Что вы слышали о чертовом пальце? Нет, это не палец дьявола, это – минерал странной формы.
Хотя минералом его назвать достаточно сложно. Ученые считают, что данный камень — это не что иное, как окаменевшая раковина моллюска, которая выполняла роль скелета и балластного противовеса.
Из-за своей формы и цвета с чертовым камнем связывают много примет и поверий. В основном, они носили негативный характер, поскольку ему приписывали связь с нечистыми силами.
Например, китайцы полагали, что палец мог принадлежать дракону. Сохранилось много китайских летописей, подтверждающих этот факт. А на территории древней Индии прочно укоренилось заблуждение, что чертов камень — это остатки от сосков коров, молоком которых питались индийские боги. Северные народы полагали, что этот минерал служил свечами для сверхъестественных существ — гномом. По другой легенде, что камень образовался после попадания молнии в песок.
Несмотря на плохую репутацию, многие народы древности использовали этот минерал в качестве украшения или громоотвода. В Средневековье, например, приписывали ему противопожарные свойства и при строительстве дома закладывали минерал в фундамент. На Тибете он применялся для задабривания духов. А порошок, изготавливаемый из камня, использовался целителями.
Однако и сегодня чертов камень не оставляют без внимания. Современных ювелиров камень мало привлекает, так как имеет биологическое происхождение, но среди коллекционеров он весьма популярен. Особенно экземпляры с сохранившимися кровеносными сосудами и без сколов.