Романтика Карибского моря... Все в детстве мечтали стать бесстрашными пиратами. Но какими они были на самом деле? В чем отличия пирата от капера? Обо всем поговорим и со всем разберемся.
Для начала хочется определить временные рамки. Золотым веком (хотя это не совсем век, но это неважно) считается период в истории с 1650 по 1730 год. Его еще часто делят на несколько этапов, но не думаю, что это важно для понимая ситуации.
Сразу хочется уточнить, что сам термин «Золотой век пиратства» не употреблялся в те времена. Придумали его гораздо позже, и первое известное упоминание относится к 1894 году.
Но вернемся к самим пиратам, а именно перенесемся в Карибское море. Вторая половина XVII века, разгар деятельности таких колониальных империй как Великобритания, Испания, Франции др. Вообще большинство пиратов были британцами или французами по происхождению, однако есть упоминания о голландцах, испанцах, португальцах. Сразу условимся, что здесь я буду в основном использовать термин пират, хотя многие из них технически были каперами. Пират— это абсолютно свободный разбойник, который мог грабить все, что видел и слышал. Капер— это тот, кто грабил в интересах той или иной страны. Не всегда конечно капер соблюдал условия, но в идеале все должно было быть так.
Само пиратство зародилось на Гаити примерно в 1625 году. Ничего интересного там не происходило, да и пиратами в привычном понимании их назвать сложно. Занимались они скорее охотой, а не грабежом и набегами. Но куда же без Испании спросите вы? И правда испанская корона истребляла диких животных на острове, что, естественно не нравилось местным буканьерам (именно так себя называли будущие пираты). Кстати изначально термин происходит от французского слова boucanier (в переводе— французский охотник). Но недолго думая буканьеры переместились от Гаити к французской Тортуге. Рост пиратов стал колоссальным, а вызван он был захватом Ямайки англичанами и свободной раздачей каперских свидетельств. Эти свидетельства давали права свободно грабить суда, принадлежавшие вражеской державе. Так же Тортуга предоставляла пиратам отличное место, чтобы сбывать свой товар, а английская и французская корона особо не обращали на это внимания, так как это приносило им неплохой доход.
Однако взаимовыгодное сотрудничество британской Ямайки и французской Тортуги продолжалось недолго. В результате падения династии Стюартов(в 1690-х годах) вражда Франции и Великобритании возобновилась. В то время другие, менее привилегированные, колонии Британии на североамериканском континенте остались без финансирования, что привело к еще одному скачку числа пиратов. Дело в том, что деньги для колоний (точнее для чиновников в них) доставать надо было, а кто достанет деньги лучше, чем пират? Никто. По крайней мере, в то время. Некоторые губернаторы даже готовы были игнорировать все пиратские злодеяния ведь зачем наказывать того, кто приносит в город деньги?
Все же не все было так весело для остальных колоний. Все-таки страны несли убытки от разграбления их судов. Множество пиратов переместилось в другие регионы. Например, описанная выше северная Америка или Индийский океан. В конце концов, терпение всех европейских стран подошло к концу. В 1713 году было подписано Утрехтское соглашение. Оно вызвало избыток обученной рабочей силы в Карибском море. Поначалу это привело к увеличению числа пиратов, но впоследствии увеличился национальных флот карибских государств, а к торговым караванам приставили военные эскадры, которые ловили пиратов. После 1718 года начался сильнейший упадок пиратства в Новом свете. К 1719 большинство пиратов просто убежали с Карибских островов. Кто-то начал новую жизнь, кто-то попал в тюрьму, а кто-то продолжил жить по-старому, но уже в другом месте.
Так или иначе, золотой век пиратства продолжился недолго, но, как мы знаем, сильно повлиял на массовую культуру. Романтизация образа пирата, знаменитые фильмы о пиратах, игры, книги — все это порой формирует ошибочное мнения о той эпохе, но как приятно иногда помечтать о морских просторах, свободе и морских сражениях…