Все мы прекрасно знаем о Холокосте, геноциде в Руанде и бойне после распада Югославии. Однако Бангладеш редко попадает на международные радары жестоких преступлений, несмотря на три миллиона погибших.
В 1947 году Британская Индия разделилась на независимые государства: Индию и Пакистан. В каждой из образовавшихся стран были свои меньшинства с религиозной точки зрения.
При этом Пакистан был двумя кусками земли, разделенным индийскими территориями. Правящая элита иммигрировала в Западную часть, поэтому она стала политическим центром страны. В первые 30 лет Восточный Пакистан, который в итоге станет Бангладешем, получил всего четверть от промышленных инвестиций страны и треть от импорта, несмотря на то, что большая часть экспорта производилась в этой части.
Западные жители считали, что Восток населен неполноценными с культурной и этнической точки зрения людьми. Они пытались сделать урду национальным языком, в то время как на Востоке на нем говорило менее 10 процентов населения. Окончательно в наплевательском отношении Запада жители восточной части убедились после мощнейшего циклона, удар которого погубил жизни 300 тыс. человек. Особой помощи от западной части не последовало.
Вскоре было объявлено о выборах в парламент. Большая часть мест в нем должна была достаться густонаселенному Восточному Пакистану. Жители этой части страны поддержали Лигу Авами. Ее главой был шейх Муджибур Рахман, который настаивал на автономии.
Ага Мухаммеда Яхья Хана, тогдашнего президента страны, результаты не устроили, и он ввел военное положение. По Восточному Пакистану пронеслись беспорядки и забастовки. Когда решить проблему мирными переговорами не удалось, западно-пакистанские солдаты вошли на Восток. Началось истребление бенгальцев. Общее количество жертв оценивается вплоть до трех миллионов человек.
Спустя девять месяцев кошмара в Индию бежало почти 10 млн человек. По оценкам ООН, пакистанские солдаты изнасиловали от 200 до 400 тыс. бенгальских женщин.
Резня в Бангладеш внезапно прекратилась, когда Западный Пакистан объявил войну Индии в начале декабря 1971 года. Однако уже через две недели стране пришлось сдаться соседу. Бангладеш смог добиться независимости. Невероятно высокой ценой.