В 1991 году 54-ым и последним чемпионом СССР стал ЦСКА, спустя 21 год после своего предыдущего чемпионства в 1970 году.
В Высшей лиге-1991 выступало 6 команд из России (ЦСКА, Спартак (Москва), Торпедо (Москва), Динамо (Москва), Спартак (Владикавказ) и Локомотив (Москва)), 6 команд из Украины (Черноморец (Одесса), Динамо (Киев), Днепр (Днепропетровск), Шахтер (Донецк), Металлург (Запорожье) и Металлист (Харьков)) и по одной команде от Белоруссии - Динамо (Минск), Армении - Арарат (Ереван), Таджикистана - Памир (Душанбе) и Узбекистана - Пахтакор (Ташкент). Команды Прибалтики и Грузии еще в 1990 году отказались от участия в первенстве СССР.
8 декабря 1991 г. фактически перестал существовать СССР, и встал вопрос о формате первенства страны в 1992 году. В декабре 1991 года, на исполкоме Федерации футбола СССР, представили проект сезона Чемпионата СНГ на 1992 г.
Т.к. украинские клубы еще осенью решили проводить в 1992 г. свой чемпионат и вышли из Федерации футбола СССР, жеребьевка Первого чемпионата СНГ проходила без них и привела к следующим, мягко говоря, удивительным результатам:
Группа А:
1. Памир (Душанбе). 10 место в Высшей лиге-1991 (Таджикистан).
2. Нефтяник (Фергана). 7 место в Первой лиге-1991 (Узбекистан).
3. Алга (Бишкек, в 1991 г. - Фрунзе). 3 место в Восточной Буферной зоне Второй Лиги (Киргизия).
4. Копетдаг (Ашхабад). 2 место в Восточной Буферной зоне Второй лиги (Туркмения).
5. Спартак (Москва). 2 место в Высшей лиге-1991 (Россия).
6. Динамо (Москва). 6 место в Высшей лиге-1991 (Россия).
7. Локомотив (Москва). 16 место в Высшей лиге-1991 (Россия).
8. Тилигул (Тирасполь). 2 место в Первой лиге-1991 (Молдавия).
9. Зенит (Санкт-Петербург). 18 место в Первой лиге-1991 (Россия).
10. Нефтчи (Баку). 15 место в Первой лиге-1991 (Азербайджан).
11. Локомотив (Нижний Новгород). 8 место в Первой лиге-1991 (Россия).
Группа Б:
1. Пахтакор (Ташкент). 14 место в Высшей лиге-1991 (Узбекистан).
2. Новбахор (Наманган). 9 место в Первой лиге-1991 (Узбекистан).
3. Кайрат (Алма-Ата). 14 место в Первой лиге-1991 (Казахстан).
4. Спартак (Владикавказ). 11 место в Высшей лиге-1991 (Россия).
5. Динамо (Сухуми). 10 место в Первой лиге-1991 (Грузия-Абхазия).
6. ЦСКА (Москва). 1 место в Высшей лиге-1991 (Россия).
7. Торпедо (Москва). 3 место в Высшей лиге-1991 (Россия).
8. Динамо (Минск). 8 место в Высшей лиге-1991 (Беларусь).
9. Ротор (Волгоград). 1 место в Первой лиге-1991 (Россия).
10. Уралмаш (Екатеринбург). 3 место в Первой лиге-1991 (Россия).
11. Ростсельмаш (Ростов-на-Дону). 4 место в Первой лиге-1991 (Россия).
Новбахор из Намангана был включен в состав участников вместо отказавшегося Арарата из Еревана.
Предполагалось, что по пять лучших команд из каждой группы образуют финальную группу, в которой и разыграют звание чемпиона СНГ.
Увидев результаты жеребьевки, уровень участников и перспективы поездок в Наманган, Фергану и Ашхабад, руководители московских футбольных клубов схватились за сердце. И в феврале 1992 г. был опубликован "Меморандум пяти московских команд", в котором они отказывались от участия в Чемпионате СНГ, аргументируя это кризисной ситуацией в стране и опасениями, что чемпионат не будет доведён до конца. Документ подписали от ЦСКА - П.Садырин и В.Мурашко, от Спартака - О.Романцев и Н.Старостин, от Торпедо - Е.Скоморохов и Ю.Золотов, от Динамо - В.Газзаев и Н. Толстых, от Локомотива - Ю.Семин и В.Шевченко.
Стало ясно, что проведение Чемпионата СНГ без этих ключевых команд превращается в фарс и нужно было срочно организовывать Чемпионат России. В феврале была создана Федерация футбола России, которую возглавил Вячеслав Колосков.
21 февраля 1992 года прошла жеребьевка групп первого Чемпионата России. Председатель Совета Приднестровской республики Г.Маракуца ходатайствовал о включении команды Тилигул (Тирасполь) в состав участников, но тайным голосованием эта просьба была отклонена. К 11 российским командам, предполагавшимся к участию в чемпионате СНГ присоединились еще 9. В итоге в Высшей лиге оказались все команды из Первой лиги, даже Кубань, занявшая в 1991 г. предпоследнее место, а также лучшие команды Буферных зон - промежуточных между Первой и Второй лигами.
Жеребьевка показала следующие результаты:
Группа А:
1. ЦСКА (Москва).
2. Динамо (Москва).
3. Локомотив (Москва).
4. Океан (Находка). 1 место в Восточной Буферной зоне Второй лиги-1991.
5. Динамо (Ставрополь). 16 место в Первой лиге-1991.
6. Спартак (Владикавказ).
7. Текстильщик (Камышин). 11 место в Первой лиге-1991.
8. Факел (Воронеж). 13 место в Первой лиге-1991.
9. Уралмаш (Екатеринбург).
10. Геолог (Тюмень). 20 место в Первой лиге-1991.
Группа Б:
1. Спартак (Москва).
2. Торпедо (Москва).
3. Асмарал (Москва). 1 место в Центральной Буферной зоне Второй лиги-1991.
4. Зенит (Санкт-Петербург).
5. Ростсельмаш (Ростов-на-Дону).
6. Кубань (Краснодар). 21 место в Первой лиге -1991.
7. Ротор (Волгоград).
8. Крылья Советов (Самара). 2 место в Центральной Буферной зоне Второй лиги-1991.
9. Локомотив (Нижний Новгород).
10. Шинник (Ярославль). 12 место в Первой лиге-1991.
На предварительном этапе команды определят восьмерку финалистов, которые выходят в финальную группу с суммой очков, набранных в только в играх с финалистами. Остальные клубы поведут борьбу за 9-20 места, также только с очками в играх между собой. По итогам чемпионата Высшую лигу покидают 5 клубов, а на смену им приходят 3 победителя из трех зон Первой лиги.