Поколение, выросшее в СССР, прекрасно помнит, что во многих фильмах из-за океана показывают Манхэттен и поток из прекрасных стильных желтых такси. Чего стоит один только фильм Мартина Скорсезе "Таксист" с Робертом Де Ниро в главной роли!!!
И первый шок возникает после прохождения таможенного контроля в аэропорту JFK на парковке таксомоторов.Казалось бы, вот сейчас достанешь очки-авиаторы, услужливый водитель легко закинет твой багаж в безразмерный багажник, ты по-царски закинешь ногу на ногу на мягком ламповом пружинном диване и помчишь на Пятую Авеню...
Ха, не тут -то было!
В лучшем случае вас ждет унылый и бесформенный кусок пластилина под названием Nissan NV200( спасибо, что жёлтый вообще, в Гарлеме уже вовсю катаются и салатового окраса машины), похожий на опухшую от летаргического сна улитку, под управлением индуса, через акцент которого вы даже с оксфордским образованием сможете пробиться, как через дебри джунглей лишь вооружившись мачете. Ну а в качестве вишни на тортике, помимо счетчика в конце поездки ( и без того крайне недешевого) вам принудительно-обязательно навяжут tips( чаевые) на выбор в размере 20%, 25% или аж 30%(!!!). Звериный оскал капитализма? Водитель поведет машину на 30% лучше? Не думаю...
Так что же произошло? Как такси NY из красивейших и стильных Чеккеров превратились в этот отвратительный безликий металлолом на колесах по бешеному ценнику?
Если сильно углубляться в историю, то Checker Marathon выпускался аж с 1959 года в виде модели A8 до 1982-го года. Модель вышла именно такой, как это было необходимо. Рамный,тяжелый и выносливый автомобиль с отличной ремонтопригодностью и простым 3х-ступенчатым автоматом отлично справлялся с немалыми нагрузками в такси.
На секундочку, средний таксомотор в NY проезжает около 70 000 миль в год ( практически 110 000 километров). Двигатели компания Checker закупала у Сontinental motors в первые годы выпуска и у Chevrolet в дальнейшем. Это были прекрасно себя зарекомендовавшие V6 и V8 с объемами от 3,7 до 5,7 литра. Топливо тогда за океаном никто особо не считал, нефтяной кризис 1974-го года был впереди, а в конце 60-х и начале 70-х в техническом описании автомобилей такая строка как "расход топлива" исчезла в принципе...
Даже после кризиса 1973-го года и закрытых заправок( на фото вверху) особых экспериментов тогда не делали, лишь периодически перетряхивали гамму двигателей, да включили в неё даже дизельный(!) V8 от Oldsmobile объемом 5,7 литров, с которого сняли всего-навсего 125 лошадиных сил. В основном улучшения делались по безопасности, да еще именно на Checker Marathon впервые ввели перегородку между пассажирским диваном и водителем. Нашему шансонье Вилли Токареву, который в 80-е в Нью-Йорке работал водителем такси, это изобретение несколько раз спасло жизнь...
Но жизнь не стояла на месте, как автопроизводитель Checker не стал предлагать замену модели в начале 80-х, когда эта необходимость уже созрела. Вдобавок к этому моменту репутация компании была подмочена расследованием властей Нью-Йорка в 1964-м году. Владелец компании Checker Motors Морис Маркин по факту навязывал покупку своих авто таксистам, просто отказывая в покупке жетонов на ведение таксомоторной деятельности владельцем машин других марок. А как говорится - нет ножек- нет конфеток, и поэтому Чекеры чем-то похожи на Волгу ГАЗ-21. Её так же сильно любили в СССР и уважали на дорогах, но большей частью потому, что у неё попросту не было альтернатив.
80-е годы начались с тихой замены Marathon на Ford LTD. Типичный угловатый седан 80-х рамной конструкции с неубиваемым бензиновым двигателем, но... такой харизмой, как Marathone старина ( а тогда это был новичок) Форд попросту не обладал. LTD(а в дальнейшем он стал носить название Crown Victoria) неоднократно обновляли, меняли генерации, машина становилась более навороченной и современной по дизайну, неся в себе ту же рамную массивную конструкцию. Последний рамный мастодонт был выпущен с завода уже в далеком 2011-м году. Чтобы понять, насколько это уже давно - Барак Обама тогда всего полтора года как сидел в Белом доме. И хотя Крауны будут колесить дороги в Штатах еще минимум лет 10 - процесс вымирания их уже не остановить...
А сами США уже к 2011-му года, как и Нью-Йорк, были уже совсем другой страной. И главные причины превращения бывшего символа NY в текущее недоразумение:
-Усиленная эмиграция в США- за 25 лет население выросло с 200 миллионов до 350 миллионов ( именно поэтому почти 50% от всех водителей такси в NY имеют индийско-бангладешское происхождение).
-Экологи подняли голову и начали вести активные компании по улучшению окружающей обстановки. В этом случае многоведерные красивые машины- бензожоры просто были вынуждены отправиться на помойку истории. А на смену им должно были прийти электромобили.
-Глобализация. Власти NY вынужденно допустили к тендеру на поставку автомобилей разных корпораций. И крайний тендер в 2010-м году выиграли Ford, Nissan и уж совсем неизвестный в наших краях турецкий производитель Karsan с максимально убогим дизайном...
Довольны ли жители и гости NY этими переменами? Да их, собственно, никто и не спрашивает. Мир меняется, и меняемся мы в нём. Только вот истинно красивых и стильных вещей( как и автомобилей) в нём становится всё меньше... Прощай, Чеккер!