30 мая 1879 года. Санкт-Петербург.
С приходом теплых деньков большая часть населения Санкт-Петербурга разъезжалась по дачам и пригородным квартирам. В городе заметно поубавилось населения, почти стихли громкие детские голоса. В прогретом солнцем городе не торопясь брели по своим делам посыльные,
лениво прохаживались обыватели, апатично взирали на мир божий городовые. Но эту мирную идиллию прекратили дикие крики… в доме №14, что по Гродненскому переулку, красивший стену маляр усмотрел в одном из окон окровавленный труп женщины….
Прибывшие на место полицейские обнаружили в запекшейся лужи крови два изрезанных трупа. Один принадлежал хозяину квартиры – господину Власову, второй – его кухарке. Из квартиры пропали денежные обязательства на сумму 14 тыс рублей.
Кем был господин Власов? В городе его знали, как ростовщика-кровопийцу, он давал деньги в долг квартирующим по соседству лихим офицерам, которые, те в свою очередь проигрывали в карты. Брал с них бешеные проценты, долгов не прощал, увеличивал ссудные проценты , брал в заклад за бесценок дорогие украшения, как паук опутывал ростовщик Власов своих заемщиков.
Близких знакомств Власов не имел, но по отцовски проникся к прапорщику Ландсбергу, которого знал впрочем, еще юнкером. А как выяснилось позже, Ландсберг свободно бывал в доме ростовщика. Однако, отцовская привязанность ростовщика не мешала ему ссужать Ландсберга деньгами под приличные проценты. Позже стала известна еще одна интересная деталь - Ландсбергу в одной из аптек помогали перевязывать глубокий порез на руке.
В скором времени Ландсберга выследили и задержали. Запираться он не стал и сознался в убийстве Власова. Причина, толкнувшая на преступление бедового Ландсберга была стара как мир - 25 мая нужно было отдавать крупный долг с процентами. А отдавать было нечем, к тому же Ландсберг готовился вступить в брак с богатой генеральской дочкой. Финансовые обязательства перед своим кредитором могли стоить выгодного брака… Ландсберг решается на убийство.
Кухарка стала всего лишь случайной жертвой.
Спустя время, в тюрьме убийца узнает новость, которая чуть не лишает его рассудка - ростовщик Власов, зная о предстоящей свадьбе Ландсберга
и дочки генерала, освободил Ландсберга от всех займов, сжег его долговые расписки, кроме того ростовщик написал завещание на своего будущего убийцу.
Судьба сыграла с Ландсбергом скверную шутку - вместо выгодного брака и безбедного будущего, убийца был лишен прав на состояние, получил 15 лет Сахалинской каторги и вечное поселение в далеких местах Сибири.
Но, имея светлую голову и инженерную мысль, в ссылке Ландсберг руководит постройкой мостов и дорог на Сахалине. Отбыв каторгу, Ландсберг остаётся жить в Александровске-Сахалинском.
Обзаводится семьей, успешно занимается торговлей.
Во время своей поездки по Сахалину А.П Чехов, знакомится с Ландсбергом и рассказывает о нем в своей книге «Остров Сахалин», ниже приводится выдержка из книги, где Чехов описывает свое
кратковременное знакомство с Ландсбергом и обед у него. Автор не раскрывает имени своего героя, а называет его просто «Л».
«…..В полдень я ходил по слободке. На краю слободки стоит хорошенький домик с палисадником и с медною дощечкой на дверях, а возле домика в одном с ним дворе лавочка. Я зашел купить себе чего-нибудь поесть. "Торговое дело" и "Торгово-комиссионный склад" - так называется эта скромная лавочка в сохранившихся у меня печатном и рукописном прейскурантах - принадлежит ссыльнопоселенцу Л., бывшему гвардейскому офицеру, осужденному лет 12 тому назад Петербургским окружным судом за убийство. Он уже отбыл каторгу и занимается теперь торговлей, исполняет также разные поручения по дорожной и иным частям, получая за это жалованье старшего надзирателя. Жена его свободная, из дворянок, служит фельдшерицей в тюремной больнице. В лавочке продаются и звездочки к погонам, и рахат-лукум, и пилы поперечные, и серпы, и "шляпы дамские, летние, самые модные, лучших фасонов от 4 р. 50 к. до 12 р. за штуку". Пока я разговаривал с приказчиком, в лавочку вошел сам хозяин в шёлковой жакетке и в цветном галстуке. Мы познакомились.
- Не будете ли добры отобедать у меня? - предложил он.
Я согласился, и мы пошли в дом. Обстановка у него комфортабельная. Венская мебель, цветы, американский аристон и гнутое кресло, на котором Л. качается после обеда. Кроме хозяйки, я застал в столовой еще четырех гостей, чиновников. Один из них, старик без усов и с седыми бакенами, похожий лицом на драматурга, оказался младшим
врачом местного лазарета, другой, тоже старик, отрекомендовался штаб-офицером оренбургского казачьего войска. С первых же слов этот офицер произвел на меня впечатление очень доброго человека и большого патриота. Он кроток и добродушно рассудителен, но когда говорят о политике. то выходит из себя и с неподдельным пафосом начинает говорить о могуществе России и с презрением о немцах и англичанах, которых отродясь не видел. Про него рассказывают, что когда он, идучи морем на Сахалин, захотел в Сингапуре купить своей жене шёлковый платок и ему предложили разменять русские деньги на доллары, то он будто бы обиделся и сказал: "Вот еще, стану я менять наши православные деньги на какие-то эфиопские!" И платок не был куплен.
За обедом подавали суп, цыплят и мороженое. Было и вино.
- Когда приблизительно идет здесь последний снег? - спросил я.
- В мае, - ответил Л.
- Неправда, в июне, - сказал доктор, похожий на Ибсена.
- Я знаю поселенца, - сказал Л., - у которого калифорнийская пшеница дала хороший урожай.
И опять возражение со стороны доктора:
- Неправда. Ничего ваш Сахалин не дает. Проклятая земля.
- Позвольте, однако, - сказал один из чиновников, - в 82 году пшеница уродилась превосходно. Я это отлично знаю.
- Не верьте, - сказал мне доктор. - Это вам очки втирают.
За обедом же была рассказана такая легенда: когда русские заняли остров и затем стали обижать гиляков, то гиляцкий шаман проклял Сахалин и предсказал, что из него не выйдет никакого толку. - Так оно и вышло, - вздохнул доктор. После обеда Л. играл на аристоне. ….»
В 1904 году началась русско-японская война. На Сахалине формируют дружины. Одну из них возглавил Ландсберг. Дружинники держат оборону, но из за плохого вооружения , терпят неудачи, отступают, попадают в плен... По окончании войны Ландсберг переезжает во Владивосток, а позже, за военные заслуги Николай II возвращает Ландсбергу все права. Ландсберг возвращается в Петербург, где вскоре 18 марта 1909 года умирает от заражения крови.