Святой Валентин, в честь которого назван день влюблённых, тайно венчал пары. За это в последствии его казнили. Римлянам не нравились самовольные решения молодых вступить в брак.
Изначально праздник влюблённых назывался «Луперкалия», в честь бога Фавна, по-другому Луперк.
Жрицы этого бога собирались у пещеры, где выросли основатели Рима - Ромул и Рем, воспитанные волчицей. Луперк воссоздаёт в себе древний культ волка.
Этот праздник сопровождался жертвоприношениями и огромным количеством выпитого вина, после чего обнаженные жрицы Луперка натирали себя шкурами принесённых в жертву коз и шумно разгуливали по городу, хлестали всех встречных женщин, громко распевали непристойные песни.
Во времена древнего Рима считали, что это обеспечивает урожайность и плодовитость на ближайший год.
Этот языческий праздник не заканчивался лишь ритуалами и традициями. Обнаженные мужчины в шкурах тех же жертвенных животных дарили женщинам грубую ласку, целовали их и пороли ремнями. По поверьям, это сулило плодородие.
В таких ритуалах обязательно и охотно принимали участие все, даже представители знатных семей. Если верить традициям, зачать ребёнка в этот день могла даже бесплодная женщина от случайного партнера.
После принятия Римом христианской веры название праздника сменили на более романтичное «День Святого Валентина». А его традиции стали гуманнее: открытки в форме сердца сменили порку, а в жертву вместо коз приносят теперь собственные сердца.