Спутник земли всегда виден с любой точки земли только с одной стороны из-за синхронности вращения Земли и Луны, поэтому учёные поделили ее как бы на две части, на освещённую и темную сторону. Ещё до появления первых спутников зондирования, люди не имея возможности увидеть обратную (темную) сторону Луны строители фантастические версии о том, что может быть там.
7 октября 1959 года космическому аппарату построенному в СССР впервые удалось получить фотографии обратной стороны Луны. Несмотря на имеющиеся на тот момент совершенную фотоаппаратуру, разрешение фотографий не позволяло сделать хоть какие-то серьезные выводы о состоянии поверхности. По мере появления новых технологий учёные вновь и вновь строили и отправляли космические аппараты для решения данной задачи.
В 1965 году учёным из СССР удалось построить межпланетную станцию "Зонд-3", которая успешно достигла спутника Земли и передала самые четкие снимки "темной"стороны Луны. С помощью этих снимков построена полноценная карта Луны