Марка Bentley, которая в 2019 году отмечает своё 100-летие, решила отметить свой юбилей с размахом. И в том числе вспомнить своё славное гоночное прошлое, установив новый рекорд.
Вообще у британского бренда богатая автоспортивная история, но в последнее время машины с крылатой эмблемой появляются на трассах исключительно гонок GT — в этой дисциплине участвует спортивная версия Bentley Continental GT.
А ведь в начале 2000-х марка блистала в гонках спортпрототипов. Так в 2001 году Bentley прервала 68-летнюю паузу и вернулась в автоспорт с заводской командой, выставив Bentley EXP Speed 8 в "24 часа Ле-Мана". В 2003 году модель Bentley Speed 8 принесла марке долгожданную победу в общем зачёте марафона.
Ну а затем на долгое время компания вновь свернула заводскую спортивную программу, чтобы в 2013 году представить гоночное купе Bentley Continental GT3 для фирменной команды и заинтересованных частных коллективов.
Модель, но на базе купе уже нового поколения, продолжает участвовать в гонках, но этого Bentley показалось мало и она решила выставлять в состязаниях... стандартные машины! И начала эту программу с... кроссовера!
В 2018 году на трассу Pikes Peak International Hill Climb в зачёте стандартных кроссоверов вышел 600-сильный Bentley Bentayga под управлением американца Риза Миллена. Машина цвета Radium Satin была полностью базовой, не считая выхлопной системы Akrapovic, карбоновых аэродинамических элементов, облегчения на 300 кг за счёт отказа от части внутренней отделки, а также обязательных для гоночной техники доработок вроде каркас безопасности, спортивного сиденья с многоточечными ремнями и встроенной системы пожаротушения.
С таким арсеналом Миллен проехал трассу за 10:49.9, став победителем зачёта Production и заодно автором нового рекорда для кроссоверов в этой же категории.
Bentley этого показалось мало и она замахнулась на рекорд "гонки в облака" для серийных спорткаров — в 2019-м на трассу отправится новое поколение купе Bentley Continental GT.
Поведёт машину в гонку всё тот же Риз Миллен, которому прекрасно известна трасса PPIHC да и с британской маркой у пилота сложились прекрасные отношения. 635-сильный автомобиль такого же цвета, что и рекордная Bentayga, да и объём доработок аналогичный. Добавлена разве что система подачи обогащенного кислородом воздуха в шлем гонщика.
Рекорд, на который рассчитывают британцы, должен стать подарком самим себе на вековой юбилей. Но добьётся ли Bentley поставленной цели превзойти результат 10:26.896 за авторством Porsche 911 Turbo S прошлого поколения — станет известно только в конце июня, когда в Колорадо завершится очередная Pikes Peak International Hill Climb.