Здравствуйте. Сегодня мы начнём с головой погружаться в омут истории, и посмотрим на известные события глазами их участников и современников. Сегодня речь пойдёт о знаковом событии раннего средневековья – Битвы при Гастингсе в 1066 году.
Стояла мерзкая пасмурная погода. Мерзкое небо, которое заволокла плотная пелена свинцово-серых облаков. Такая же мерзкая, как и всё в этих землях. Плохое предчувствие не отпускало Хельга с прошлого вечера. Всему виной мысли о том, что его храбрость вновь пройдёт испытание на прочность. Награда – жизнь в почёте, или почётная смерть! Наказание – изгнание, или смерть труса!
За ужином, среди братьев по оружию и клятве он не пригубил напитков, и ничего не съел. Оглядывая своих друзей, он прикидывал, скольких из них он не увидит больше никогда.
Сейчас, надевая кольчугу и оглядывая своих товарищей, Хельг постеснялся своих мыслей и своей трусости. Вокруг него готовились к бою Нормандцы, воины от рождения, пришедшие на Английскую землю с одной целью, преумножение славы их предводителя – герцога Вильгельма Бастарда.
Сейчас войска Нормандцев, а также рыцари со всего севера Франции находились вблизи местечка Гастингс, и готовились к маршу на поле боя с войсками Короля Гарольда Годвинсона, которые уже заняли позиции и ждут их. Перед боем провели мессу. Сам Папа Римский потдержал притензии Вильгельма на трон, а занчит бог с ними.
Прозвучал сигнал, и войска двинулись к заранее отмеченным позициям. Хельг был родом из Норвегии, и служил у Вильгельма вместе со своими соотечественниками уже пятый год. Служба была тяжёлой, но оплачивалась хорошо и своевременно. Вот о чём думал воин, идя в пешем строю.
Конница главная сила Нормандской армии, сегодня осталась не у дел. Дело в том, что дожди и местность делали всадников очень уязвимыми. Скрипя сердцем, командиры решились на этот шаг. Однако если не считать потери такого козыря как конница всё складывалось очень удачно для Вильгельма, а, следовательно, и для Хельга.
Король Англии Эдуард Исповедник обещал свой трон и свои земли своему патрону Ричарду II. Но после его смерти власть по решению английского Витенагемота[1] перешла новому королю Гарольду, брату жены Эдуарда. Тогда Вильгельм, наследник престола, смолчал, но обиду не простил и стал копить силы и ждать удачного момента. И такой момент настал.
Власть Гарольда пошатнулась по причине чересчур самоуверенной политики. Таны[2] оставили своего короля без поддержки. Эти не преминули воспользоваться Норвежцы. Армия Конунга Харольда Сурового направилась в Англию. В это время Вильгельм стал собирать армию, заручившись поддержкой папы Римского Александра II, и объявил о своих правах на английский престол. Прикрывшись тем, что Гарольда короновал Стиганд, епископ Кентерберийский, на тот момент ещё не получивший одобрение Рима на занятие сана, тем самым признавая коронацию незаконной, а Гарольда незаконным королём.
Хельг был далёк от политики, и видел мир проще. Вильгельм напал на Гарольда, потому что смог напасть, а папа римский поддержал герцога, потому что имел свою выгоду.
Три недели назад высадившись в Англии войска Вильгельма, узнали о поражении Норвежцев. Лучше новости и придумать тяжело. Один из претендентов на трон мёртв, а другой ослаб после боя. Необходимо навязать англосаксам бой именно сейчас. И это получилось.
Гарольд остался в одиночестве, без поддержки своих танов. И спешно перебросил верные войска навстречу Вильгельму. Переход изнурил армию, но король, был полон решимости, отстоять свою власть над Англией.
Размышляя над этим Хельг и не заметил, что его отряд уже на месте. Увидев место боя, он понял, почему из лагеря выступили так рано. Враг занял очень выгодную позицию, закрепившись на холме под названием Бэттл Хилл.
Армия Вильгельма приготовилась к бою. Правое крыло, которое расположилось на северо-востоке, составляли французы и фламандцы под командованием Гильома Фиц-Осберна, Евстахия Булонского и юного Роберта де Бомона. В центре армии расположились нормандцы, которыми командовал сам Вильгельм. Левое крыло, расположившееся на юго-западе, составили бретонцы, которыми командовал Ален Рыжий. Перед каждой из трёх армий Вильгельм поставил лучников, а также арбалетчиков. Во второй линии располагались пехотинцы в кольчугах, вооружённые копьями и дротиками. Третью линию составляли рыцари. Сам герцог Вильгельм разместился на склоне холма непосредственно за своими войсками.
Сам Хельг со своим отрядом находился в центре с нормандцами, от которых его воины почти ничем не отличались.
Англосаксонское войско тоже подготовилось к бою. Выстроилось войско неприятеля следующим образом: впереди находились пешие, тяжеловооруженные хускарлы[3], вооружённые большими топорами и мечами. Перед сражениями они плотно внахлёст сцепляли щиты, образуя «стену щитов». За сомкнутыми щитами, которых располагалась легковооружённая пехота. Лучников у англичан практически не было, за исключением редких ополченцев.
Любой, кто хоть немного понимает в военном деле, отдал бы победу Нормандцам, не задумываясь. Войско Вильгельма отдохнуло, неделю ожидая врага в предместьях Гастингса. И вооружены они были лучше англичан.
Но Хельг не был так категоричен. Англичане бились на своей земле, имели хоть и небольшое, но превосходство в численности. Позиции англосаксов были хорошо защищены, кольями. И недавняя победа Англичан над Норвежцами, славящимися своей свирепостью и непобедимостью, заставляла задуматься. Харольд суровый был великим воином. Он отметился на службе у Византийского императора, Киевского князя, и Норвежского конунга, место которого он, впоследствии занял. Просто так он не мог проиграть. Англосаксов не стоило недооценивать.
Между армиями было от силы 200 метров, но ни одна из сторон не решалась начать бой. Так прошло около получаса. Среди Нормандцев пошли призывы устроить поединок межу рыцарями обоих армий. Эта идея вызвала общее ликование войск.
Вскоре из рядов вышел рослый и широкоплечий нормандский воин. Соседи по ряду сказали Хельгу, что этого нормандского рыцаря зовут Тайефер. (Этот момент является недоказанным, хотя мог иметь место)
Из Англосаксонского строя тоже вышел воин. Встретились оба поединьщика на склоне холма. Между ними прошла короткая перепалка и завязался схватка. Оба воина были в кольчугах, и вооружены топорами. Англосакс бился достойно, но вскоре Тайефер ударил его топором по голове. Пока шёл поединок, дружина рыцаря подошла к нему, и как только он отрубил побеждённому голову как трофей, весь отряд обрушился на стену щитов, местами даже на время прервав её. Но вскоре Саксы оправились от неожиданного нападения и опрокинули нападавших. Нормандцы отступили, но настроение у них было хорошее, при отступлении Тайефер даже подхватил топор и голову убитого им англичанина. Ему будет, что вспомнить о сегодняшней битве, несмотря на её исход. В строй его дружина возвращалась под победные крики и звон щитов и копий. На поле осталось от силы десять нормандцев, а своих павших англичане завели за укрепления, не преследуя врага.
Хельг завидовал этим воинам, но знал, что его очередь настанет сегодня. Был отдан приказ, и лучники начали обстреливать позиции врага. Особого успеха это не принесло, так как щиты защищали от стрел. Последовала команда и лучники стали стрелять под большим углом. Теперь стрелы падали на врага почти отвесно. Многие были сражены попаданием стрелы в голову или лицо. Однако строй сохранился, и не поредел.
Прозвучал приказ и пехота начала наступление. Отряд Хельга находился в центре, среди нормандцев. На их участке был очень крутой склон, а у Бретонцев напротив, склон был пологим. В итоге бретонцы достигли англичан быстрее и в одиночку. Англичане, воспользовавшись этим, попытались окружить врагов в итоге бретонцы стали отступать. Отступление превратилось бегство. Хельг понял, что наступление провалилось, и не удивился приказу нормандцам в центре, и французам на правом фланге, отступить. Продолжалась рубка довольно долго, в итоге к числу нормандских воинов прискакал небольшой отряд. И сразу стало ясно, что герцог сам пошел со своими приближёнными участвовать в битве на самом опасном участке. Хельг подумал, что правильно выбрал себе господина, и готов за него умереть.
Вильгельм с соратниками вышел на поле с целью остановить отступление пехоты и тем самым спасти исход боя. Но внезапно Вильгельм упал с лошади и его окружили воины. В строю стали слышны крики о том, что герцог убит. Это могло очень сильно усугубить ситуацию. Но соратник Герцога, Евстахий Булонский, подвёл королю лошадь, и возвестил всех о том, что герцог жив. Тем самым удалось избежать панического отступления пехоты. Бой возобновился с новой силой. Хельг, считая себя трусом из-за вчерашних малодушных мыслей, и вдохновлённый храбростью своего господина, бился в первых рядах. Он бился, стремясь смыть с себя позор: кровью англичан, или на худой коней, своей. Но одолеть Хускеров было непросто, и в итоге пехота организованно отступила, под градом дротиков и копий англичан.
Собравшись на своих позициях войска Вильгельма, восстанавливали строй и ждали развития событий. Такого трудного боя немногие ожидали.
Видимо посовещавшись, командиры всё-таки решили применить рыцарскую кавалерию. Выстроившись в боевые порядки, рыцари замерли, и через мгновенье понеслись навстречу строю англичан, закрытых стеной щитов и защищённых палисадом. Достигнут врага, рыцарям не удалось. Град дротиков скашивал ряды рыцарей. Небольшая их часть достигла палисада и пройдя его потеряла ещё людей. В итоге до восстановившейся стены щитов доходили немногие, и те всадники не могли биться с врагом вооружённым длинным «Датским топором» разрубавшим рыцарский доспех на части.
Но сейчас пехоте было приказано ждать. Так как на склоне пехота не сможет помочь кавалерии, и будет только мешать. И Хельг безучастно смотрел на неудачу кавалерии. И общий отход.
Конница начала беспорядочное бегство. В итоге за ними вдогонку устремилась тяжёлая пехота, и ополченцы фирды[4]. Англичане, погнавшись за врагом, покинули свои позиции, и вышли на поле. И стали лёгкой добычей для бретонцев, и французов жаждущих мести за погибших в неравном бою товарищей. Фланги обрушились на англичан с обеих сторон, образовав мешок. Тем самым подставив англичан под удар нормандской пехоты и кавалерии. Хельг, увидев это, приказал своим людям следовать за ним, обрушился на врага. Примеру небольшого отряда норвежцев последовали и другие отряды. В итоге, англичане, покинувшие позиции, были быстро уничтожены. Остальная армия на холме, поняв ошибку своих соратников, теперь безучастно смотрела на их гибель.
Покончив с врагами на поле, Вильгельм приказал своим командиром немедленно атаковать позиции саксов.
Хельг взглянул на позиции врага. Он осознал, что там находятся люди, которые дорого возьмут с чужеземцев за свою землю и за свою жизнь. Но ещё он увидел то, что нет в строе той крепости, и движения воинов – хускеров не такие уверенные, и что они часто переглядываются. Хельг посмотрел на своих товарищей и понял что рядом с ним те люди, с которыми он готов умереть. Он осознал свою ошибку. Не нужно искать доказательство своей храбрости, а нужно просто выполнять свой долг.
Бой был не окончен. Англичане сохранили спои позиции, пусть и потеряв многих своих товарищей. Нормандцы начали нападение по всем флангам. Отступая, они завлекали англичан в западню, отрезая мелкие отряды и уничтожая врага по частям. Наступления на фланги было медленным, но успешным, чего нельзя было сказать о нападение на ставку Гарольда. Объяснялось это тем, что почти все хускарлы собрались в одном месте, чтобы защитить своего командира. После четырёх атак стало понятно, что нужно что-то предпринять. Были даже слышны призывы начать переговоры с англичанами. Но Вильгельм был непреклонен. Он хотел выйти из боя однозначным победителем. Пока он совещался со своими командирами, на холме началось движение. Оказалось, что фирды бросили позиции и покинули своего короля. На призывы рыцарей уничтожить фирдов Вильгельм ответил отказом.
Хельг его понимал. Англичане больно кусаются и если их догнать они могут дать бой, но если их не трогать проблем они не доставят. Оба фланга англичан оголились. С Гарольдом осталось не более трети его армии.
Французы и бретонцы заняли оставленные фирдами позиции и в итоге войска англичан оказались в полукольце. Полностью окружать врага Нормандцы не стали, надеясь на бегство. Хельг был готов к последнему бою.
Как только войска огласил приказ в атаку, масса людей и лошадей пришла в движение и обрушилась на Хускарлов бьющихся за своего короля до конца. Хельг понял, что уважает этих людей. Ими движет то же что и его. Это верность господину и воинская честь. А лучшее уважение для врага — это смерть, а этого Хельгу, было не жаль. Последние минуты боя стали самыми сложными. Хельга окружили враги, его воины погибли или боролись за свою жизнь. Оказалось, что в пылу боя Норвежцы оказались у ставки Гарольда. Кинув щит на одного из Хускарлов, потомок викингов разрубил мечом голову другого воина, внезапно на него прыгнул с лощади один из англичан, но в борьбе на земле стало ясно, что приземлился он на меч викинга. Спазм сковал двуручный топор в груди врага. Вооружившись подобранным копьём, он увидел богато украшенного воина с мечом в руке. Его охраняли два хускарла, которых теснили нормандцы. Вдруг стрела сразила этого воина, попав ему в глаз. Хельг пришёл на выручку соотечественникам. Древком копья он навечно успокоил бросившегося на него охранника, и пронзил этого воина, в красном плаще, копьём. Подоспевший нормандский рыцарь ударил стоящего на ногах вероятного командира, мечом в голень.
Вдруг Хельг осознал, что он только что убил короля Гарольда. На этом бой начал угасать, хотя бились ещё некоторое время за тело короля. Но большая часть англичан, узнав о гибели короля, бежали.
Бой был выигран. Враг был разбит.
Хельг смог, он не убежал. Он доказал себе чего он стоит. Доказательство этому горы трупов вокруг. Его не было среди них. Это и его победа.
Наконец-то он обрёл покой. И ко всему прочему он нестерпимо хотел есть. Сказывалось то, что он не поел вчера на прощальном пиру. Ничего, скоро будет пир, но уже за победу. Это будет первый пир Вильгельма в роли короля Англии. И первый пир у Хельга в роли верного слуги короля.
Напишите в комментариях что думаете о таком формате: что понравилось, а что нет?
Нужно больше историзма, или наоборот больше творческой подачи?
http://britanniae.ru/reconstr/asthegnes/asthegnes_text8.htm Место взятия информации и черпания вдохновения.
Важные термины.
[1] Витенагемот – совет феодалов в Англии.
[2] Таны – феодалы в Англии.
[3] Хускерлы – тяжеловооружённые воины в Англии, служащие лично королю.
[4] Фирды – ополчение из числа английских крестьян, собираемое в случае войны.