Роберт Дауни-младший сегодня является одним из самых высокооплачиваемых голливудских актеров – даже за крошечное камео в каком-нибудь фильме он получается сотни тысяч долларов. Многим о такой славе приходится только мечтать, вот только актер прошел через многое, чтобы достичь столь высокого уровня.
Отец Роберта Дауни-младшего тоже работал в киноиндустрии: писал сценарии, брался за режиссуру малобюджетных проектов и сам кое-где снимался. Казалось бы, будущее его сына было предрешено, тем более, актерский дебют мальчика состоялся в пятилетнем возрасте. Правда, очень своеобразно: отец, работая над постановкой фильма «Загон», сделал из Роберта щенка. И это не единственное, в чем Дауни-старший повлиял на своего сына – парочкой лет спустя он научил ребенка курить марихуану, в результате чего будущий актер еще через какое-то время плотно подсел на наркотики и алкоголь.
Оставшись без финансовой поддержки со стороны семьи, Роберт Дауни-младший начал самостоятельно прокладывать себе путь к славе. Первым его более-менее значительным проектом стал Saturday Night Live, в котором он снимался на протяжении одного сезона, пока шоу не закрыли. И в течение следующих нескольких лет начинающий актер безуспешно ходил на пробы, получая лишь крошечные роли.
В 27 лет Дауни-младший получил свою первую действительно серьезную роль – он сыграл Чарли Чаплина в биографическом фильме. И настолько задался целью впечатлить зрителей и критиков, что ежедневно тренировался для максимальной передачи образа легенды немого кино: актер брал уроки пианино, активно играл в теннис и даже в повседневной жизни старался ходить и вести себя так же, как его герой.
Но за успехом пришли и проблемы. У Дауни-младшего начались проблемы с алкоголем и наркотиками, в результате которых его отстранили от работы и поместили в реабилитационную клинику, но и это ему не помогло справиться с зависимостью. Довольно скоро после окончания курса лечения у него обнаружили наркотики в больших количествах и заряженный пистолет. Роберта Дауни-младшего осудили за хранение запрещенных веществ, оружия и проникновение в чужой дом (это актер сделал по пьяни). Он получил три года ареста, но был отпущен через год. В тюрьме актер переосмыслил свои жизненные ценности, набрал увлекательных историй, благодаря которым, как он сам признается, с ним никогда не бывает скучно, но от преступных наклонностей не избавился. Уже в 2001 году он снова был арестован за хранение наркотиков – именно тогда, когда перед ним маячила возможность поработать над двумя крупными кинопроектами.
Изменить свою жизнь Роберту Дауни-младшему помогла встреча с его будущей второй женой. После очередного курса лечения в клинике актер получил роль в фильме «Готика», продюсером которого была Сьюзан Левин. Она и стала тем лучиком света, за который Дауни-младший смог ухватиться, чтобы выбраться из царства тьмы. Последние четырнадцать лет супруги неразлучны, и актер признавался, что не может долго находиться без своей избранницы.
С этого момента жизнь и карьера Роберта Дауни-младшего пошли в гору. Он наконец обрел счастливую семью, которой был лишен в детстве, и реабилитировался в мире шоу-бизнеса. Прорывом стала роль Железного человека, после которой он и стал одним из самых востребованных актеров.
Также в фильмографии Дауни-младшего есть роль Шерлока Холмса в одноименной картине и другие популярные проекты. А кроме того, в 2004-ом он записал собственный музыкальный альбом.
