Антонина Макаровна Парфёнова (Гинзбург) родилась в 1920 году. В 1941г. отправилась на фронт санитаркой. Осенью того же года была взята в плен немцами, но через некоторое время сбежала с солдатом Николаем Федчуком, который согласился ее взять в качестве "походной жены".
В январе 1942г. пара добралась до дома Николая Федчука, где у него была семья, и они были вынуждены расстаться. Предполагается, что именно эти события привели Антонину к потере рассудка.
Далее она скиталась по деревням и сёлам, пока не остановилась в селе Локоть, где ее приютила одна женщина. Так как Антонине нечем было платить за проживание, она хотела пойти в партизаны, но обратила внимание на то, в каких хороших условиях жили русские коллаборационисты, решила пойти на службу к немцам. Здесь она какое-то время занималась проституцией. Чуть-чуть позднее Антонину приняли на службу в локотскую вспомогательную немецкую полицию. Её задачей были расстрелы женщин, пенсионеров и детей. По словам Макаровой, немцам не хотелось самим принимать участие в казнях, и они были рады поручить ей исполнение смертных приговоров. Для исполнения приговоров ей выдали пулемет Максима. Так она и получила прозвище. По рассказам очевидцев, Антонина забирала вещи расстрелянных, ссылаясь на то, что им вещи уже не пригодятся. Иногда она заранее осматривала заключенных и примечала их драгоценности.
По официальным данным, она расстреляла около 1500 человек, но лишь у 168 человек удалось установить личности. За каждый расстрел Антонина получала 30 рейхсмарок, впоследствии эту сумму часто сравнивали с 30 сребрениками. По округу пошли слухи о палаче по прозвищу "Тонька-пулемётчица", и некоторые партизаны даже объявили на неё охоту.
Макарова часто бывала в местном музыкальном клубе, где в больших количествах употребляла спиртное и наряду с несколькими другими местными девушками вступала в интимную связь с полицаями и немецкими солдатами, часто за деньги. С девушками дружеских отношений не поддерживала. Такая разгульная жизнь привела к тому, что летом 1943 года Макарова была откомандирована в немецкий тыловой госпиталь на лечение от сифилиса, из-за чего избежала захвата партизанами и Красной армией, освободившими Локоть 5 сентября. Далее Антонина попала в концлагерь в Кёнигсберге. Когда в 1945 году Красная армия захватила город, Макарова выдала себя за советскую медсестру благодаря украденному военному билету, в котором указала, что с 1941 по 1944 год работала в 422-м санитарном батальоне, и устроилась работать медсестрой в советский передвижной госпиталь. Здесь же она познакомилась с раненным в ходе штурма города молодым сержантом Виктором Гинзбургом. Уже через несколько дней они поженились, Антонина взяла фамилию мужа.
Молодожёны окончательно поселились в Лепеле (Белорусская ССР). Гинзбург работала контролёром на местной швейной фабрике, где проводила контроль качества продукции. Она считалась ответственным и добросовестным работником, её фотография часто оказывалась на местной доске почёта.
В 1978г. её рассекречивают агенты КГБ после долгого следствия. 20 ноября 1978 года судья Брянского областного суда Иван Бобраков признал её виновной в убийстве 168 человек, чьи личности удалось достоверно установить, и приговорил к высшей мере наказания — смертной казни через расстрел. Такое суровое наказание стало неожиданностью для многих участников процесса, ведь смертный приговор был вынесен, несмотря на примерное поведение Антонины в послевоенное время и то, что 1979 год был объявлен в СССР Годом женщины. Гинзбург признала свою вину и восприняла это, как всегда, спокойно, но с того же дня стала подавать прошения о помиловании в ЦК КПСС и другие инстанции. Все они были отклонены. В 6 часов утра 11 августа 1979 года приговор был приведён в исполнение.