Пусть фарверховые домики и мощеные улочки не вводят вас в заблуждение: Руан, столица Нормандии, - вовсе не памятник самому себе времен процесса над Орлеанской девственницей, а жадный до жизни город. Пока его исторический центр консервируется в Airbnb, кампусы и таунхаусы алчно подминают под себя холмистые предместья. Ведь здесь крупнейший на регион госпиталь, серьезная концентрация конгресс-центров и университет с международной репутацией. А значит много-много требовательной молодежи.
Город Ста Колоколен. Многие благочестивые коммуны называют себя так, но этот запоминающийся эпитет Виктор Гюго придумал именно для столицы Нормандии. Руанская архиепатрия оставила множество свидетельств былого могущества - за каждым поворотом улицы щерится горгульями какой-нибудь мрачный и величественный собор, безрезультатно напоминая о вечном гулякам и шопоголикам. Катарсис у любителей готики наступает пред собором Богоматери. Клод Моне рисовал его 30 раз, и из-за прихотливой игры света в каменных кружевах он выглядел тридцатью разными сооружениями.
Жанна д’Арк. Девушка, спасшая Францию от объединения с Англией, была сожжена на площади Старого Рынка - точное место казни, обозначенное стелой, прячется за футуристической церковью с крышей в форме рыбьего хвоста и умопомрачительными витражами. Правда, последние десятилетия всё больше историков сомневается в канонической истории Орлеанской Девственницы. Поговаривают, она была не такой уж простушкой, а едва ли не единоутробной сестрой короля, и не ангельские голоса слышала, а подстрекательства тётушек-герцогинь; и сожгли якобы не её, а непонятно кого с мешком на голове, а Жанна потом и замуж вышла, и войсками командовала. Чтобы переписать историю, учёным понадобится ещё пара десятилетий. Пока же шоколатье Auzou (163, rue du Gros-Horloge) наживается на мифе, торгуя «Слёзами Жанны д’Арк» - овальными конфетками с цельным миндалем внутри горького пралине.
Армада. С 1989 года главное событие руанского календаря – сплав исторических кораблей, который случается раз в пять лет. С 6-го по 16-е июня 2019 года красивейшие парусники мира поднимутся по Сене и, продефилировав под похожим на гильотину мостом Флобера, войдут в руанскую акваторию, где их будут встречать салютами, концертами и залпами фотографических вспышек. Под кили многомачтовым красавцам выскочат также НПО - "неопознанные плавающие объекты", как сами создатели называют эти странные плавающие конструкции из подручных материалов. Ну и дальше начнётся праздник длиною в десять дней, воспоминаниями о котором Руан будет жить следующие пять лет. 8000 матросов будут флиртовать в руанских барах, в то время как миллионы туристов будут исследовать их рабочие места – крутить резные штурвалы, тянуть шкоты, обнимать мачты. Наши люди тоже обязательно приедут поболеть за «Крузентштерн», «Седова», «Мир» и «Стандарт».
Променад. Кроме презентабельной Сены, в Руане есть маленькая речушка «для своих». Робек незаметно течёт через город с востока на запад по трубам, и кто теперь вспомнит, что когда-то он был верным помощником суконщиков и мукомолов. Строго говоря, на поверхность речка теперь выбирается только в одном месте, декорируя собой пешеходный отрезок улочки Eau-de-Robec, где в коломбажных домиках разместились хипстерские бары, игровые кафе и недорогие рестораны местечковой кухни. Но память о нём жива в топонимах и названиях кебабных.
Яблоки, сидр, сыр. Площадь Св. Марка – изящно спланированное пространство с павильонами в стиле ар-нуво, потрясающее воображение урбанистов в своей вечерней пустынности. По утрам же здесь разворачивается рынок сельхозпродукции региона. Руан – столица Нормандии, а кто произносит «Нормандия», имеет в виду яблоки и их производное – сидр, а также вонючие сыры. В регионе производят четыре местных сыра – круглый камамбер, квадратный пон-л’эвек, нёшатель в форме сердца и обмотанный камышовыми листьями ливаро.
