстоятельство наполнило капитана надеждой на побег, однако, скоро оптимизм поубавился и пришлось признать, что караульную службу местные солдаты несут исправно. В его комнате круглосуточно дежурили двое. Они пристально наблюдали за Сергеевым, сопровождая его даже в отхожее место. Попытки втереться к ним в доверие или надуть оказались бесполезны.
Дополнительно к слежке постоянных стражей несколько раз в день приходил проверяющий. Он ворошил и перетряхивал постель, обыскивал Сергеева с ног до головы и перебирал дозволенные ему личные вещи.
В сравнении с положением имперских узников капитан не бедствовал, но, конечно, желал, пусть на минутку, обрести хоть иллюзию какой-то свободы. Его сносно кормили и одевали, дважды в месяц устраивали банные дни и снабдили экземпляром Книги Закона. От чтения судебных правил Алфавита он отказался сам.
Большую часть времени Сергеев размышлял о том, что же именно подвело его в решающий момент, когда победа была так близка. Расслабился? Потерял бдительность? Понадеялся на помощника? А, может быть, врагам банально повезло в ситуации, когда все зависело от случайного каприза судьбы? Сергеев многократно прокручивал в уме произошедшее и наконец вынужденно признался себе: просто не было шансов преодолеть хитроумную защиту корабля. Даже вытряси он из девчонки сведения о ловушках, чуждый человеческому пониманию разум внеземного гостя наверняка переиграл бы наследников рухнувшей под гневом Господина Небес цивилизации грешников.
Сергеев старался не думать о причинах появления демонического корабля. При выполнении задания он приобрел достаточно знаний, чтобы усомниться в мистической версии. Капитан получил имперское военное образование, поколесил по миру и видел много обломков прежней эпохи. Сопоставляя данные, он обнаружил, что провидения Пророка не очень сходятся с историческими фактами, но предпочел упрятать сомнения в самый темный из сундуков своей души. Сергееву хотелось прожить отмеренное Богом время дворянином и офицером, а не каторжным рабом.
Иногда он гадал, как его казнят. Возможно, повесят или удушат, либо просто выкачают воздух из камеры. Впрочем, учитывая отказ Алфавита от пыток, вероятнее всего, подарят скорую смерть от быстродействующего яда или пистолетного выстрела в голову.
Через какое-то время сигнальный аккорд возвестил близкое возвращение судей. Карим и его помощник Гаджи отвели Сергеева обратно в шумный переполненный зал. Остановившись у ограждения перед судейским столом, он оглянулся на бурлящую толпу. Наставников и учеников среди зрителей почти не было, собрались все больше охочие до зрелищ работяги и земледельцы. Сергеева радовало, что суд над Петром организовали отдельно. Во время одного из допросов им устроили очную ставку. Крысеныш в надежде спасти шкуру, всхлипывая и утирая слезы, выложил все, что ведал и многое присочинил. Благодарение Господу, ведал он мало. Пригодилось соблюдение Сергеевым древнего правила: всяк сверчок знай свой шесток. Солдат, конечно, должен разуметь свой маневр, но только свой и не более того. Иудам же вроде Петра вообще нужно доверять лишь безусловно необходимую информацию.
Присутствующие поднялись, приветствуя вошедших судей. Старший из них знаком приказал соблюдать тишину и начал без обиняков:
- Мы рассмотрели заявление подсудимого Ивана Сергеева и нашли его доводы верными. Его поступки следует понимать как военные действия. Судить и наказать его не можем, пленных же казнить запрещено. Отпустить не имеем права ради безопасности Алфавита, разве что рискнем использовать его для освобождения пленников Империи. Опасно и удерживать Сергеева в заключении или использовать его труд. Особые умения и навыки рано или поздно помогут ему бежать даже из-под усиленного надзора. Посовещавшись с сестрой Галиной Михайловной, мы в согласии решили воспользоваться возможностями Корабля, усыпить Ивана Сергеева и содержать сонным, чтобы при случае обменять его у имперцев на наших собратьев.
Сергееву удалось сохранить на лице бесстрастность, хотя ноги предательски подкосились. Зато зрители взорвались гневными выкриками:
- Наказать убийцу! Пусть поработает во вредном цеху! На хлеб и воду! Пятьсот плетей ему!
Сергеев встретился взглядом с младшим судьей. Усач, не стесняясь, продемонстрировал гнилозубую усмешку. «Что, съел, дворянчик?» - говорили его хохочущие глаза.
Усыпят. Правду говоря, перспектива гибели пугала, но теперь предстояло куда худшее — подвергнуться загадочной колдовской процедуре с непредсказуемыми последствиями. Ни жизнь, ни смерть.
Когда пожарные утихомирили народ, старший судья еще зачитал отрывки из толстого тома, видимо, обосновывая приговор. Собравшиеся переглядывались, шептались и стали потихоньку кивать, соглашаясь с доводами суда. Скоро Сергеев оцепенел, перестав осознавать происходящее. Что-то расстегнулось в его голове, ослабив с юности владевшее помыслами служебное напряжение. Очнулся он от тычка пожарного. Оказалось, что суд завершился. Зал опустел, и между скамьями, подбирая мусор, уже медленно двигался мальчишка-уборщик.
- Пойдем, - позвал его Карим. - Пока Галина Михайловна установит оборудование для операции, ты успеешь хорошо пообедать.
Продолжение следует...
Уважаемые читатели! Роман "Крепость" является продолжением романа "Сокровище", опубликованного в нашем журнале. Если Вам нравится роман "Крепость" и хочется узнать с чего начались приключения его героев, перейдите, пожалуйста, в Эпилог романа "Сокровище". В верхней части Эпилога Вы можете найти ссылки на главы романа "Сокровище" и ознакомиться по ним с романом в полном объеме.
Нравится роман? Поблагодарите журнал и автора подарком.