Рост численности защитников окружающей среды в последнее время обратил внимание человечества на так называемую зеленую энергетику. Действующие традиционные электрические станции наносят большой вред природе, увеличивают содержание в атмосфере углекислого газа, изменяют климат планеты.
Роль волновых электростанций в охране окружающей среды
Ученые сразу определили перечень источников возобновляемой энергетики, среди них оказались и океанские волны. Конструкторы запатентовали десятки проектов станций, разработали несколько типов турбин и т. д.
· 1799 г. Подана заявка на патент для первой волновой мельницы;
· 1880–1900 гг. Лабораторные опыты по получению из волн электрической энергии;
· 1973 г. Первая экспериментальная действующая станция;
· 2008 г. Первая промышленная волновая электростанция.
Несмотря на многочисленные попытки создать эффективную волновую электростанцию, на практике результаты очень далеки от оптимистичных прогнозов приверженцев альтернативной энергетики.
Как обстоят дела на сегодня
Ситуация довольно печальная – самая большая волновая электростанция занимает первое место только по той причине, что она единственная действующая. Это волновая станция Mutriku Breakwater, максимальная мощность всего 300 кВт, работает с 2011 года на побережье Бискайского залива (Испания). Станция оснащена 16-тью турбинами, разработанными по проекту британской станции Islay Limpet. Она имела мощность 500 кВт, но закрылась еще в 2013 году из-за неэффективности и убыточности. Кстати, португальская станция также не приносит прибыли, убытки удается компенсировать за счет туристов, приезжающих посмотреть на работу странного агрегата.
Самая большая по мощности волновая станция была смонтированная в Португалии, носила название Agucadoura Wave Farm и имела мощность 2,25 МВт. Но работала всего несколько месяцев и закрылась. Владельцы быстро подчитали, что лучше один раз понести убыток, чем много лет платить за свою некомпетентность и излишнее доверие энтузиастам альтернативной энергетики.
Реальные перспективы развития
Волновые электростанции имеют две проблемы, сдерживающие их развитие.
1. Нестабильность энергии волн. Погода на море может меняться от полного штиля до шторма, высота волн от нуля до десятков метров. В первом случае энергия не вырабатывается, во втором шторм разбивает турбины.
2. Сложность обслуживания. Морская вода отличается очень большой агрессивностью, она на несколько порядков ускоряет процесс окисления металлов. Кроме того, на поверхности быстро размножаются различные микроорганизмы. Эти факторы создают большие проблемы перед инженерами.
Современный уровень развития науки не позволяет сделать эксплуатацию волновых электростанций прибыльной. А это значит, что они пока они не имеют практической перспективы развития.