Сегодня мы продолжим тему самых нелепых и курьезных военных операций приведших, к сожалению, к человеческим жертвам. Ранее мы уже писали о том, как австрийская армия победила сама себя, а сегодня поговорим о совсем другой войне – на Тихом океане.
В этот раз нашими героями станут американские военные. К 1942 году для США сложились крайне тяжелые военные условия по всей акватории Тихого океана. Японская империя захватывала всё больше территорий, остров за островом основные опорные пункты в океане переходили в руки японцев. Так вышло и с островами Алеутской гряды Кыска и Атту. Японцы, захватив их, устроили на островах серьезные опорные пункты, которые угрожали Аляске, более того, американское общественное мнение не могло смириться с тем, что части территории США заняты противником.
11 мая 1943 года после долгой подготовки американцы начали операцию по освобождению островов. Первым выбрали остров Атту. Несколько суток продолжалась артиллерийская подготовка и бомбежка с воздуха. Затем последовал десант. В ходе кровопролитных боев американцам удалось захватить Атту. Американцы потеряли 579 человек убитыми и 1148 ранеными, еще почти 2100 человек пришлось на небоевые потери, в основном связанные с обморожением. Потери японцев составили порядка 2900 человек, в плен удалось взять лишь 28 солдат, среди которых не было ни одного офицера.
Следующим островом должен был стать Кыска, его захват ставил точку в кампании по освобождению Алеутских островов. Для захвата Кыски выделялись достаточно серьезные силы. Американцы сосредоточили вокруг него свыше 100 кораблей, 30 тысяч пехотинцев и ещё 5,5 тысячи канадских солдат. В течение июля 1943 года американская авиация сбросила на остров свыше 400 тонн бомб, а корабельная артиллерия истратила свыше 300 тонн тяжелых снарядов. Казалось, успех очевиден, ведь мало какой гарнизон смог бы выстоять против такой подготовки и сильного удара многочисленного десанта. Жаль только, что японцев на острове уже не было…
Японское командование, предвидя удар и невозможность обороны, просто эвакуировало свои войска с острова, пользуясь туманами.
Ранним утром 15 августа американцы и канадцы пошли на штурм. Высадившись в нескольких частях острова и не встретив сопротивления, они не были удивлены. Опытные ветераны высадки на Атту знали, что японцы встретят их в глубине острова.
Штурмовые группы начали продвигаться вперед. Они обнаружили множество подземных ходов сообщения. Часто передовые группы вступали в перестрелки с «врагом». Вызывали артиллерийскую и воздушную поддержку. Туман, японские мины и ловушки создавали впечатление присутствия противника. Американцы «воевали» 9 дней – аж до 24 августа, пока не поняли, что ни одного японского солдата на острове нет.
За это время доблестные американские и канадские морпехи потеряли 32 человека убитыми (28 американцев и 4 канадца) и около 50 ранеными, 130 солдат пострадали от обморожений и 191 пропал без вести! Более того, на оставленных японским флотом «сюрпризах» (морских минах) подорвался целый эсминец флота США «Абнер рид». На корабле погиб 71 и ранено 47 моряков.
Так завершилась операция «Коттедж» по освобождению острова Кыска. Считается одной из самых курьезных и бестолковых операций в военной истории мира.