Папа Римский Франциск обратился к цыганам с извинением за европейскую политику времён антицыганских законов. Века гонений привели к тому, что цыгане Европы были сильно изолированы, отделены от хода цивилизации, а главное, их калечили и убивали.
Ирония в том, что папа Франциск сам не из Европы, хотя и потомок европейских переселенцев, и католическая церковь внесла наименьший вклад в гонения цыган. Однако, поскольку ни одно государства так и не сделало подобный ход в век, когда уже извинились перед другими национальными меньшинствами или социальными группами, папа, вероятно, счёл, что хоть кто-то должен проявить инициативу.
Во время визита к румынским цыганам папа Франциск сказал буквально следующее: "Я прошу прощения - во имя Церкви и Господа - прошу прощения у вас. Безразличие порождает предрассудки и питает гнев и обиду. Как часто мы судим опрометчиво, со словами, которые уязвляют, со взглядами, которые сеют ненависть и раздор!".
Он также добавил, что есть вещи, в которых цыгане могут быть примером.
"Ваш народ призван взять на себя ведущую роль, вы не должны бояться делиться теми особенными чертами, которые вас формируют и отмечают ваш путь, в которых мы очень нуждаемся: это ценность жизни и семьи в самом широком смысле (далекие и близкие родственники); солидарность, гостеприимство, помощь, поддержка и защита слабых в кругу общины; ваша великая ценность - внимание и уважение к старикам; религиозное мироощущение, спонтанность и жизнерадостность".
Он также призвал цыган вместе с другими католиками строить новый, более гуманный мир, в которым все будут идти с достоинством: " с достоинством семьи, с достоинством заработанного насущного хлеба, с достоинством молитвы, которое побуждает идти вперёд."
Цыгане Румынии много веков подвергались издевательствам и находились в рабстве вплоть до 1863 года. Они также стали жертвами геноцида во время Второй Мировой войны, как и другие цыгане Европы.
В ходе визита папы Римского цыгане Румынии поделились с ним своими горестями и получили его благословение.