Глава третья!
Важно! Читайте книги ТОЛЬКО в порядке их публикации!
От автора: всю наиболее полезную информацию о самих моих книгах и многом другом, в том числе о возможных предостережениях, вы найдёте здесь! Приятного чтения!
Примечание: все события происходящие в данной книге, имена героев, географические названия стран и городов, а также планет с заселяющими те существами - являются вымышленными, и не имеют ничего общего с реальностью. Любые совпадения с реально существующими людьми либо реально существующими географическими объектами, странами и городами, а после и планетами с живущими на них инопланетными формами жизни - являются чистой случайностью. Пожалуйста, не уничтожайте Землю раньше времени, ехехе!
*Вступление* Вопреки невзгодам и ужасам бытия - найдёт он то что ищет, какой бы ни была цена!
Отсылка к прошлой главе: Всё началось с самого настоящего апокалипсиса, уничтожившего привычный нам мир! Чудом пережив его и попав не пойми куда я вновь оказался на волоске от гибели… Там я встретил верных друзей и немного узнал о мире, в котором мы оказались. С горем пополам, не в силах более терпеть всё то творившееся в тех стенах безумие, нам удалось бежать, но какой ценой?!
Силы Христофора казались на пределе! Чуть ранее ему пришлось поставить свою и без того хрупкую жизнь под угрозу, а всё дабы спасти других! Находясь в бессознательном состоянии какие только образы не являлись тому во снах, однако одно такое событие запомнилось больше остальных…
- *незнакомый голос* Ты должен, ты должен изменить! Должен изменить… Изменить, пока не стало слишком поздно!
В следующие мгновение его сознании пробудилось в виде стороннего зрителя, наблюдавшего за тем, как он сам неистовствует, в одиночку расправляясь со множеством враждебно настроенных к нему народов, уничтожая одно сословие за другим, возвращая планеты которые они заселяли к первозданному виду… Мало кто в момент сна способен отдавать себе отчёт в происходящем и особенно руководствоваться эмоциями, но нашему герою стало совсем не по себе, словно это и не сон вовсе… Что больше всего врезалось из увиденного в память, так это вид изуродованной и разрубленной пополам Флорианны, не говоря о Кристине и прочих … неизвестных существах.
- *проснувшись глубокой ночью* ФЛОРИАННА!, - в ужасе выкрикнул он.
К его удивлению, девушка находилась всё это время рядом и до того момента также мирно спала облокотившись о его кровать.
- *испугавшись* Что… Что случилось?! … ТЫ очнулся?!, - обрадовалась та.
- *протирая лоб от выступившего пота* Прости … , плохой сон, просто … плохой сон! Но… Где это мы?! Что это за место? Неужели опять?!
- Твой сосуд не выдержал., - обратился к нему Каар. Но не волнуйся, вы все в безопасности!
- *попытавшись вспомнить что произошло* Что-то я себя полезнее от этого не чувствую…
- Хватит, достаточно самоистязаний! Лишь благодаря твоим усилиям те немногие пережившие страшные мучения выбрались оттуда живыми. *после небольшой паузы* Однако, скорее, поглоти ещё одну душу, иначе этой форме совсем скоро придёт конец!, - передал тот мысленно ему сообщение.
- Ммммм … , ясно. И всё же… *вспоминая прошлое сражение* Тогда … стоило мне вступить в схватку с Вивианой - меня словно выгнали из тела, ничего что было дальше я не помню, одну лишь окутавшую меня целиком … кромешную тьму, оставившую после себя … необычные ощущения! Мало того, я не чувствовал тела, как будто его и не было вовсе… Если бы не ты… Даже сейчас я практически не ощущаю рук и ног!
И верно, Христофор истощил себя настолько, что семье приютившей ребят пришлось приложить немало усилий, дабы вернуть парня в сознание, а для этого те были вынужденны завернуть его в специальное полотно, попутно смазывая различными лекарственными маслами, издающими дивный аромат, и прочими травами. К сожалению, дабы эти самые лекарства принесли больше пользы - существу заботящемуся о нём ничего не оставалось, как сделать на обессиленном теле множественные порезы, так они бы быстрее попали в кровь! Не самое приятное занятие, однако для него оно оказалось настоящим подарком свыше.
- Скорее всего, твоё естество вернулось в сердце Айи!, - поддержал разговор Таурус. Пребывающее ныне в смятении… И что-то мне подсказывает, что совсем скоро история повторится! Вивиана положила начало куда более страшным событиям, событиям не прошедшим незаметно для неё… Это неизбежно, несмотря на всю ту любовь к каждой живой форме населяющей её.
- Что ты имеешь в виду?
- У вас это называлось, если не ошибаюсь, концом света, когда земля перерождается, возвращая себе исконный вид, а вместе с ней, если позволят, эволюционируют коренные и новые формы жизни. Сопутствующие при этом жертвы … вынужденная необходимость!
- И ничего нельзя сделать?! Ведь нам больше некуда идти!
- Хотел бы я сказать, что от тебя потребуется, как в обожаемых тобою земных играх делали другие, но … не могу! Можно попытаться вернуть всё на круги своя, вот только сами мы не справимся.
Христофор пребывал в замешательстве… Они только-только чудом спаслись, как вновь оказались на грани гибели! К своему удивлению и пожалуй впервые парню хотелось жить, жить вместе с Флорианной и ради неё, для не сводившей всё это время с него своих прекрасных голубых глаз девушки, во имя настоящей богини, готовой на всё ради него одного.
- Если я что-то смогу сделать… *кое-что осознав* И да, это может прозвучать странно, но все те существа, которых мы повстречали … - я их понимаю, я чувствую их! Как такое возможно?! Неужели они говорят на моём языке?
- Кому как не тебе должно быть известно, что всё в этой бесконечной вселенной связанно между собой. Любые мнимые различия или что бы то ни было ещё - чистой воды иллюзия, способ контроля, во имя чьих-то корыстных побуждений, не более. Ты же, подобно нам, рождён от чего-то возвышенного, нежели существа населяющие те или иные земли. И хоть мы не понимаем в подчинении кого оказались, но … раз уж ставшая для нас родной матерь природа настолько полюбила тебя, то…
- А вы сами не против?, - перебил он Тауруса. Вряд ли у меня получится стать хорошим … , кхммм, господином вам и господином вовсе, не говоря о желании пользоваться вами, подобно вещам. Я, конечно, благодарен за всю ту неоценимую помощь, но … , но…
- Пока твои методы достижения поставленной цели не идут в разрез с нашими - можешь рассчитывать на нас и нашу поддержку! Так или иначе, мы пообещали быть рядом с тобой и намерены выполнить эту просьбу., - без тени сомнения в голосе ответил Каар.
- *закрыв глаза, поддавшись ностальгии* Даже не знаю радоваться мне или плакать… С самого детства я был самым, по моему мнению, обычным и крайне заурядным человеком, так что … постараюсь *зевая* не подве…с…тииии!
Стоило тому заснуть, как ему вновь на мгновение привиделось то самое таинственное место, в котором он чуть ранее побывал, а также то чувство умиротворения и некой идиллии, окружавших его. Теперь же, всё что нашему герою оставалось, так это отдыхать и набираться сил!
*Спустя несколько часов*
- Христофор! Он очнулся! Наконец-то!, - как ошпаренная закричала Кристина.
- Не прошло и года!, - неподалеку послышался мужской голос.
И всё таки, для нашего героя лежать на мягкой кровати и быть при этом обёрнутым в тёплый плед стало чем-то непередаваемо прекрасным. На какое-то время эта смена обстановки даже позволила парню забыть о произошедшем несколько недель назад…
- Как же здесь мирно и … красиво! *подумав про себя*
Верно, ведь очнувшись в хорошо освещённой комнате, до ужаса напоминавшей его собственную, правда стены, потолок и пол которой казались будто вырезанными в дереве, с огромными не застёкленными окнами, обмотанными легкой сетчатой тканью, с невиданной до этого момента мебелью, изготовленной из не менее красивой древесины, он лежал на самой настоящей мягкой кровати, в настолько удобной и большой, что во всё это верилось после пережитого им с боооольшииииим трудом! Рядом с ним, наклонившись, стояли две явно женские фигуры и одна мужская, он это понял по строению их тел схожему с Вивианой, а также по характерным цветкам на черепе: у женского населения, как в последствии выяснит, те были нежными и насыщенными красками, у мужской же части чуть более грубыми, но не менее очаровательными. Они, по видимому, когда Христофор открыл глаза, также невероятно обрадовались и, стараясь лишний раз не тревожить, жестами попросили не шевелиться.
- Что? Кто вы?!, - спросил он.
Вся эта шумиха вновь разбудила Флорианну, которой, судя по всему, никак не удавалось полноценно отдохнуть, но даже так та выглядела в бесконечность лучше его самого. Кристина же, с улыбкой до ушей, стоявшая позади всех, тщетно старалась скрыть заплаканные глаза, а рядом с ней на чём-то напоминавшем небольшую деревянную табуретку сидели близнецы, которых не узнать казалось попросту невозможно! Они за проведённое на этой планете время изрядно набрали мышечной массы и вообще стали похожи на бодибилдеров, сидя с оголённым торсом, облачившись ниже пояса в штаны-чулки, подобные тем, что наш герой видел в книгах по истории на индейцах…
- *обращаясь к незнакомцам* Значит, это вы помогли нам? Огромное вам спасибо! Только это… Размотайте меня пожалуйста, я начинаю чувствовать себя подобно какой-то гусенице в коконе…
- Бесполезно, нас не понимают, хотя мы с огромной точностью можем сказать чего хотят они!, - ответила Кристина. Однако… Однако это не помешало им при заботе о каждом из нас.
- Разве? У меня вот иное впечатление… Как по мне они-то всё понимают, это видно по выражению их лиц!
Христофор чувствовал, что приютившие ребят существа всё же понимали его, только вот боялись заговорить в ответ.
- Ноооо… Кристин, ты же, нет, вы же наверняка общались с … ней *пытаясь не вспоминать отвратительное всем им имя*, когда являлись узниками, так почему же с … , почему с ними всё иначе? И вообще, откуда вы знаете их язык?
- Понимаешь… Это сложно описать, однако когда … *с отвращением* Вивиана мучила нас, то ей удалось открыть во мне, нет, во всех нечто ранее сокрытое. Возможно, от части, как раз для этого и нужны были подопытные кролики… И я имею ввиду не только наши способности! Дошло до того, что каждый из нас стал слышать голоса, десятки, сотни голосов… Поначалу это казалось проклятием, сводившим с ума, однако затем мы осознали, что это голоса заключённых вокруг существ! Не лучший способ выучить язык, однако … действенный. Догадавшись об этом та продолжила нас ещё больше эксплуатировать! Видимо она, сама не верю что это говорю, нашла у нас какой-то общий ген, … брррр, не знаю… НО за пределами того места … эффект какой-то односторонний.
- Вот оно как… *обращаясь к ним* Ноооо вы ведь понимаете меня? Ответьте, пожалуйста!
Парень пусть и не желал надоедать им, вот только его уже коробило в прямом смысле слова ото всех возможных недомолвок! … увы, ответа не последовало. Вместо этого мужчина подошёл ближе и, что-то пробормотав, дотронулся до лба нашего героя, после чего тот уснул.
Проснувшись на следующее утро раньше всех Христофор очень удивился, ведь на этот раз в комнате не было Флорианны, в то время как остальные члены его сумасбродной команды мирно спали неподалёку.
- Где … ? Она куда-то ушла?, - подумал он. Стоп, я могу пошевелиться *обрадовавшись*, они-таки освободили меня!
После нескольких попыток ему наконец-то удалось пошевелить руками, затем ногами, а после и вовсе сесть на краю кровати, свесив с той всё ещё слегка онемевшие ноги. Правда первая попытка встать закончилась весьма болезненно, но парень, как я уже говорил, пока что, был слишком нетерпелив, чтобы слушать советы других или внимать своему же печальному опыту…
- Точно!, - вспомнил тот. *осматривая тело* Моё тело, … ни единого шрама! А кожа такая мягкая и эластичная, как у младенца. Хотяяяя, да! В звериной форме я ведь также могу исцелятся, только вот это в качестве бонуса ещё и убивает меня, какой парадокс… Хочу … , хочу увидеть Флорианну!
Его уже тогда магнитом тянуло к девушке.
*обмотавшись простыней, осторожно шаркая ногами, чтобы ненароком не споткнуться* Шаг, ещё шаг, падение… Так вот начался и продолжился его путь до дверного проёма, затем ещё, ещё и ещё… Казалось, он и стоять на ногах толком не в состоянии, однако желание разобраться в случившемся не покидало его. Боль, к моему сожалению, стала неотъемлемой частью выбранного им пути и что же он за человек, если не сможет победить такую мелочь? Добравшись до спиральной лестницы Христофор и вовсе на долю секунды потерял сознание, после чего с треском полетел вниз… Не ухватись он во время падения чудом за поручень ииии … этот поход закончился бы толком не начавшись! А так … лишняя пара тройка синяков особой роли не сыграли, однако в то же мгновение на шум сбежались спасшие их существа.
- Зачем вы встали с кровати?!, - завопили девушки в один голос. Вам нужен отдых, а этой выходкой вы лишь навредите сами себе! Мало того, если соседи что-то заподозрят, то … .
- *шепотом* Я … , я кое-кого ищу.
- Сколько же с тобой проблем!, - улыбнувшись пожаловался мужчина, который также вышел на этот грохот из другой комнаты. *обращаясь к дамам* А ну-ка, помогите мне!
Подняв ослабленного гостя они направились на задний двор, к такой мирной освещаемой солнцем полянке с ручейком посередине, через который шёл небольшой помост, на котором и дремала его богиня, свесив левую руку к воде. Идеальное место для сна и просто отдыха, ведь всю округу накрывали тенью мощные кроны многовековых деревьев, создавая такой приятный тенёк…
- Флорианна!, - с неразделимой радостью в голосе прокричал он.
Бедная несчастная девушка, что секунду назад видела десятый сон, чуть ли не грохнулась с помоста в прохладную воду! Уже в который раз тот несознательно мешал ей отдохнуть… Вряд ли она выступила бы категорически против такого внимания, т.к души в нём не чаяла, однако что-что, а отдых той требовался ничуть не меньше, чем ему самому.
Не сказав ни слова, Флорианна, стоило ей заметить своего избранника, тут же появилась перед его лицом, бросившись обнимать! От такой неожиданности парень и поддерживающие его существа вместе упали на землю…
- Христофор! Христофор!, - крепко обнимая и совершенно не обращая внимания на ошарашенных этим поведением сторонних зрителей радовалась та. Как же я соскучилась по тебе!
- Эмммм, может ты с нас слезешь?, - обратился к ней мужчина, которому повезло меньше всех.
И правда, оказавшись под Христофором и Флорианной у того хорошо если получалось дышать!
- *подскочив, помогая тем подняться* Ой, простите!
- И меня… *отряхиваясь* Но … , но всё же… Кто вы?, - повторил свой вопрос нетерпеливый гость.
- Сможете сидеть?, - спросили его девушки, усаживая того на небольшую искусно вырезанную из дерева лавочку.
- Думаю да, большое спасибо!
- *нерешительно* Ну что же… Кажется скрывать это более не имеет смысла! Раз вы говорите на нашем языке, то я думаю вам можно доверять, хотя и особого выхода у нас нет… При том, *бросив косой взгляд в сторону девушек* … мои дочки всё равно до этого уже так мило пообщались с вашей спутницей!
- Получается, вы всё же притворялись, когда сделали вид, мол, не понимаете меня?
- *вздыхая* Нам до сих пор тяжело в это поверить… Вы должны понять! В наших краях *осматривая обоих* … , как бы не обидеть… Подобные вашему формы жизни практически не встречаются, а при нынешнем неспокойном времени - порой невозможно отличить врага от родного тебе человека.
- Не обижайтесь на нас!, - подхватила одна из них.
- Да нет, я всё понимаю… Хотя, раз всё так плохо, тооо … как мы вообще здесь оказались?
- Благодарите за всё моих непутевых дочерей! Это они нашли вас пятерых тяжело раненными на берегу Эланы (! один из их океанов), другие бросили бы, чужеземцев в последнее время не чествуют, но не они… Когда-то эта черта их погубит. Ооооо-ох… Ну как я мог отказать? Моя жена всегда помогала попавшим в беду…
- А где она сейчас?, - небрежно спросил его Христофор. Хотелось бы её также поблагодарить!
- … погибла, спасая принцессу!, - с поникшим взглядом ответил тот.
- Простите, я … , я не знал!
- Нет, нет, не берите в голову, я горжусь ей!
- Ах да, извините, но как вас зовут? Меня Христофор, это Флорианна, а там Кристина, Данил и Максим! Приятно познакомиться!
- Очень приятно, я Джерайа, это мои дочки Сильфа и Акроа!
- Приятно, очень приятно!, - улыбаясь прокричали те.
- *замешкавшись* Можно задать вопрос? … что вы такое?! Простите за это, но … как вы … с этими ростками … ?!
- *рассмеявшись* Я могу задать вам тот же вопрос! А если серьёзно, то мы одни из многих видов существ населяющих Айю. По поводу тел ничего не скажу, мы такие с рождения, а вот отличительная черта нашего народа заключается в иллюзии. Это универсальная способность, что время от времени спасает нас от надвигающейся опасности, а иногда помогает договорится, как это могло бы выйти с вашими друзьями. Мы не знали чего ждать от неожиданных гостей, но и показаться варварами также не желали… Поэтому принять облик дорогих вам существ показалось крайне эффективным решением. Вот только…
- Вот только?
- *усевшись на земле напротив наших героев* На них это, как мы поняли, не подействовало… Они, как и вы, видели наше истинное обличье. Такое случалось, но … лишь с теми, кто перенёс какие-то глубокие психические травмы… Раньше наша страна, нет, целый мир был совершенен, магия повсюду … , мы жили в изобилии и не знали бед, однако затем младшая принцесса, убив своего отца, заняла трон, заручившись поддержкой чего-то жуткого, что, как мы в последствии осознали, пленило само наше существование! Поначалу всё шло хорошо, ничего необычного, но затем из поселений вокруг стали пропадать их жители, при том неважно взрослые особи или дети, пропадали все… Когда же стало понятно, что здесь что-то нечисто, то … пришли они - приближенные к королеве, захватив тот или иной регион, устанавливая беспринципные правила, в том числе … подношения *по его щекам потекли золотистые слёзы*… Они … , они отнимали наших детей силой, уводили близких… Если кому-то удавалось сбежать, то в последствии те напоминали самых настоящих кукол! Как и у ваших друзей, их глаза казались пустыми, а само их существо напоминало полую оболочку… Даже при желании мы не могли тем помочь! Первое время всё шло своим чередом, вот только спустя считанные недели один за другим они поголовно сходили с ума, начиная убивать… Только представьте, а ведь это были чьи-то братья, сестры, родители… Каково это… Поднимать на них руку?, - с горестью в голосе рассказывал тот. Однако с вами всё по-другому, вы особенный, да и ваши товарищи, … тьма не до конца поглотила их! *замешкавшись* Я знаю, об этом лучше не спрашивать, но откуда вы? Что здесь делаете? Я пойму, промолчи вы, просто … , *глядя на своих дочек* кроме них у меня никого не осталось, если вы их заберёте … .
- *поспешив успокоить* Не бойтесь, пожалуйста, я благодарен вам и уж тем более не причиню вреда! Мы оказались жертвой некой особы, возможно вы её знаете - Вивиана, так она себя называет… Она напала на нашу планету, а вдобавок взяла в рабство многих выживших, отправляя тех сюда и проводя над нами эксперименты! Вы спасли тех немногих, кому удалось вырваться из её лап…
- Вивиана? Вы не шутите?!, - удивился он. Это же … королева!
- *с небольшим презрением* Королева? Она что-то говорила о своих владениях, но … королева?!
- Пааап! Тише, если они услышат … ! , - о чём-то забеспокоилась Сильфа.
- Простите… Я и не знал… В любом случае, мы у вас в долгу! Не знаю пока как, но обязательно отблагодарю за спасение! Если бы не вы…
- Нет, нет, ни о чём не волнуйтесь, мы догадывались о возможной причине вашего появления уже давным-давно… Это меньшее, что мы вам можем предложить.
- Пап, остальные проснулись! - подхватила Акроа.
Услышав шум наверху и подставив под ноги Христофора несколько красивых гладко вытесанных камней, служивших явным элементом декора, а также подложив за спину мягкую подушку, они поспешили обратно в дом.
- О, ваши друзья проснулись, *грохот* прошу меня простить! - обратился Джерайя к героям. Сильфа, Акроа, оставим их вдвоем! *оборачиваясь к парню* Наш дом - ваш дом *поклонившись*. Если что - мы рядом. *грохот* Ваши друзья должно быть в шоке от вашего отсутствия! Ооо-ох, за ними нужен глаз да глаз…
- Какие же они добрые, а ведь мы для них чужаки!, - подумал тот про себя.
- С тобой всё в порядке?! Я так волновалась! Не оставляй меня!, - бросившись обнимать причитала Флорианна, кое-как выдержав мимолётную паузу, дабы спасшие их зашли в дом. Никогда-никогда!
- Мммм… Я счастлив! Я так счастлив видеть тебя, ты себе даже не представляешь! *глядя девушке в глаза* Только это … *улыбнувшись* мои кости ещё не до конца срослись, смотри не переусердствуй! К слову… *передергиваясь* По поводу того, когда мы находились там… Я слышал очень красивую мелодию, настолько, что … не прочь послушать ту вновь!
- *покраснев* Так ты её слышал…
Девушке от подобной просьбы стало как-то не по себе… Она и представить не могла, что та не только дойдёт до его ушей, но и понравится! В то время Флорианна держалась из последних сил и даже такая … напевка в моменты полнейшего отчаяния или страха о возможной печальной участи своего избранника поддерживала её и согревала.
- Да, она восхитительная! Хотяяя, мне кажется я её слышал задолго до нашей с тобою встречи…
- Ты прав, её пела нам наша … !
Пытаясь не ворошить прошлое, причиняя тем самым себе и ему немалые страдания, Флорианна начала напевать, усевшись рядом и положив свою голову к парню на колени. Христофор хоть и не на шутку смутился, ибо сейчас они поменялись местами, но не сказал ни слова. О чём-то подобном ранее он и мечтать не мог!
- *мысленно* Какие красивые волосы… *поглаживая те* Такие шелковистые… А какая мягкая кожа, мммм… Как же мне хочется её обнять! Вот прямо сейчас… Как же я счастлив находиться рядом с ней! … и как же хочу вот так спокойно проводить день за днём!
Наш герой не привык к такому отношению к себе со стороны противоположного пола, пусть даже Флорианна не являлась настоящей “представительницей противоположного пола”. К тому же, с этого места обоим открывался красивый вид, необычный в виду наличия множества невиданных растений и экзотических плодов на них, окружавших тех за небольшой изгородью и такой умиротворяющий…
- *расслабившись* Какой божественный у неё голос! Вот бы наслаждаться этим моментом вечно…
Увы, их идиллия продлилась не долго, ибо минут через пять тело Христофора неожиданно проняла дичайшая боль, настолько сильная, что тот в порыве агонии не только разорвал на себе ту простыню, в которой вышел наружу, но и расцарапал чуть ли не до кости грудь, вырывая на глазах Флорианны куски собственной плоти! Тело тряслось, сам он не реагировал ни на что, даже её крики не достигли его… Выбежавший на те Джерайя тут же схватил парня, после чего молниеносно занёс в дом и повторил заклинание, погрузив того в сон.
Однако на этот раз Христофор не спал! Вновь его душа отделилась от физической оболочки, попав в мир Каар'а.
- Хозяин!, - обратился к нему зверь. Твоё время уходит, мы не можем вечно поддерживать в тебе жизнь. Поглоти ещё одну бессмертную душу, привяжи её к себе, для меня… Быстрее!
- *замешкавшись* Нооо … , откуда мне начать поиски?!
- Близко… Очень близко… Ты почувствуешь, воспользуйся моим чутьём! Не теряй ни минуты, иди!
Очнувшись через несколько дней ближе к полудню тот вновь обнаружил спящую рядом Флорианну.
- Христофор, Христофор!, - еле заметно проговаривала та его имя во сне.
- *поглаживая девушку по голове* Сказать ли ей? Она за меня и так беспокоится … , нет, наверное не стоит. Какая же она красивая! *засыпая*
Придя в себя чуть погодя глубокой ночью он ещё долго размышлял над сказанным ему… Стоит ли всё же рассказывать знакомым? А Флорианне? Наверняка она что-то чувствует, ибо заботится о нём куда больше обычного, нет… Всё же, решив принимать решения и искоренять проблемы по ходу их появления, Христофор медленно и не подавая виду осмотрелся. Как выяснилось, того не стали нести обратно на второй этаж, уложив спать и набираться сил в изысканной, по здешним меркам, гостевой комнате, освещаемой десятком уже знакомых ему приспособлений, вокруг которых кружились светлячки. Это оказалось чем-то наподобие приманки из святящего в темноте крайне необычного цветка, излучавшего нежно малиновый свет, который и привлекал тех. К тому же, интерьер комнат в корне отличался друг от друга! Если раньше он видел деревянную мебель невиданной красоты, то сейчас всё вокруг оказалось изготовлено из хрусталя! Столы, стулья, кровати, даже двери и те хрустальные, отражающие восхитительной радугой прекрасные отблески падавшего на них, преломляющегося света… Кровать на этот раз оказалась куда больше, да и одна набивка подушек, придававшая тем поразительную мягкость чего стоила, ведь на привычные перья это было не похоже, а судя по уровню их развития, как он тогда думал, вряд ли здесь замешаны высокие технологии, наверняка какая-то местная шерсть или что-то вроде того.
- *собравшись с силами* Что же… Как бы так незаметно проскользнуть?! *встав на ноги*
- Уже уходите?, - послышался голос из-за двери, после чего та медленно открылась. *смущённо* Простите, я не должна была подглядывать, но … я очень смущаюсь, когда нахожусь наедине с кем-то, поэтому…, - нерешительно начала Сильфа. Пожалуйста, останьтесь! … мой отец!
- *поспешив успокоить* Не волнуйся, я вернусь! Мне нужно кое-куда сходить, очень нужно! Передай ему от меня благодарность, я ничем не могу вас отблагодарить сейчас, но постараюсь помочь в следующий раз!
- В следующий раз? А куда вы?! Вы же здесь ничего не знаете! Опасно вот так выходить наружу, ОЧЕНЬ опасно!, - вскрикнула она. Наш мир враждебен, а для чужеземцев по типу вас - это смертельный приговор! Пожалуйста, не уходите!
- Извини, если я не сделаю этого сейчас, то в любом случае … , кхмммм, впрочем, меня уж точно так просто не убить! Прости, но у вас нет чего-то из одежды? Я благодарен за помощь и перевязку ран, но голышом далеко не уйду.
- Ой, *засуетившись* я сейчас…
Сильфа вела себя с ним крайне дружелюбно, а может… Может это простой интерес?
- Если мне вас не переубедить, то вот, возьмите её *протягивая длинную накидку*, она отцовская, только, пожалуйста, возвращайтесь скорее! И да, вот *сгорая от стыда* … их *протягивая плотную широкую ленту из приятного на ощупь материала*. Ваши друзья используют эту ткань как … , простите, я не до конца поняла. Кстати, может я смогу помочь? *пытаясь смотреть в глаза*
Сначала наш герой воспринял это как шутку, но затем осознал, что и правда не видел, чтобы тот же Джерайа, а то и его дочери носили что бы то ни было в доме. Даже Вивиана была без одежды… “Какие странные”, - пронеслось у словно облитого холодной водой парня в голове, “… ааааа, этот очень длинный и при этом легкий плащ, должно быть, защищает их туловища от разгула стихий!”. Оно и понятно, ведь при таком специфическом строении тела им ничего более не надо! Христофору же оставалось смастерить из подаренного материала на скорую руку маваси (! - набедренная повязка у сумоистов) и дело в шляпе!
- Большое спасибо! А насчет помощи… У меня к тебе одна просьба, выполнишь? И давай на ТЫ!
- Просьба?
- Мне действительно нужен совет, однако никому не говори, прошу тебя!
- Я … , чем я могу помочь?
- Это тебе покажется смешным и даже глупым, но я чувствую рядом с этим местом нечто необычное, подобно солнечным лучам, согревающим тело… Всё моё нутро рвется … вот туда! *указав пальцем в нужном направлении*
- Нечто необычное? В том направлении?! Ох, неужели вы … ты про?!
Голос у девушки задрожал…
- *наспех одеваясь* Что-то случилось?
- Ва… , тебе точно нужно в ЭТУ часть леса? Точно туда?!
- Леса? Если это в том направлении, то да, а есть проблема?
- Конечно! Наша деревня одна из многих, что разбросаны неподалёку крайне опасных мест, однако именно мы ближе всего к одному из таких. К запретному лесу Инквар! Это … , это проклятое место! Место, которое по легендам породило самых страшных и опасных чудовищ населяющих нашу землю, именно там их сердце, их родной дом… Все наши стараются обходить этот забытый Айей кусочек ада стороной! Впрочем, у этого есть и хорошая сторона… Благодаря ему в наши края практически не захаживают ни захватчики, ни наместники. Однако стоит последних разозлить, то и он не спасет… Та его часть на которую вы … ты указал самая дикая и неизведанная, она простирается на сотни *неизвестное слово*! Все, кто отправлялись туда на разведку так и не возвращались!
************
- Деда!, - пожаловались дети. Рассказывай понятнее! Мы не понимаем значение этих слов… Что за кре…фэ…куппа… ДЕДА!
- М? *улыбнувшись* Хорошо-хорошо, простите меня! *неизвестное слово* - это альтернатива известной вам меры длины: “километр”. Тогда давайте так… Я постараюсь заменять используемые на тех или иных планетах слова привычными вам обозначениями, за исключением, разве что, названий тех вещей, о которых вы не слышали, согласны?
- Даааааа!, - радостно кричали те.
************
- Вот оно что…
- *не понимая как его вообще туда может тянуть* Именно! Я … знаю о чём говорю! *передергиваясь* Даже путешествуя через наиболее безопасную его часть мы всё равно можем потерять друзей, родных или близких…
- Всё будет хорошо! Обещаю!, - успокаивал её Христофор. Я справлюсь, уж поверь в меня!
- Можно я пойду с вами?! Мы, как-никак, энки (! следопыты по-нашему, но по навыкам и чутью опережающие кого бы то ни было из известных нам)!, - настаивала Сильфа.
- *выходя за дверь* Не стоит, лучше присмотри за ребятами!
Не успел он выйти за порог как раздался голос:
- И куда это ты собрался?!, - разгорячась остановила того Кристина. Снова ищешь проблем на и без того дурную голову?
- Христофор!, - поддержала её Флорианна.
- Ох, только вас ещё не хватало… Послушайте, девочки, мне и правда нужно…
- Нет, это ты нас послушай! Хватит всё взваливать на себя! Я понимаю, ты привык всегда и всё делать сам, но мы не для того проделали весь этот путь, чтобы так просто расстаться! Слышишь?! Я тебе, по-моему, обещала за ещё одну похожую выходку намылить шею?! Забыл?!
Её глаза горели от злости!
- Что случилось? Расскажи нам!
- Флорианна… Оо-ох… Послушайте, я не собирался бросать вас, ведь вы меня и за милю выследите, *передергиваясь* от этого даже как-то не по себе… Просто … , мне нужно на какое-то время отойти по … , по одному делу!
- Делу? Какое у тебя здесь может быть дело?! Мы всё слышали! Сильфа тебе чёрным по белому рассказала обо всех подстерегающих в том лесу опасностях! И ты, игнорируя всё сказанное, решился пойти туда, да и мало того … отправиться в одиночку?!
- Верно, верно!, - согласилась Флорианна. Мы пойдём с тобой!
- *в недоумении* И когда это вы так сдружится успели?
- *в гневе* Да как-то было время, пока ты с месяц валялся без сознания!
И снова это странное чувство… Христофор не знал как бы так деликатнее преподнести им всё то произошедшее с ним, а узнай те подробности … на сколько упадут его шансы на успех, ведь после услышанного ему могут и спуску более не дать!
- Хватит!, - внезапно Каар вышел из себя. Прекратите это ребячество! Не позволяйте своим чувствам затмевать рассудок! Вы наверное забыли, но слабые и беспомощные здесь только вы! Настолько, что можете стать подножным кормом даже самый безобидной твари, рыщащей неподалеку! Флорианна, а ты вообще до сих пор не оправилась от полученных ранений! Чем вы ему собрались помогать? Своей гибелью?! Мы останемся с ним и ни за что просто так не дадим причинить ему зла, а если что, то погибнем вместе!
Несмотря на жестокие, но, в то же время, правдивые слова … ни одна из них не смогла тому возразить.
- Каар, прекращай! *вздыхая* Кристин … , пожалуйста … не переживай, тебе есть о ком позаботиться. Данил и Максим всё ещё нестабильны, хоть и пытаются это скрыть, им как никому нужно набираться сил, а ты Сильфа поблагодари своего отца за гостеприимство. Флорианна, … .
- Я иду с тобой! Со мной всё в порядке, однако если ты продолжишь игнорировать меня, то я сама причиню тебе такую боль со страданиями, которые не смогут доставить самые страшные существа во всей вселенной! Я поклялась защищать тебя и сдержу слово, прошу, не бросай меня!
- Гррррррр… Только вот давай без геройства!
- Хорошо!, - согласилась та.
Всё же, несмотря на определённые разногласия, а также оставив недовольных позади, как-никак лучше поздно, чем никогда, оба таки вышли за порог невероятно интригующего нашего героя места, нет, временного укрытия, ставшего на какое-то время для каждого из них домом! И если до этого оно казалось ему странным, то сейчас и подавно! Снаружи их убежище выглядело как самая настоящая землянка, вырезанная внутри огромного дерева поразительных размеров в высоту и в обхвате. Таких здесь прорастало чуть более тридцати, примерно, каждое из них уходило вверх на десяток метров! С пышной листвой и с не менее впечатляющими раскатистыми ветвями, изобилующими различными плодами.
- *удивившись увиденному* И как я не обратил внимание на всю эту красоту раньше?!
Вокруг тех прорастали высотой в несколько метров напоминавшие стебли бамбука экзотические растения, на каждых их пяти-десяти сантиметрах стебля созревал прекрасный ярко розовый бутон. Их вид оказал на Христофора такое впечатление, что тот было захотел сорвать один, но его остановила Флорианна, указав на их сок, который своими свойствами не уступал земной карборановой кислоте (! самая сильная кислота (суперкислота) из допускающих возможность хранения в специальных сосудах)… Стоит тот небрежно оторвать и всё вокруг него будет забрызгано ею. Однако в то же мгновение сама она аккуратно открыла один, вынув из сердцевины какой-то плод, протянув ему.
- Вот, попробуй, это очень вкусно! *улыбаясь*
И правда, плоды этого необычного и в то же время смертельно опасного растения на вкус напоминали сочные апельсины.
- Ммммм! Как же вкусно! *не скрывая удивления* Что это?!
- Это Руш, местная альтернатива нашим апельсинам, однако по витаминам один её плод равен суточной норме всех известных нам, начиная лимонами и заканчивая ананасами. В путешествии они незаменимы! *медленно направившись в нужном им направлении* И да, умоляю, ничего здесь не трогай!, - заметив, как тот жадно стал смотреть на все прочие не менее необычные растения неподалеку, предупредила она его.
- Универсальный витамин? Как-то это не вяжется с чем-то способным проделать в нас дыру своим соком…
- Это планета отличается от нашей! *вздыхая* Всё же хорошо, что я пошла с тобой… *сорвав ещё несколько плодов в дорогу*
Чтобы более не мучить вас деталями глупости нашего храбреца сокращу: на весь тот дальнейший путь у наших героев ушло минут сорок, пока перед ними не расстелилось поле, огромное поле, с бурной растительностью, напоминавшей земную пшеницу, рядом с которым находился тот самый темный и полный опасностей лес. Не заметить его было попросту невозможно, т.к подобно самой настоящей неприступной стене их взгляд задержали не уступавшие ранее увиденным в размерах деревья, с парящими над теми островами, окруженные дикими хищными растениями, и не только! Сказочный вид, … сказочный! Словно посетивший ребят дивный сон.
- Поразительно! Мы почти у цели! Осталось всего несколько километров! *взглянув на Флорианну*
Девушка хоть и старалась выглядеть сильной, вот только после всего перенесённого ею… Преодоление таких расстояний причиняло определённый дискомфорт, как, впрочем, и ему самому!
- Всё хорошо? Какая-то ты бледная…
- А? Да… *стараясь не подавать виду* Всё отлично!
Сделав несколько шагов они оглянулись назад…
- Кто бы мог подумать, что мы встретим здесь настолько дружелюбных существ, которые, несмотря на всё происходящее, продолжают помогать другим…, - начал он. Они пытаются приспособится подобно хамелеонам, подстраиваясь даже под территорию, а всё ради того, чтобы выжить! Даже те же … домики служат надежным укрытием, если какое-то голодное плотоядное чудовище будет пролетать мимо. Только это … *оглядываясь с опаской*, а вернуться-то мы сможем?!
- Что-то придумаем, не беспокойся! *задумавшись* К тому же, их раса является доминирующей здесь. Пока ты спал, я расспросила Сильфу и Акроа. По их словам, большинство народов также прячутся! Кто в скалах, кто в песчаных дюнах, а кто и вовсе на далёких островах! Правда у каждой из них свои взгляды и устои, не говоря о способностях.
- А что это за раса?
- Точно, ты же не знаешь. Как ни странно, у них с нами очень много общего!, - улыбаясь ответила Флорианна. Они называют себя перерожденными, эдакие коренные жители и, пожалуй, единственные, кому, по их словам, удалось выжить после перерождения Айи, не потеряв при этом что-то очень ценное, остальные или эволюционировали от примитивных форм жизни, или … ! Помимо всего прочего на этой планете выживают ещё десять, из ныне известных, форм жизни, включая примитивные. Нам нужно внимательно следить на чьей территории мы окажемся в будущем, большинство из них опасны, даже чересчур!
- *глядя на её серьезное выражение лица* Пока ты рядом со мной мне не о чём волноваться, правда?
- *смущенно* Д…д…да, я ни за что не оставлю тебя, как и не дам в обиду!
Очередная не предвещавшая, на первый взгляд, никаких осложнений дивная прогулка по неизведанной планете завела тех не пойми куда… Нашим героям пришлось пробираться через это поле напрямик! Ни единой тропинки, ни даже малейшего намёка на нечто ведущее в нужном направлении им найти не удалось!
- И всё же… Зачем тебе … , нам? Нет, как ты вообще узнал об этом месте?! Я ничего не понимаю…, - поинтересовалась та. К тому же, неужели это нечто настолько опасное, раз ты так рвался отправиться туда в одиночку?
- Мммм… Да нет, правда после всех тех “испытаний” мне меньше всего хотелось подвергать тебя ещё большей опасности, ведь в первую очередь ты девушка, ласковая, нежная, … безумно красивая девушка, которой не стоит каждый раз лезть ради меня на рожон, особенно после того, как у меня появились … , появились определённые способности. Всех вас словно так и тянет найти ещё больше неприятностей! Тебя, Кристину, даже дочек Джерайи…
- Но ведь … .
- Хватит, пожалуйста, *с поникшим взглядом* я так устал … , устал, устал терять дорогих мне людей! Раз для вашего спасения мне придется … , кхммм, если передать слова Каара: поглотить ещё одну могущественную душу - да будет так! *глядя на Флорианну* Однако ты вновь и вновь не оставляешь меня одного…
- В каком это смысле? Зачем тебе ещё что-то?!
- Понимаешь… С самого рождения моё тело отличалось от среднестатистического человеческого, врачи списывали это на генные мутации или что-то в этом духе, не в силах объяснить его усиленное развитие, как будто я на несколько лет опережал свой возраст, ноооо … что-то мне подсказывало ооо, о подобном исходе. Исходя из слов Каара - эта моя “оболочка” крайне нестабильна и дабы чего вдруг не произошло мне необходима помощь. Ваша помощь… Твоя и … , хотел бы я знать, что или кто ждёт нас там… *на минутку остановившись*
- Разве я так важна?
- Я не до конца понял, но … ты сводишь вред от силы Тауруса практически на нет, а вот Каар… Да и о себе я знаю не больше чем ничего… Впрочем, ты важна для меня как личность, как крайне дорогая … личность.
- Вот оно как… *взяв Христофора за руку* А ты уверен в направлении? … нам точно сюда? Если верить девочкам, то я очень сомневаюсь, что всё то описанное ими обитающее здесь зло способно хоть как-то помочь нам… Вряд ли в тебе скрывается нечто настолько ужасающее или нуждающееся в такой “помощи”.
Верно, чем ближе те подбирались к Инквару, тем не спокойнее обоим становилось на душе. Даже трава прораставшая на его границах казалась смертельно опасной, та была не только усеяна множеством шипов, но и пахла иначе!
- Ты это о чём?
- Джерайа рассказывал о замеченных по всему королевству различных мифических существах. Об их божественной испепеляющей целые города силе… Я прекрасно понимаю, что многое из сказанного - обычная выдумка и там нет ничего такого, просто … мне как-то неспокойно! Плюс, как показывает опыт, даже в преувеличениях есть доля истины, а значит что-то из этих историй вполне способно оказаться реальным. Нужно быть готовыми ко всему!
- Нуууууу, вспомни сколько обо мне слухов ходило, разве я так плох?, - шутливо, не желая соглашаться, заметил он.
- Конечно же нет!
- Вот и я о том. Давай не делать поспешных или предвзятых выводов. В крайнем случае, мы всегда сможем убежать! Плюс, есть вероятность, что они не менее дружелюбны, чем те, о которых ты мне рассказала на Земле или просто хотят быть услышанными?
Флорианна старалась всегда быть готовой ко всему, но слова Христофора запали ей в сердце, ведь не так давно именно она говорила ему то же самое, за исключением моментов, когда девушка была уверенна в своих словах, ибо провела среди существ населяющих его мир и скрытых от глаз большинства целых восемнадцать лет. Здесь же оба оказались брошены на волю случая!
- *улыбнувшись* А ты не перестаешь меня удивлять! Живя с рождения среди людей у тебя получилось вырасти довольно рассудительным человеком, даже как-то не верится… Ты всегда старался видеть во всём только лучшее, пусть и твоё мировоззрение из года в год менялось, правда, вне зависимости от навязываемых рамок плохого или хорошего, но тем не менее. Вот бы и мне когда-то научиться этому!
- “Просто будь рядом со мной!”, - хотел он сказать, но промолчал. Не волнуйся! Уверен, вместе мы всё преодолеем, давай просто поверим в это! И к слову, Каар, Таурус, а что вы думаете по этому поводу?
- Хм…, - начал Каар. Как я уже говорил, ни я, ни кто-то из нас не осведомлён о событиях последовавших после перерождения Айи…
- Верно, мы ничего не знаем об этом месте и о том насколько оно опасно!, - продолжил Таурус. Однако нельзя отрицать очевидного - оно часть этого мира, самая, пожалуй, его могущественная часть. Если матерь природа решила создать ЭТО, то всё не спроста!
В хорошей кампании время летит незаметно! И вот, сами того не осознавая, они прошли несколько километров, выйдя наконец-то к заветной цели! С того момента как наши герои покинули укрытие прошло около 4-5 часов, но Иоалла (! альтернатива нашему солнцу) и не думала, пока что, заходить, однако здесь творилось что-то неладное! Дабы удостовериться наверняка, Христофор на всякий случай попытался оценить настолько ли ужасно это место, как о нём говорят, вот только ничего не смог разглядеть… Даже Флорианна не видела дальше своего носа! На первый взгляд, в лесу царила кромешная тьма, ноооо … времени на раздумья у них не оставалось, им во что бы то ни стало требовалось двигаться дальше!
- *секунды две после* Это … , как такое возможно?!, - удивился парень.
И не спроста, ибо, как только они вошли, то тут же оказались в самой его чаще, окружённые со всех сторон практически непроходимыми дебрями.
- Христофор, давай вернёмся?!, - запаниковала Флорианна, однако пути назад более не существовало, в прямом смысле этого слова. Они … , они наблюдают за нами!, - панически осматривая здешнюю флору и фауну стала паниковать она.
Их словно по волшебству перенесло в совершенно дикое и явно никем не исследованное место! Место, вид которого ужасал, заставляя играть фантазию ранее невиданными им красками. Каждое из здешних растений казалось диким, нет, опасным, а деревья и подавно кишели странными насекомыми, ползающими вверх-вниз. Воздух также отличался, тот был куда чище и дышать им приходилось с небольшой осторожностью, т.к от глубоких вдохов сразу начинала кружиться у обоих голова. Никто из них ещё тогда не знал какие испытания ожидали тех впереди, какие опасности и приключения, какие невиданные существа, а может … ? Что-то иное?
- Это… А куда нам идти?! Здесь всё такое … однообразное, так недалеко и заблудиться!, - подумал про себя Христофор.
Нашего героя не покидало чувство, что лес оценивает их, наблюдая за каждым шагом. Хоть растительность здесь изобиловала красками и невероятными формами жизни, начиная жуками размером с маленького котёнка и заканчивая острыми шиповатыми бардовыми растениями, разбрасывающими свои ростки на десятки метров во все стороны, но что-то явно шло не так…
- Послушай, Христофор…, - прервала молчание Флорианна. То ли у меня паранойя, то ли мы здесь уже были!
- Да, я и сам заметил… Дежа вю?! Всё это напоминает мне лабиринт, в котором я блуждал в своих кошмарах, а в конце … меня съедали! Однако в отличие от него … здесь ни тебе дорожек, ни каких-то ориентиров и в помине нет… Может это наша разыгравшаяся фантазия?
Неизвестно, как долго они вот так бесцельно блуждали по нему, стараясь правильно распределять вес с ноги на ногу, от неприятных сюрпризов подальше, однако спустя какое-то время услышали странный шум, а затем жалобный писк и грохот неподалеку!
- Как думаешь, что там такое?, - шепотом поинтересовался он.
- Не знаю и не хочу!
- Прекрати! Давай осмотримся, не хотелось бы ненароком нарваться на кого-то… Любые полученные сведения нам пригодятся!
- *осознав бесполезность дальнейших споров* Дааааа… С ним поведёшься … в лесу на монстра нарвешься!
Пробираться сквозь все эти заросли оказалось куда сложнее, чем те могли представить… Одни не давали пройти, вынуждая применять против них грубую силу, а другие царапали руки и лица. Христофора спасал отданный тому плащ, однако Флорианна страдала, т.к её накидка не подходила ей по размеру и постоянно спадала с плеч, оголяя прекрасную грудь, стоило какому-то шипу поцарапать удерживающую ту руку.
- Хорошо, что мы смогли найти применение тем клочкам материала, правда?, - улыбался раскрасневшийся от возбуждения парень.
- *смущенно* Да…
В конце концов оба подошли максимально близко к месту откуда и доносился странный шум, став очевидцами необычной ситуации! Некто, отдалённо напоминавшие пятнистых гиен размером со здорового льва и хвостом на кончике которого виднелся огромный острый шип, зажали у кроны внушающего своими размерами и раскинувшимися по округе ветвями дерева, единственного на метров пятьсот, маленького … дракончика? Нет, это был раненный и безуспешно отбивающийся от напавших на него из последних сил черный словно зола птенец, что, по всей видимости, по своей же неосторожности, выпал из гнезда. Мало того, каждый из хищников желал урвать лакомый кусочек первым, отпугивая другого! Дошло до того, что один из них в порыве ярости ловким ударом шипованного хвоста проломил собрату череп…
- *глядя на Христофора* Послушай, давай вернёмся обратно?!, - запаниковала Флорианна.
- И бросить его на съедение?!
- Нооо … , что мы можем сделать? К тому же… *с серьезным видом* Тебе ничего не кажется здесь странным? Подозрительным? За всё то время нашего путешествия хоть бы кого встретили, ни единого намёка на подобных живых существ, а здесь их вон сколько…
- Верно, хозяин, не стоит вмешиваться! Сейчас ты не в состоянии сражаться, да и в этом обличье смертен… Малейшее ранение может стоить тебе жизни!, - раздалось у него в голове.
- Флорианна, у тебя есть оружие? Хоть какое-то?!
- Нет, мои мечи разбились вдребезги, а на создание новых уходит чересчур уж много времени…
- Послушай, Таурус, хватит ли у меня сил на создание чего-то подобного?
- Да, но ты же не умеешь ими пользоваться!
- *перебив его* А если отдать те Флорианне? Она сможет ими воспользоваться?
- Конечно, вот только … !
- Сейчас нет времени отнекиваться, пожалуйста, помогите мне!
При взгляде на птенца у Христофора появилось знакомое чувство, как в момент его встречи со своей богиней, спасшей того из под обломков. Словно тот что-то значит для него!
- Представь желаемое!, - прозвучало в голове у девушки. Закрой глаза и покажи мне, покажи мне объект своих желаний!
Стоило той лишь пожелать, как в руках появилось два сверкающих алых меча, равных которым по красоте и легкости ей не доводилось видеть.
- *не в силах сдержаться, чтобы не опробовать те в деле* Это … , это мне?! Спасибо! Они … , они такие легкие! В руке лежат как влитые! Но … , ты в порядке?, - забеспокоилась она, поймав боковым зрением слегка пошатнувшегося парня.
- Просто головокружение… Не бери в голову! *внезапно обняв её со спины* Знаю, это, возможно, не тот подарок, о котором ты мечтала, но сейчас…
- Нет, нет, они прекрасны! Спасибо! Но … , что мне делать?
- Отвлеки их, обогнув это могучее дерево, на всё про всё у тебя буквально секунд пятнадцать, а я тем временем подберу малыша, встретимся здесь. С твоей поразительной скоростью ты легко от них сбежишь, а если что, то скроешься на нём, вряд ли те последуют за тобой, судя по хвосту…
- Положись на меня, только, прошу, будь осторожен!
Флорианна, не теряя времени зря, выскочив из-за укрытия, в мгновение ока снесла одному из чудовищ голову, а другого с хирургической точностью разрубила пополам. “Хорошие мечи, крепкие!” -, пришло ей в голову, но медлить было нельзя. Существа обезумели от вида изуродованных кем-то чужим своих собратьев и с нескрываемой яростью уставились на неё. Однако девушка оказалась не робкого десятка и на месте оставаться явно не желала, дожидаясь пока те разорвут её на мелкие кусочки! Когда оставшиеся одиннадцать монстров ринулись за ней, то нашему герою ничего не оставалось, как собравшись с духом рвануть к бедному птенцу, при этом постоянно спотыкаясь и падая на землю… Добравшись до места и схватив израненную тушку, засунув ту за пазуху своего плаща, он что было сил помчался обратно. Вернувшись к оговоренному месту парень остолбенел, ибо то “место” куда тот вернулся … будоражило до глубины души! Оказавшись на краю внушавшего трепет своим размером падающего на расстояние в несколько сотен метров вниз водопада … чего только не лезло в голову! Под ним же виднелись лишь кроны тех самых деревьев, ранее необъятных его глазу…
- *в ужасе* Что? Что за чертовщина такая?!
От этого зрелища, освещаемого чудесными отблесками восходящего здешнего солнца, у того всё сжалось внутри! “Сколько же мы провели здесь времени?! Сейчас утро?!” , “А как же Флорианна?” - его даже не волновал открывшийся поразительный пейзаж, который только в сказках или же в самом ярком сне и мог приснится… Окажись он на его вершине при других обстоятельствах, то наверняка бы сполна насладился открывшейся изумительной панорамой на окрестности: горы, парящие в воздухе острова, до которых не составляло труда добраться, стоило лишь перепрыгнуть с горы на гору, леса, поля, долины, реки, озёра и на каких-то существ, пасущихся на них… Вдалеке виднелся то ли город, то ли что-то ещё, поразительных масштабов.
- *озадаченно* Быть не может… *оглядываясь назад* Как мне вернуться обратно?!
Повернув назад он вновь попал в самую чащу Инквара, а вернувшись … .
- *в гневе* ЧТО?! ПОЛЯНА? ВАШУ Ж … НАЛЕВО! ЗДЕСЬ ТОЛЬКО ЧТО БЫЛ ОБРЫВ! Что за … ?!
- Магия, это место полно магии!, - забеспокоился Каар. Хозяин, беги, нечто ужасное на подходе!, - предостерёг Таурус.
Не успели они договорить, как по округе потянуло гарью и каким-то отвратительным смрадом!
- Что? Пожар?! Но, … где?, - удивился тот. Стоп, деревня!
Мысли о возможном объятом пламенем поселении, из которого они пришли, закрутились в голове словно сумасшедшие! Не обращая внимание на предостережения хранителей он ринулся напролом, сквозь лесную чащу, однако увиденное после окончательно вогнало беднягу в ступор, лишив дара речи… На этот раз парень вышел к горящей деревушке в готическом стиле, кругом валялись обугленные или всё ещё тлеющие тела… Отовсюду доносились мольбы о быстрой смерти, не о спасении, а о смерти!
- *в панике* Чччччто? … что это такое?!
По его щекам текли слёзы, руки дрожали, а ноги подкашивались сами собой. От запаха и вида подобного его то и дело тошнило, а перед глазами всё поплыло…
- Неужели опять?! *услышав чьи-то крики* Выжившие?! Стоп… Какова вероятность, что это не обман или галлюцинация? Я уже не знаю где здесь правда, а где иллюзия… *ещё раз уловив краем уха странный шум* Ладно, с меня не убудет…
Уже в который раз Христофор безрассудно бросался в самое пекло, попутно пряча спасённого им питомца за пазухой, дабы тот не надышался гари! Неподалёку ему удалось найти на одном из тел похожую на марлевую повязку, которой тот и обернул своё лицо, дабы и самому не задохнуться. Температура в этом месте зашкаливала, как будто горела сама земля! Его ослабленное тело явно не было готово к подобным нагрузкам, из-за чего он то и дело падал на колени, разбивая те об острые камни в кровь, чуть ли не теряя сознание, однако не оставляя попытки найти в живых хоть кого-то.
- Эййй! Есть кто живой? Отзовитесь, пожалуйста! Эйййй! Я помогу, отзовитесь!
- Не нужно, мама! Пощади их!, - послышалось совсем рядом, после раздался душераздирающий крик.
Доковыляв до места, откуда и доносился вопль, Христофор неожиданно вышел к внушавшему благоговение не так своими размерами как скорее видом храму. Подобно небывалым дворцам древних императоров тот изобиловал поразительными рисунками и схожими с мозаичными орнаментами! Всё бы ничего, но каждый такой рисунок сверкал, словно его выложили из драгоценных камней высочайшего качества.
- Не надо!, - рыдающим голосом взмолили оттуда.
- Сейчас, подождите, я … я … !
Заметив неподалеку железную изогнутую палку он сразу же попробовал выломать ею дверь! В голове, по-прежнему, гудело, руки бешено дрожали, ноги подкашивались, однако такая мелочь не мешала ему. После нескольких попыток та, не выдержав веса навалившегося тела, поддалась, исключив тем самым более травмоопасный вариант, который наш герой оставил напоследок, а именно влететь с разбега, выбив ту плечом. Вот только … , где же искать выживших?
- Ничего себе! Какая роскошь!
Пробираться тому приходилось чуть ли не на ощупь, попутно осматривая один за другим небольшие залы, потолок в которых рисковал обвалиться в любую секунду, не давая зайти слишком далеко…
- Блин, неужели здесь никого нет?! *кашляя* Стены трещат по швам, балки покосились… Хоть бы ничего на голову не упало!
Надежда странная вещь … тут она есть, а тут её уже нет! От безуспешных поисков и страха мучительной смерти у бедняги начали опускаться руки… И вот, когда времени до полного обвала здания оставалось всего ничего, он, на подвальном этаже, блуждая в кромешной дымке, нашёл мааааленькую тонеееенькую, но безумно красивую дверь, обрамлённую сотнями небольших драгоценных камней и явно вылитую из чего-то не менее ценного. Правда ударившись о неё лицом, но это совсем другая история! Хотя куда там, само это место, как Христофор ранее заметил, изобиловало роскошью!
- Ухты! А здесь у нас что?
С горем пополам та хоть и неохотно, но открылась. За ней же, прикованная толстыми цепями к полу, сидела девушка лет восемнадцати, одетая в очень яркий ритуальный наряд, чем-то схожий с тем, что обычно носят священники или жрецы. А это выдающее небывалое удивление выражение её лица… Эти сточенные в кровь пальцы, как бы намекающие об очередной неблаговидной судьбе несчастного создания. Незабываемое зрелище…
- Подожди, я помогу, … пожалуйста, подвинься! *под ногами что-то хрустнуло* Что … , что это за вашу мать такое?! *нечаянно наступив на чьи-то обугленные останки* Что они с ней здесь делали?, - пронеслось у парня в голове. Почему только она не пострадала, хотя горючей одежды на ней в разы больше?! *разжав с помощью прута кандалы* Идти можешь?
- *положительно кивнув* …
Увы, ноги её не слушались… Недосып, голод, а также прочие мучения не прошли для бедняжки бесследно. Только она переместила вес на ступни, как тут же упала… Христофору пришлось взять её обессиленное тельце под руку, от чего та вздрогнула, словно испугалась, а после, от греха подальше, и вовсе поднять на плече.
- Я помогу, потерпи ещё немного!
Здание к тому времени настолько покосилось, что готово было вот-вот провалиться, смявшись и похоронив ребят под толстым пластом огненных обломков… На этот раз никакого чуда не намечалось, ибо уже прямо перед выходом в паре метров перед их лицами таки обрушилась часть второго этажа, ещё совсем чуть чуть и … верная смерть!
- А мне везёт! *кашляя* Уже который раз оказываюсь в полной заднице… *обратив внимание на девушку* Ещё и она задыхается… Неудивительно, эта похожая на нашу марлю ткань совсем не защищает меня, а каково же ей? … как она вообще держится в таких-то тряпках?!
Сняв повязку со своего лица он обвязал ею лицо таинственной еле-еле пребывавшей в сознании выжившей, в довершение сорвав с неё тот ритуальный наряд. Температура же внутри неумолимо росла и росла! Оставаться здесь становилось в сравни внеочередной пытке…
- *судорожно оглядываясь по сторонам* Как же отсюда выбраться? У меня чувство, что я вот-вот и сам потеряю сознание… Лааадно… Всё или ничего!
Взяв девушку на руки, не обращая внимание на ужасающую боль в мышцах и пояснице, а также небольшое дезориентирование со звоном в ушах, он что было сил, в надежде пробить ветхую стену, бросился вперед.
- Не хочу … , не хочу! Не хочу я умирать!
Каково было удивление, когда тот, подобно ранее Флорианне, появился вместе с ней за пределами того злосчастного места!
- *обрадовавшись* Ухты! Я тоже так умею?!
Тем временем, при попытке набрать грудью воздух, спасённая им особа издавала пугающие звуки…
- Кхмммммм… Что же там делают в случае отравления угарным газом?! Сомневаюсь, что найду здесь даже хоть что-то отдалённо напоминающее нашатырь и уж тем более сорбент… *аккуратно положив ту на землю, повернув на бок* Пульс нормальный, только вот дыхание такое слабое и прерывистое…
В данной ситуации ему ничего не оставалось, кроме как сделать искусственное дыхание или массаж сердца, пусть даже его самочувствие оставляло желать лучшего!
- Неподходящие условия… Ай, была не была!
Впервые в своей жизни он делал нечто подобное с незнакомой и при том с уже раздетой девушкой. Впрочем… Или так, или … никак! Наш герой отчётливо помнил всё то, чему его учили, однако чем больше глубоких вдохов делал сам, чем больше тратил энергии, игнорируя ужасную, словно сжимающую в тески мозг головную боль, тем хуже себя чувствовал… Через несколько минут не только она, но и он сам лежал без сознания…
Неизвестно сколько времени прошло с тех пор, однако когда Христофор пришёл в себя, то на его голове лежал компресс, плащ же служил подстилкой, а спасённая из пожара девушка мирно спала рядом с ним, положив свою голову ему на грудь. Оба находились в чаще того самого леса, сыгравшего с героями не одну злую шутку…
- Погодите-ка… Она… Человек?! *вспоминая недавние события* Эти тёмные волосы… Эти … зелёные словно изумруды глаза! Длинные черные ресницы… Ярко выраженные нежно розовые, подобно персикам, губы… Хоть лицо её измазано сейчас золой, но … оно такое милое и невинное!
Как это в обычных ситуациях бывает, забыв обо всём на свете и поддавшись эмоциям … нынешнее состояние здоровья дало о себе знать! Сильно закашлявшись он разбудил спящую незнакомку, заставив ту быстро поднять его, оперев о ближайшее дерево.
- *минутой после* Привет. *улыбнувшись* Ты … *кашляя* , ты в порядке?
- Слава Айе, вы живы!, - на радостях завопила та, став кланяться. Спасибо, спасибо, спасибо! Если бы не вы, то я … !
- Не благодари… Хотя, мне до сих пор сложно … , трудно отойти от увиденного *передергиваясь*… Стоп, а где … , где птенец?
- Вы о нём? *указывая пальцем на милого малыша, спящего неподалёку* С ним всё просто прекрасно, я обработала ваши раны, это ведь вы его спасли? *улыбнувшись* Как же нам повезло!
От одного вида настолько искренней благодарности тому стало как-то не по себе и даже посетившая его мысль, мол, пусть они и не нашли того, что искали, однако их решение спасло кому-то жизнь … не хуже согревала душу и сердце парня.
- *покраснев* Не волнуйся, скорее выбирайся, найди укрытие, а мне … , *пытаясь подняться* мне… Нужно найти … *падая*!
- *возразив* Нет, нет, отдыхайте, я о вас позабочусь, все дела потом!
- Какая же она красивая, будто принцесса!, - подумал он. Давай на ты и у тебя есть имя? Меня зовут Христофор, я был здесь со своей … *не зная, как описать их отношения* ! Но мы потерялись, этот лес … , он странный!
- Меня зовут Сайа, безумно рада познакомится! И … простите, но кроме вас здесь никого не было. *мило улыбаясь, попутно жестикулируя руками* А место это не странное, оно живое, как вы или я и очень-очень-очень доброе! Я чувствую это!
- Доброе?
- *непонятный язык* Тыыыыы-ы, наконец-то ты пришёл!, - подобно ветру разнеслись по округе интриговавшие слова. Наконец-то … , наконец-то … , НАКОНЕЦ-ТО! Ожидание твоего возвращения мучило меня, … мучило, … МУЧИЛО!
Внезапно откуда не возьмись всю округу накрыл туман, такой густой и плотный!
- *приказывая* Выбирай! Я спасу тебя, а заодно наделю той силой о которой мечтаешь, которую так вожделеешь, однако взамен… Ты отдашь мне всех тех, кого спас сам! Всех, включая ту, с кем пришел. Вам не выбраться живыми, однако у тебя есть шанс, шанс на спасение собственной жизни! *игриво* Выбирай!
Сайа остолбенела… Предложение от настолько могущественного невидимого их глазу существа шокировало её!
- Нет!, - без колебаний ответил тот. Ни за что не променяю друзей!
- Друзей? *рассмеявшись* Какой же ты наивный, Христофор … , Христофор … , Христофор *звучало со всех сторон*! Ты и правду думаешь, что спасённая тобой неприкаянная душа - твой друг? Как и тот зверь, который без пяти минут мертвец? Или ты про …, про Флорианну? С чего вообще в ней такая уверенность? Всего лишь из-за того, что та спасла тебя, а затем сказала пару ласковых слов? Тебе не кажется это подозрительным? С таким успехом я вообще удивляюсь, как ты столько прошёл… С твоей-то доверчивостью - ты идеальная закуска!
- …
- Соглашайся, я же чувствую … , *совсем рядом, на ухо* ты всегда один, был и будешь, окружавшие тебя низшие существа лишь предавали, издевались, шептались и строили козни за твоей спиной, отвечая на всё то добро злом. Как ты можешь верить им? Лжецы, лжецы, ЛЖЕЦЫ! *проскрежетав зубами*
- Нет! Пусть я и наивен, путь глуп и беспечен, но я ни за что не променяю жизни других на обещанную тобой награду, НИКОГДА! И НЕ СМЕЙ … , НЕ СМЕЙ ничего говорить о Флорианне! Слышишь?! Не смей! Она моя семья! Я лучше погибну сам, чем дам тебе тронуть кого-то из них! *встав на ноги, держась руками за дерево*
Сайа, наблюдавшая за происходящим, казалась ошарашенной таким поворотом событий. Она прекрасно осознавала, что ему ничего не стоит согласится и отдать их в обмен на желаемое, но он … ? Он защищает её? А ведь даже не знает…
- Семья?!
В ту же секунду его тело окутал мощный вихрь, подняв в воздух!
- Хорошо! Тогда последний шанс… Я оставлю их в живых, даже выведу из леса, вылечив раны и исполню твоё желание, но … !
- Но?
- Ты сам станешь моим! Станешь частью этого места! Выбирай!
- Частью? Зачем тебе это?!
- Такие существа достойны награды … , награды … , НАГРАДЫ! А чтобы доказать мои слова на деле … смотри!
Тут же вокруг него стали появляться десятки, нет, сотни маленьких порталов, через которые открывались картины на страшные вещи, а именно на объятые пламенем поселения, города, целые планеты ииии … одна хорошо ему знакомая с … .
- Вадим!, - закричал он. Нет, нет, нет! Прекрати!
- Теперь-то ты понял? Что ты … , нет, что ВЫ можете с этим сделать? Чем помочь? Как спасёте их всех? Доверь это дело мне! Я остановлю кровопролитие раз и навсегда, взамен прошу лишь … твою душу! Все остальные вернутся к обычной жизни, вот только тебя в ней не будет, ты словно никогда не рождался и не существовал. Чем не равноценный обмен?!
- Согласен! Спаси их, спаси их всех, я отдам свою жизнь, спаси, умоляю!, - взмолил Христофор.
- Не соглашайся!, - закричала Сайа. Не надо!
- Только … дай мне время попрощаться с ними, пожалуйста! И … позаботься о Флорианне!
- Да будет так!, - опустив парня на землю подтвердил сделку дух.
Стоило туману рассеяться, как те заметили стоявшую в десятке метров от них Флорианну, готовую вот-вот расплакаться… Сайе же застывшей на том самом месте до сих пор не удавалось переварить всё произошедшее за несколько минут. Один только спасённый ими птенец продолжал мирно спать неподалеку…
- Остальные услышат тебя!, - добавил тот. Говори что хотел и пойдём!
- Теперь-то ты счастлив?!, - в один голос завопили оставшиеся в деревушке друзья.
- *с горестью в голосе* П…П…послушайте! Я искал эту силу и возможность её удержать ради одного… Я хотел спасти как можно больше жизней! Если ради этого мне придётся пожертвовать собой - да будет так, нет большего счастья для меня, чем видеть улыбки на ваших лицах! Проживите отведённое вам время с пользой. Об одном я только жалею … - о том, что больше не смогу быть рядом с тобой! *взглянув в наполненные слезами глаза Флорианны*
- Но … , как же … ?!, - спросила его та. Не твои ли слова: что это за жизнь, когда мне её будет не с кем разделить?!
- Согласна!, - поддержала её Сайа.
- Ты все таки идиот! - в разговор вступила Кристина. Самый настоящий идиот…
- Ты уверен в своём выборе?!, - поинтересовался один из близнецов. Назад пути не будет!, - добавил второй.
- Я знаю…
- Что же тебя на это подбило? Мы бы смогли помочь, зачем ты согласился?!, - поинтересовались хранители.
- Я видел… Видел разрушенные этой войной миры, видел всех тех, кто оказался на грани гибели из-за неё… И в особенности … !
- Кого?, - поинтересовались братья.
- Когда я был маленький мои родители дружили с одной семейной парой… Это было задолго до моего переезда в Шотландию, когда я жил в Украине! Они запомнились мне, как дружная и очень сплоченная семья, не скажу, что это зависть, ведь мои приёмные родители души во мне не чаяли, просто … я не чувствовал себя чужим рядом с ними, а глядя на них… Ооо-ох! Вадим был сильным человеком, упорным, настойчивым и таким нежным по отношению к ним… Он показал такому пустому как я насколько прекрасна жизнь, научил ценить каждое мгновение, всегда смотреть вперёд и не сдаваться, став мне словно родным братом… А ведь в то время и после со мной никто не хотел общаться, словно я прокажённый… Не представляете каково это! Увы, дальнейший переезд и расстояние сделали своё дело… Ему всегда хотелось купить домик где-то в моей стране, та его привлекала бескрайними полями, лесами, замками, реками, озерами, да и само её существование его воодушевляло, однако … после смерти моих родных я окончательно оборвал любые связи с окружающим меня миром, заперевшись в себе, а ведь хотел помочь, всем сердцем хотел… Увидев Вадима вновь я … , я … , я правда не хочу терять друзей или дорогих мне людей, никогда! Хотел бы я стать очевидцем того, как всё изменится, а то и сам приложить к этому руку… Видимо… *улыбнувшись* Не судьба, - рассказал Христофор.
- А что с ним и с его родными стало?, - поинтересовалась Флорианна.
- *еле сдерживая слезы* Многие погибли… Я видел как он … , кхмммм, … хоронил их. Так что, если такой пустяк, как моя жизнь, спасёт не только его, но и прочие … , прочие миры и народы, то!
- Ты сам всё увидишь, … ко всему приложишь руку!, - неожиданно для всех сказал дух, но уже другим голосом.
- А?! *ошарашенно, вытирая слёзы*
- Ты и правда особенный… Все, кто приходил ко мне до тебя, желали лишь чего-то в корысть самим себе, на благо собственному самолюбию… Доходило и до страшных вещей! К тому же, посмотри на спасённую тобою душу, как ты думаешь … , кто она?
- А?!
От подобного шока, он, как и все остальные, не смог выговорить ни слова!
- Как ты уже знаешь, ранее эти земли населяли ваши предки, люди, которые не слушали меня… Всё бы ничего, я никогда не просила от них ни подношений, ни поклонения, ни чего-то такого, однако всё вышло из под контроля. Они начали принимать мою доброту как должное, пренебрегая всем вокруг… В итоге дошло до того, что многие начали убивать друг друга, не потому что кому-то из них грозила опасность, нет, … простой забавы, а то и власти ради… Им хотелось почувствовать каково это … смогут ли они?! Даже сейчас … *с ноткой разочарования в голосе* моей фатальной ошибкой стал шанс на искупление, который я им дала, в попытке убрать их с пути саморазрушения… Сайа, дитя моё, ты должна была стать моей весточкой, спасением каждому… Не вышло, прости меня! Мне пришлось сделать это, пришлось отказаться практически ото всех своих детей… Христофор! То, что ты здесь увидел ничто иное, как небольшой экскурс в прошлое, каково же было моё удивление, когда ты нашел её, спас её, рискуя при этом своей жизнью!
- Так все те … тела!
- Да, к сожалению… Правда, я вернула себе далеко не всех! К тому же, чистых сердцем детей я перенесла на Землю, известную тебе. Однако … , они также низко пали, как и их родители, я права?
- Да…
- Раз так… Сайя, что ты думаешь об этом человеке?
- *не скрывая своего восхищения* Он добрый и хороший! Очень хороший!
- Ты ведь чувствуешь его боль?
- Да, мама!
- Он пришёл ко мне за помощью и я готова дать этому миру последний шанс! Что скажешь, душа моя?
Девушка лишь покраснела.
- Христофор, согласишься ли ты принять последнее самое дорогое, что осталось у меня?
- А?!
- Она ещё так молода и наивна, но рядом с тобой ей будет лучше. Прошу, позаботься о ней, дай ей то, чего не смогла я… *голос утихает*
Сказать, что парень ничего не понял - ничего не сказать…
- Это что сейчас было?! У меня странное чувство, словно … меня где-то обманули и к тому же решили за меня… *на минуту замешкавшись* Сайа, а ты … это … , не против?
- Против чего?
- А… ааа… Как бы так сказать…
- *подойдя ближе, взяв его за руки* Ты помог мне, хотя сам мог пострадать, нет, ты рисковал жизнью ради меня, а когда чудом спасся, то рискнул ещё раз, а после в очередной … ради нас всех! Не против ли я? Конечно же нет! *заплакав* Впервые кто-то обращался со мной как с равной, к тому же, *прижавшись ещё больше* я хочу остаться с тобой и это мой выбор. Не бросай меня одну … , пожалуйста! Пожалуйста…
И вновь произошедшее ранее при воссоединении с Флорианной повторилось, обоих объяло прекрасное нежно голубоватое пламя, после чего Христофор ощутил некое внутреннее равновесие. Что-то, что до этого словно раздирало того изнутри…
- Теперь мы едины, хозяин!, - прозвучало у него в голове.
- Как ты?, - бросилась к нему Флорианна.
- Я … ? не знаю… *обратив свой взор в небо, простояв так минут десять* Я пытался не придавать значению сказанные ранее мне слова по поводу поглощения души и прочего, но … это чувство … , чувство непередаваемого блаженства… Я не могу это описать, но … помимо них я чувствую в себе какие-то изменения…
- Изменения?
- Когда ты … , мммм … , аааааа, я вообще ничего не понимаю… *схватившись за голову* Когда ты … связала себя со мной, брррр, от таких диалогов даже в играх у меня были мурашки, то меня словно смыло волной новых ощущений ииии … то как мы выбрались из храма…
- Хммм…, - задумался Каар.
- Возможно … все те истории не лишены смысла?, - также задумалась Флорианна.
- Ты это о чём?
- Я могу ошибаться, но, как я уже говорила … ты не простой человек и после всего перенесённого нельзя отрицать очевидного. Вспомни, как проводил с дедушкой за исследованиями древних свитков, и не только, всё свободное время. Вспомни, всё то описанное в них! *обнимая его* Уже тогда люди предполагали, что смерть это не конец, а скорее новое начало. По их мнению, весь тот путь, который они проходят в течении жизни, все те познания и ощущения никуда не исчезают. Если не ошибаюсь, это в их примитивном мире называлось реинкарнацией, а душа ничто иное, как сосуд приобретённого за множество жизней бесценного опыта. Те же талантливые люди… Дар ли? Спорно…
- Но как с этим связан я?
- Людям даровался выбор, по крайне мере тот, о котором отрывочно узнали мы. При желании человек может воссоединиться с чем-то высшим, а также продолжить путь, но … в иной форме. Если душа, например, отказывается как бы то ни было меняться, то … так рождаются … иные формы жизни, те же призраки. Я, как и ты, многого не знаю, но судя по тому как они пытались это скрыть … - есть шанс, что и демоны, которые якобы обманом получали чьи-то души в обмен на что-то, подобны тебе.
- Аааа… Вот оно как… Демоны, значит…
- По всей видимости… Прости.
- Сайа!, - обратился он к наблюдавшей их диалог со стороны девушке. А что думаешь ты?
- Ммммм, возможно в этом есть что-то… *мило улыбаясь* Поживём, а там увидим, к тому же, я уже нашла кое-что очень ценное для меня!
Сказал бы кто нашему герою ранее, что ему однажды посчастливится встретить скольких интересных личностей на своём пути - он бы ни за что не поверил. Как и не поверил бы в то, что рядом с ним будет находиться не одна богиня, а несколько! Та же Сайа кардинально отличалась от Флорианны. И речь не про её тело, которое куда мускулистее, особенно Христофора поразили её красивые в меру накачанные ноги… Он чувствовал в ней нечто особенное, необъяснимое!
- *передав мысленно* Отныне позаботься о них! А если понадобиться, то обращайся за помощью ко мне.
- Спа…спасибо? *глубоко вздохнув* Ффффф… И всё же. *осматривая своё тело* Где бы мне найти одежду?!
Очередной, кстати, крайне спорно чертой нашего героя в те годы являлось полнейшее безразличие к своему внешнему виду, но находясь рядом с двумя прекрасными девушками нагишом … он явно чувствовал себя не в своей тарелке.
- Только прикажи, хозяин!, - обратился к нему Таурус. Твои возможности не ограниченны созданием оружия, от правильного их применения в дальнейшем будет зависеть твоя жизнь!
- Эммммм… Я и такое могу? … в этом точно нет подвоха? А то… *глядя на Флорианну*
- Никакого подвоха, к тому же, *обращаясь к девушкам* вам также не мешало бы сменить эти лохмотья!
Сайа первой осмелилась проверить сказанное им на деле, создав всё, начиная обувью и заканчивая длинным красивым плащом, укутавшим её тело. Затем Христофор, а далее и Флорианна. Поначалу это казалось чем-то невыполнимым, но спустя десять+ попыток у них вышло воссоздать нечто удобное и очень легкое.
- Эй, Христофор…, - заволновалась Сайа, глядя на то, как тот заковал себя в красивые доспехи. Я … всё понимаю, правда-правда, вот только … поймут ли другие? Мы и так наверняка выделяемся, а ты и подавно…
- Поверь, - перебила её Флорианна. Это меньшее чего он хотел добиться… *улыбнувшись* Хоть эти места и напоминают все твои фэнтези игры, но … всему своё время!
- Эй! … что за оппозиция завелась рядом со мной?!
Получив такую способность парню во что бы то ни стало хотелось испытать свою фантазию на полную, однако в чём-то его спутницы были правы… Не стоит на незнакомой планете выделятся из общего колорита, иначе как бы чего не вышло… Тем временем проснулся птенец, которого они совсем недавно спасли. Он единственный проспал все недавние события и, как ни в чём не бывало, усевшись у парня за пазухой, осматривал окрестности.
- А он миленький!
Сайе, как и Флорианне, захотелось погладить малыша, однако тот укусил обоих, в добавок издав пронзительный визг, ударивший по их барабанным перепонкам с такой силой, что все трое на минут пять оглохли…
- Ах ты маленький … *попытавшись схватить* !
Подойти ближе тот Сайе не позволил, став гоняться за ней по всей поляне, клюя куда попало почём зря…
- Ай, ай, айааяаяай!
Чуть ли не катающемуся по земле со смеху Христофору, дабы те ему после не отомстили, кое-как удалось поймать того, за что также был укушен за палец.
- Так… Это… Давайте выбираться, а то как бы ещё кого-то не встретили! *сажая его обратно*
- Согласна, время здесь идёт по-другому, кто его знает сколько прошло снаружи…
- *допереодевшись* Кстати, Христофор., - обратилась к нему Флорианна. Насчёт случившегося… Там, на Земле … под завалами, ты ведь также видел что-то … кого-то. Расскажешь?
- *передергиваясь* Даже не знаю, правда… То ли всему виной моя фантазия, то ли ушиб головы, но тогда … я видел одну девушку, с которой, как мне казалось, встречался. Точнее её и моего классного руководителя… Готов поклясться, что это было реально, насколько … , пфффф!
- Они погибли?, - поинтересовалась Сайа.
- *с горечью в голосе* Да… Очень страшной смертью.
- Прости, не стоило затрагивать эту тему…
- *судорожно засмеявшись* Да нет, я привык, что ли… За год до этого умерли мои дедушка с бабушкой в один день разницы… Стоило мне решить, что хуже быть не может, как … через пару месяцев заболели родители… И … спустя полгода также … , кхммм. Всё это время я был рядом, пытался сделать хоть что-то, не в силах смотреть на их страшные мучения… Оставшись в итоге совершенно один я познакомился с милой девушкой, точнее она со мной… *его губы тряслись* Наверное это какое-то проклятие или что-то в этом духе, но за пару дней до тех событий я услышал её разговор с подругами и … , ладно, что было то прошло!
В такие моменты Флорианна ненавидела свой язык и себя саму за подобное любопытство, ибо из-за этого Христофору уже в который раз приходилось проходить через ужасающие события…
- Мне правда жаль…
- Не бери в голову! Мама всегда говорила мне, чтобы я не оглядывался назад, иначе это сделает мне лишь больнее… В любом случае, я встретил тебя, и тебя! *искренне улыбнувшись* Не знаю, правда, что ждёт нас впереди, но в одном уверен точно - я не одинок!
*На выходе из леса*
Дорога обратно не заняла много времени, всех троих вела через ранее непроходимые заросли неизвестная сила, называть ту можно как угодно, той же интуицией, к примеру.
- Ура!, - обрадовалась Флорианна. Мы почти вышли, ещё совсем чуть-чуть!
В хорошей кампании за приятным диалогом время летит незаметно, да и куда там … , мало кто замечает происходящее вокруг, пока не станет слишком поздно! Несмотря на светлые ночи никто из ребят вдалеке не заметил вздымающиеся вверх столбы черного дыма, а стоило подойти ближе… Запах гари и … картина разрушенной и сожжённой до основания некогда цветущей деревни предстала пред ними во всей красе!
Конец третей главы! Большое спасибо за то, что было со мной!