Пиксельная графика устроена по образу и подобию мозаики — где большое изображение составляется из мелких разноцветных фрагментов. Так и в пиксельной графике цельное изображение формируется из отдельных мелких элементов, называемых пикселами.
Изображения, сформированные по этому принципу, вы видите в повседневной жизни постоянно, и даже не задумываетесь об этом. Изображение на экране монитора или телевизора точно так же формируется из мелких светящихся точек — потому что это пиксельные изображения. Но поскольку размер этих светящихся точек по отношению к размеру экрана достаточно мал, мы не замечаем их, и видим изображение целиком.
Несмотря на то, что изображение составлено из отдельных фрагментов, мы всё равно воспринимаем его целиком, только при большом увеличении (или если подойти к мозаике вплотную) отдельные её фрагменты обращают на себя наше внимание.
При нормальном масштабе просмотра пикселы — элементы, составляющие изображение — малого размера, и не воспринимаются глазом по отдельности, мы видим только цельное изображение.
При увеличении масштаба просмотра изображения видимый размер пикселов также увеличится, и они станут хорошо заметны глазу.
Точно так же практически любое напечатанное изображение — не важно, чернобелое или цветное, и не важно, напечатанное на принтере или в типографии — также состоит из отдельных точек, но теперь уже из отдельных точек краски. Снова-таки, они очень малого размера, и мы их обычно не замечаем, но их можно увидеть, например, с помощью увеличительного стекла. И изображение на экране монитора или телевизора, и изображение на бумаге — это пиксельные изображения, только воспроизведённые различными способами.
Во всех случаях действует один и тот же принцип: как в мозаике, мы видим цельное изображение, и не замечаем элементов, из которых оно состоит, если размер этих элементов достаточно мал. Конечно же, пиксельное изображение устроено немного иначе, чем настоящие мозаики — если вы видели настоящие мозаики, то знаете, что в них используются элементы разной формы, по-разному расположенные, а в пиксельной графике всё точнее и как бы «аккуратней»: пикселы все одинаковой квадратной формы, и расположены в изображении не как попало, а строго упорядоченно.
Но, ещё раз повторимся: во всех подобных случаях действует один принцип, опирающийся на особенности нашего зрительного восприятия, и на тот факт, что мы способны увидеть цельное изображение там, где на самом деле есть лишь совокупность отдельных составляющих элементов.
И здесь не важно, квадратной формы пикселы или треугольной — более того, в видеопродукции как раз часто используются пикселы прямоугольные, а не квадратные. Важно лишь, чтобы размер пикселов был достаточно мал для того, чтобы сохранялась иллюзия целостности изображения.