С момента своего появления монеты принимали самую разную формы: овальные, четырёхугольные, в форме розетки или семечка. Но сейчас большая часть монет в обращении — именно круглые. И на это есть причины.
— Отчего, Грызунов, монета всегда чеканится круглая, между тем как пироги с черникой безразлично пекутся и круглые, и овальные, и четырехугольные?
— Оттого, — объяснял он, — что обыкновенно монету носят в кармане; стало быть, если б ее чеканили, например, четырехугольною, то, беспрерывно цепляясь углами за подкладку кармана, она продырила бы ее быстрее, нежели желательно. Пироги же кладутся не в карман, а в рот и, будучи мягки, доходят по назначению, ничего не продырив.
— Салтыков-Щедрин. Письма к тётеньке.
1. Практичность
Действительно, круглые монеты меньше рвут карманы. А ещё их удобнее использовать в различных вендинговых аппаратах.
2. Долговечность
Круглые монеты меньше стираются по ребру, в отличие от монет более сложной формы. А значит, такая монета может служить значительно дольше.
3. Экономия
Но самое главное, наверное, что круглые монеты дешевле в изготовлении. Раньше монеты при чеканке "сплющивались" в округлую форму. А сейчас самая простая технология создания монет основана на нарезании "кружков" из металлического прута-цилиндра. Это технологичнее, проще... и требует меньше металла.
Ответ: потому что это практичнее и дешевле.