Это случилось в индийском поезде.
По вагону, как непременная часть индийского ландшафта, время от времени проходили нищие.
Им подавали без особого энтузиазма или не подавали вовсе.
И вдруг входит она.
Веселая, молодая, в новом, аккуратном сари. Которое изящно, совсем не по-нищенски, обернуто вокруг стройного тела. По вагону разнесся аромат духов.
Попрошайки обычно чумазые и лохматые, но эта девушка - опрятная и благоухающая, что уж и вовсе неприлично для ее рода деятельности. Сверкает белозубая улыбка.
Между пальцами у нее зажаты денежные купюры. Не самого большого достоинства, но все же.
И вдруг равнодушный к нищим вагон оживает. Те, кто игнорировал до этого пожилых индийских дедушек с кружкой для милостыни, начинают лихорадочно начинают шарить по карманам.
Женщина меж тем смеется, перебрасывается репликами с пассажирами и… собирает деньги. К ней тянутся со всех сторон руки с разноцветными рупиями.
Она не ноет, не навязывается, не давит на жалость, как другие побирушки, а весело и легко порхает по вагону, словно бабочка, собирая денежный нектар.
Собрав урожай купюр, девушка уплывает.
Примечательно, что меня она обошла. В отличие от других нищих, которые прежде всего бегут к бледнолицему (а значит, по определению богатому) туристу.
Ну все - не по сценарию.
Я хлопаю глазами, потому что ничего подобного раньше не видела.
В Индии не любят побирушек. Как и везде. И вдруг - странная личность, которой все отдают наличность.
Что это было?
Поспрашивала соседей. Ответ был совершенно неожиданным.
Женщина оказалась гермафродитом.
Считается, что подать такому человеку – к удаче. В Индии есть целые общины гермафродитов. Мне рассказали даже байку, что если рождается такой ребенок, кто-то из общины приходит и забирает его, несмотря на возражения семейства (правда или нет, сказать не могу).
Подчеркну, что по виду это была именно женщина, а не так называемый «ледимен», коих в Индии тоже немало (мужчины в сари, занимающиеся, в частности, выбиванием долгов).
Индия полна неожиданностей.