Однажды Королевишна получила от своего отца задание. Государственной важности, между прочим. Безпута-Воислава, дочь и наследница Княгини Всей Изборщины, сделала в Стране небольшую остановку по дороге на Багамские острова. И ей надо было показать Город. Самой ближайшей к Дворцу достопримечательностью была знаменитая площадь Восстания с не менее знаменитой ярмаркой. А на ярмарке самым интересным было новое развлечение народа – лотерея «Дзинь». Туда девушки и направились сразу после завтрака.
Вот идут они, идут, Королевишна что-то рассказывает, показывает, а Безпута-Воислава слушает и смотрит по сторонам со скучающим видом. Ну вот ничем не удивишь эту капризную девчонку! Последняя надежда на «Дзинь». Но на то они и последние надежды, чтобы оправдываться.
Как только они подошли к помосту, с которого герольды обычно декламировали королевские указы для всех, а потом на специальной доске оставляли их для грамотных, Безпута-Воислава оживилась. Но не это место, традиционное для всех столиц всех государств, ее так заинтересовало. А расположившийся рядом «Дзинь». И на Королевишну сразу посыпался град вопросов:
- Ой, а что это? А почему здесь десять кувшинов? А зачем этот человек стучит по склянке? А что за бумажки достает из кувшинов забавная обезьянка? И почему кто-то дает этому человеку деньги, которые он потом иногда раздает людям?
Королевишна отвечала по порядку:
- А это и есть наша новая достопримечательность, необычная лотерея «Дзинь». Видишь, на каждом кувшине есть надпись: «Строительство», «Политика», «Сплетни», «Моды», «Поэзия» и все в таком же духе. Люди, когда им надоедает изучать архив королевских указов, приходят сюда, выбирают кувшин с темой, а обезьянка достает из нее бумажку с новостью.
- А, это как газеты?
- Не совсем: за газету нужно платить, а здесь все бесплатно. Для читающих.
- А, значит, платит тот, кто пишет новости?
- Тоже нет. На оборотной стороне бумажки с новостью есть еще кое-что. У вас в Изборщине знают, что такое реклама?
- Конечно, знают! – Безпута-Воислава обиженно поджала губы, – Если наша страна находится далеко отсюда и в ней много диких лесов, это вовсе не означает, что в ней живут дикие люди.
- Да это я так спросила, для подводки. Так вот, на оборотной стороне каждой новости есть реклама или мясной лавки, или постоялого двора, или конторы карет дальнего следования, или еще чего-нибудь. И именно их владельцы платят.
- Но почему же этот человек с обезьянкой отдает эти деньги другим людям?
- Он отдает их не всем подряд, а только тем, кто новости пишет. Говорят, что некоторые люди перестают зарабатывать на жизнь своим ремеслом и начинают писать новости в «Дзинь».
- Ничего не понимаю! А можно я что-нибудь прочитаю?
- Конечно! Любой может. Только я должна предупредить, что это все-таки лотерея. Поэтому ты никогда не знаешь, что тебе попадется. Это может быть какая-нибудь старая сплетня. Или чудовищные стихи какого-нибудь начинающего поэта. Или никому не нужные советы ни о чем. А еще новости часто повторяются и отличаются только грамматическими ошибками. Но тебе сейчас все будет в новинку, так что вперед! – Королевишна даже немного подтолкнула Безпуту-Воиславу к столику.
- «Историю из жизни», пожалуйста, - сказал гостья не задумываясь.
Владелец лотереи кивнул и оловянной палочкой стукнул по склянке необычной формы. Как только раздался звук «дзынннь», смышленая обезьянка опустила лапку в кувшин и достала розовую бумажку.
- О, розовый – мой любимый цвет, – защебетала Безпута-Воислава и подошла к Королевишне. – Наверняка новость тоже будет интересной.
И после этих слов углубилась в чтение. С каждой строчкой выражение ее лица становилось все кислее.
- Фи, чепуха какая-то! – сказала она наконец и передала листок Королевишне. – Автор должен с голоду помереть с такими новостями.
Королевишна начала объяснять, какие у лотереи правила, сколько раз каждая новость должна быть вынута из кувшина, сколько раз прочитана, чтобы ее автор получил хотя бы один дублоцент. Уже не только Безпута-Воислава внимательно слушала Королевишну: вокруг них собралась небольшая толпа. Королевишну засыпали вопросами, и она еле успевала на них отвечать, как вдруг…
- Ваше Высочество, я думаю Вам стоит вернуться во дворец.
Королевишна уже хотела по-королевски ответить забывшемуся горожанину, который к ней обратился с такими речами. Но что-то в его облике было знакомым. Только вот что? Точно, это же шут Пердимонокль! Правда, без колпака он выглядел совсем не смешно. И действительно, чего же это она?
Королевишна отдала человеку с обезьянкой розовую новость, тот поставил на ней какую-то отметку и положил почему-то в кувшин «Политика».
На обратной дороге повеселевшая Безпута-Воислава щебетала о какой-то ерунде, а Королевишна возвращалась мыслями к той новости на розовой бумажке. Это была её новость. ЕЁ! Вот уже два месяца Королевишна в глубочайшей тайне писала, писала новости и украдкой подбрасывала в специальный ящик. И сейчас ей хотелось плакать.
Вечером, когда Королевишна сидела в своей розовой гостиной и вышивала обезьянку, в дверь постучал Пердимонокль. Он был без колпака и начал говорить без обычных ужимок.
- Ваше Высочество, я прошу простить мою дерзость там, на площади. Но не пристало дочери Короля без нужных согласований общаться с народом. Подхватят ваши слова, раздерут на цитаты, перевернут всё, а мне потом работы…
- Но ведь я все правильно говорила?
- Да, все правильно. Кстати, а вы знаете, кто придумал «Дзинь»? – Пердимонокль улыбнулся и будто бы подмигнул.
- Неужели сам Король?!?!
- Нет. Это был я! Правда, здорово получилось?
- Аааа, я все поняла: это все ваша тайная работа, тайный сыск и все такое! Информирование, пропаганда и вбросы. Я читала про это.
- И опять не угадали. Я всего лишь зарабатываю так деньги. Видите ли, часть денег, полученных от мясников и лавочников, остается у меня. Конечно, ведущие и обезьянка тоже кое-что от меня получают. Но себя в обиде я тоже не оставляю. Как и Вас, – с этими словами Пердимонокль вручил Королевишне золотую брошку в виде лягушки. – И пусть это все останется между нами.
«Зачем он все это рассказал? Да еще и на брошку потратился…» – подумала Королевишна после ухода шута и вернулась к вышивке.
И да, Королевишна еще долго писала новости в «Дзинь». До тех пор, пока не стала Королевой. Но ни одного дублоцента так и не заработала.