Натюрморт был исполнен по заказу императрицы Екатерины Второй для оформления строящегося тогда здания Академии Художеств на Васильевском острове. Но, он так пришелся по вкусу самой Екатерине, что она оставила эту работу в своей коллекции - нарождающемся Эрмитаже. Все остальные работы Шардена по сути своей гораздо более камерные, приземленные, своего рода штудии, где художник блестяще доказывает самому себе, что он может написать любой предмет с его индивидуальной фактурой, будь то медный "семейный" бак для воды, или невесомый карточный домик, бархатистость плодов, или отливающие перламутром морепродукты ... Люди получаются всегда как бы "сбоку", хоть и хорошо прописаны и хорошо видны ... Картины Шардена кроме его большой любви к фактуре материалов, всегда отличаются крепостью композиции, его неутомимостью в искусстве постановки. Вряд-ли, наша матушка - государыня знала Шардена лично, но, при распределении заказа на работы "для России", выбор комиссии пал на Шардена. Судя по предметам , принадлежавшим лично Шардену, можно предположить, что натюрморт выстраивался и писался в его домашней мастерской. Здесь хорошо видно, как художник мощно владел темой, всегда зная, "что" и "как" он намерен изобразить. Вместо "милых сердцу" домашних предметов парижского буржуа, вознесся сильно и горделиво "аристократический" натюрморт с его "абстрактными" признаками - атрибутами! Натюрморт блестяще, до некоторой "рафинированности", продуман. До складок муара орденской ленты, до завитков растрепанной книжки. Рука Меркурия, завязав ремешок сандалии, уже начинает обратный путь и композиция ритмически начинает разворачиваться навстречу зрителю. Округлость палитры предлагает руке Меркурия свободу в этом развороте, хотя видно, что предполагаемый разворот окончится, дойдя до указующей "батареи" кистей ... Предполагаемого разворота пока нет, сохраняется некоторая пружинная сжатость в фигурке, видны крепкие "причастности" всех элементов картины друг к другу. Например, "зубчатый" пересчет окон на отвороте архитектурного плана находит отголосок в "колесе" палитры, (даже какой-то Малевич мерещится!). На самом переднем плане, как следствие, Честь, Богатство и Слава, доставшиеся автору долгими трудами в искусстве ... Мне не терпится заглянуть в палитру Шардена. Отношение к палитре как к "черновику" картины, как к строгому исполнительному механизму тогда воспитывалось у живописцев очень строго. Здесь палитра мэтра вычищена и заряжена для очередных трудов. По краю бегут толстенькие "карамельки" "земель" от охры светлой до умбр, марсов и какой-то черной. В глубине за масленкой выставлены "орудия главного калибра": слева направо- белила, какая-то натуральная желтая, зелень вроде изумрудной, красная - скорее всего, киноварь или вермильон. Вручную затертые, краски упруго наполнены маслом. Они гораздо подвижнее наших нынешных ...