Можете ли вы представить музыку, в которой сочетались бы самые угнетающе-мрачные мотивы Black Sabbath и напористые, агрессивные органные темы Deep Purple? Если вы знакомы с творчеством немецкого коллектива Birth Control, то для вас это не проблема - именно так они звучали на своих лучших альбомах, созданных в золотое для хард-рока время: начало и середина 70-х годов прошлого века. Германия всегда была восприимчива к тяжелому жанру рок-музыки, в отличие от легкомысленных французов да итальянцев. Вспомним, какие знаменитые коллективы возникли на земле Гете и Шиллера: Scorpions, Accept, Helloween, Kreator, Rammstein, etc. etc. - имя им легион. На долю Birth Control выпала почетная и трудная миссия - они были в числе первопроходцев жанра, и хотя им не досталось даже малой доли всемирной популярности тех же Scorpions, влияние на хард-роковую движуху в Германии они оказали колоссальное.
В оформлении некоторых альбомов музыканты высмеивали энциклику от 1968 г. Папы Римского Павла VI «Humanae vitae», осуждающую искусственный контроль над рождаемостью и средства контрацепции - собственно, благодаря этому документу появилось и название группы. Дебютный альбом банды, записанный в составе:
- Bruno Frenzel / guitar, vocals
- Reinhold Sobotta / organ
- Bernd Koschmidder / bass
- Bernd Noske / drums, vocals
привлекал внимание, помимо обложки, мощными органными партиями, инструментальными вставками под классику и кавер-версией хита Light My Fire группы The Doors. Но это была только проба пера, а вот последующий диск, Operation (1971), получился на славу. Он включал в себя две ставшие знаменитыми песни "The Work Is Done" и "Pandemonium", при этом на конверте был изображен гигантский саранчук, поедающий младенцев, оставляя лишь кости, а над этим безобразием возвышалось лицо Папы.
Примерно в это же время появился фильм «Ich, ein Groupie» (Я - групи), где Birth Control были засняты на сцене во время выступления, благодаря чему мы можем увидеть их в молодые годы и окунуться в неповторимую атмосферу того времени.
Альбом "Operation" был хорошо принят слушателями, а следующий диск "Hoodoo Man" (1972) стал настоящей бомбой. На нем содержались хард-проговые композиции высочайшего уровня, в том числе легендарная "Gamma Ray". Именно в честь этой песни названа знаменитая хеви-метал группа под руководством Кая Хансена - исполнители уже другого поколения.
В родной Германии альбом имел большой успех и солидную статистику продаж, однако ни Британия, ни тем более Штаты не спешили проявлять интерес к группе. Сами же музыканты, после некоторых перестановок в составе, занялись экспериментами со звучанием. Их следующая работа "Rebirth" (1973) продемонстрировала смягчение саунда и получилась несколько невнятной. Затем последовал гастрольный тур, по итогам которого был издан концертный альбом. И лишь в 1975 году в свет вышел самый, пожалуй, амбициозный диск коллектива "Plastic People", о людях, которых машина цивилизации делает манекенами. Сама концепция не нова, но в музыкальном плане альбом был просто грандиозен, а при записи использовались виолончели, скрипки и флейты, то есть типично арт-роковый арсенал.
На последующих двух альбомах, Backdoor Possibilities (1976) и Increase (1977), эксперименты продолжились - эти пластинки были ещё более арт-роковыми, с вкраплениями джаза, и гораздо менее мрачными.
Однако ввиду отсутствия ощутимого успеха и общего заката такого жанра музыканты возвращаются к прямолинейному хард-року, но уже без добавления в него элементов прогрессива. Это была по-прежнему качественная музыка, только уже не особо разнообразная и с уклоном в коммерцию. Тем не менее группа выступала и продолжала записывать новый материал до 1983 г., когда умер их гитарист Бруно Френцель и коллектив распался.
В 1993 году состоялась реформация группы, однако от прежнего состава остался только барабанщик/вокалист Бернд Носке. Под его руководством коллектив продолжил давать концерты и записывать альбомы, но лучшие годы, понятно, были далеко позади.
В 2014 году, после смерти Носке, Birth Control остаются без лидера и единственного участника той, старой, группы, которую они уже ничем не напоминают. Однако с 2016 г. коллектив вновь в строю, с новым составом и альбомом "Here And Now", для которого Бернд Носке ещё при жизни записал вокал и барабаны. Так что история, начавшаяся в 1969 году, продолжается до сих пор.
К сожалению, в небольшой статье трудно осветить во всех подробностях такой продолжительный творческий путь. Утешаю себя тем, что продвинутые ценители рок-музыки уже знают эту безусловно интересную команду, а для первого знакомства моего материала будет достаточно.
Пользуйтесь контрацептивами, друзья!